The mighty roar of the Russian guns
The bugle sounds, and the charge begins, But on this battlefield no one wins. © Iron Maiden "The Trooper"
Несколько поверхностный, но занимательный взгляд на начало Крымской кампании и бой под Балаклавой с точки зрения английской армии. Именно на ней сосредоточен рассказ, так что французы и турки остаются на где-то сбоку, несмотря на то, что их было больше, чем британцев (про союзников за всю книгу автор не написал почти ни одного хорошего слова, а про сардинские войска не упоминает вообще).
Иллюстративный ряд здесь бессмысленно обилен. Часть гравюр помещена, кажется, по принципу "потому что есть": в тексте рассказывается, как английская эскадра прошла мимо Гибралтара - получите гравюру скалы, потом английские войска пьянствовали на Мальте - вот и гравюра острова. Множество гравюр осады Севастополя, на которых ничего не видно, кроме холмов, кущ и рядов палаток; без объяснений все равно не поймешь, где что, а зачастую и с объяснениями не поймешь. Хотя врать не буду, некоторые иллюстрации были весьма любопытны (госпиталь и батареи), но перебор все-равно налицо: начинаешь какое-нибудь предложение, перелистываешь одну страницу с рисунками и гравюрами, потом вторую, третью, четвертую - да где ж окончание-то? Когда находишь, уже забыл, о чем говорилось в начале предложения. Какой-то художественный альбом, а не книга про военную кампанию.
В принципе, рассказ о злоключениях английского экспедиционного корпуса получился подробным, внятным и разносторонним. Основная часть текста посвящена сражению под Балаклавой с легендарными Тонкой красной линией и Атакой легкой кавалерии. Однако упорное акцентирование исключительно на английских войсках (даже о русских Джон Свитман рассказывает постольку-поскольку) и использование, судя по всему, почти только английских источников (например, атака тяжелой бригады у нас описывается по-другому) привело к тому, что на страницах книги группки британских солдат гоняют по полю толпы бегущих в сумятице русских, офицеры королевы сдаются только в окружении десятков злобных казаков, и даже тогда, окровавленные и без сознания, умудряются сбежать из плена чуть ли не пешком.
Тем не менее, благодаря в том числе грамотному и объективному (хотя и ограниченному) анализу действий командиров и подразделений, книга дает вполне неплохое представление о первой фазе боевых действий в Крыму.
22 понравилось
