Тайна графини Валерены

Сюжет пьесы построен на некоторой таинственности. Нам рассказывают семейное предание трехсотлетней давности, согласно которому род Валерис хранит тайну удивительного лекарства от всех глазных болезней. Передавая рецепт в наследство от Валерены к Валерене, каждая женщина дает клятву лечить страждущих безвозмездно и не использовать чудодейственное средство для личной выгоды...

Первые Валерены жили во владениях своих предков — роскошном дворце с колоннами и гербами рода Валерис. Сейчас же мы видим семейство в затруднительном положении: во дворце давно новый хозяин, графиня Валерена с сыном, невесткой и внуком прозябают в убогом доме, все ценные вещи проданы или заложены в ломбарде, продукты и самое необходимое покупается в кредит... Григориос Ксенопулос не сообщает читателям/зрителям причину бедственных перемен, у него другая задача: автор ставит перед своими героями проблему выбора. Семейство может затянуть пояса, не привередничая и обходясь скудной едой, отказавшись временно от посещения театра. Есть еще поместьице Тасии, невестки графини, с которого каждый год они получают двести колонат, нужно только дождаться августа... Есть должность начальника местной полиции, о которой хлопочет граф Манолис, но его пока не утвердили... Однако им выпадает возможность разбогатеть в одночасье, продав таинственный рецепт. Графиня Валерена не может даже обсуждать этот вариант — она поклялась хранить тайну.

...Я буду оберегать честь этого дома так же, как некогда оберегала честь того дворца... Ничто, по существу, не изменилось! И покуда я жива, ничто не изменится! И в этих жалких стенах мы так же должны соблюдать чувство собственного достоинства, как соблюдали его наши предки во дворце, украшенном геральдическими львами...

Легко ли устоять старой женщине, когда против нее ополчились самые родные люди? Они жалуются на невыносимую жизнь, озвучивая каждую проблему, требующую денег... Они перечисляют возможности, которые появятся, как только господин Дзордзис Папузас уплатит за тайну ее лекарства... Они выступают одним фронтом. Наиболее мягко ведет себя сын, отступая при явном упорстве матери.

Валерена. ...Я знаю, вам часто приходит мысль, что этот волшебный порошок мог бы поправить наши дела. Но вы забываете — это не наша тайна. Манолис. То есть как не наша? Чья же она? Валерена. Не знаю. (Отворачивается.) Манолис (с улыбкой). Святая тайна, да? Пусть так... Для кого как...

Невестка Тасия пытается добиться своего то уговорами, то хитростью, то рассуждениями о чести и нужде: «Твои идеалы очень хороши, но для того, чтобы сохранить их, нужны именно деньги. Люди, чтобы жить, жертвуют самым дорогим — своею честью. Потому что миром правит только нужда!» Графиня верит, что благородный человек сохраняет чувство собственного достоинства как в богатстве, так и в нужде. Чтобы доказать свою правоту, она обращается к любимому внуку Павлакису, но и он выбирает деньги, радуясь выпавшей возможности легко разбогатеть. Когда хозяйку предает даже старая служанка Ореола, ее мужество пошатывается: «Хозяйка! Прошу тебя, спаси свою семью, спаси свой род. Не могут такие люди, как вы, в нищете прозябать. Вашей семье на роду написано сильными и богатыми быть». Ореола понимает, что графиня откажется, так как дала клятву, нарушить которую считает большим грехом, но сама она готова к самообману и самооправданию.

Но про себя думаю — нет, не грех это. Господь бог наш справедлив. Может, это он послал того человека с золотом, чтобы воскресить род Валерисов? Может, это он своей щедрой рукой хочет вознаградить за благодеяния, которые вся ваша семья столько лет оказывала людям. Согласись, графиня! Согласись! Если это грех, то я этот грех на себя возьму, лишь бы еще раз увидеть твой дом таким, каким он был раньше, и умереть спокойно.

Читая драму, я понимала, что графине Валерене трудно устоять перед психологическим напором самых близких людей, но понимала и то, что героиня не их тех уступчивых натур, которые нарушают клятву. Как драматург разрешит конфликт? Григориосу Ксенопулосу удалось воссоздать трагизм ситуации, заставляющий сопереживать главной героине (не смогла удержать слезу) и усилить финальную сцену неожиданными обстоятельствами, но мне показалось, что автор в некоторых деталях впадал в крайность. Лечить безвозмездно — это означает не брать денег за лечение. Но если благодарный пациент присылает в подарок корзину инжира из собственного сада (и все семейство мечтает об инжире), то категорично отсылать корзину обратно мне показалось неуважением, а не следованием словам клятвы. Возможно, в Греции 80-х годов XIX века были иные понятия об оплате и простой благодарности, но скорее всего драматург пытался с помощью этой сцены усилить впечатление, свидетельствующее о бескомпромиссном нраве графини. Трагическая концовка в сочетании с непредвиденной развязкой заставляет задуматься о прихотливых проявлениях судьбы.