Иногда мне хочется, чтобы теперь для нас с ней все было так же легко и просто, как тогда, когда нам было двенадцать.

В то время, как пришел ответ, я уже была на взводе: металась по комнате, как раненый тигр, напридумывав себе уже кучу всяких ужасов.

Первое: мои родители на самом деле не сборщики налогов, а мошенники или воры под прикрытием. Второе: мои родители предпочитают проводить дни в кабаках, а сами врут, что они имперские служащие. И третье: у меня нет родителей, это оборотни-призраки, которые притворяются моими родственниками пару часов в неделю.

любопытство придавало мне сил.

Святые единороги, между своим лучшим другом и незнакомым опасным человеком я собиралась выбрать последнего! Куда я докатилась?..

— Ты можешь перестать вести этот глупый счет? — Неизвестно когда очутившись за моей спиной, Лис положил подбородок мне на макушку, и я сразу подумала, как сильно он вырос за эти годы. А я так и осталась со своим среднестатистическим ростом и такими же среднестатистическими жизненными целями.

В мире больше не было ни одного человека, который знал бы меня и которому я могла бы полностью доверять.

Думал, что я его тут же прощу? Ага, разбежался! Мне тут парень моей мечты вчера предложил работу моей мечты, а кое-кто жутко ревнивый все испортил.

Не знаю, почему все самые странные вещи происходят, когда парень вызывается проводить девушку домой.

когда тебе тринадцать, тебе просто надо в кого-то влюбиться, чтобы о ком-то плакать по ночам, вздыхать с задней парты и кому-то тайком посылать волшебное сердечко на день влюбленных

— Мама, ты ни о чем не хочешь мне рассказать? — спросила я, размышляя над тем, куда поставить тарелку Валаса, который за весь вечер не съел ни крошки: в раковину или обратно в шкаф.

Глаза у мамы забегали, как будто она судорожно пыталась сообразить, какую из всех страшных тайн, имеющихся у нее в запасе, я имею в виду.

какая из меня злодейка, если я даже не могу остаться незамеченной собственными родителями?

И совершенно униженная, с заляпанной блузкой и порванной на дереве юбкой я вышла из-за стола и направилась в сторону выхода. Одноглазая Перла проводила меня добродушной улыбкой из-за стойки, где она разливала сидр, но я была совсем не в том настроении, чтобы отвечать на любезности даже таким милым людям. Может, именно так и рождаются настоящие злодеи-взрыватели?

— Звучит круто, но у нас не так уж много вариантов. И отдай ложку, Лис, я могу есть сама. Так вот… На чем я?.. Да, варианты. Можно отрезать друг другу по конечности, так мы не сможем прийти туда. Можно ударить меня по голове уже сейчас, чтобы все знания о зельях, накопленные в этой светлой голове, — я указала пальцем себе в лоб, — исчезли раз и навсегда. Ах да, можно еще убить меня. Тогда вообще всякая угроза исчезнет.

— Ты мне не доверяешь? — Теперь уже я осторожно пододвигалась к Лису, боясь его спугнуть.

— Тина, я хочу тебе доверять. Поверь, я хочу этого больше всего на свете.

— И как давно у тебя было, ну, это видение?

Он прикрыл глаза, и тогда я осмелела настолько, чтобы коснуться его руки. Поверить не могу, что еще минуту назад я готова была скинуть с дерева этого человека.

Обида обидой, а зареванные бегемотихи еще никогда не выглядели красотками.

— Давай, подруга! Вперед! — подбадривала она меня. — Ты должна показать этим магам-недоучкам, кто тут круче всех!

— Эй, я вообще-то тут. — Рядом появился Лис с улыбкой, растянутой до ушей.

Бегемоты — такие неблагодарные, сколько бы лап у них не было.

По сигналу мы ринулись к своим столам и приступили к примерам по нумерологии. Мое задание оказалось не таким уж и сложным: рассчитать число ауры воскрешенного мертвеца, вывести дату, когда предположительно все кролики съедят всю траву, а также записать по памяти пять значений энергии летнего солнцестояния. Для дочери сборщиков налогов такие вещи — на раз плюнуть.

— Опять? — ухмыльнулся Лис.

— Опять. И отдай мне мой рюкзак. Терпеть не могу, когда парни носят девчачьи сумки. Это так немужественно.

— Узкие горы вызывают Лиса! — Я помахала рукой у него перед лицом. — Узкие горы вызывают Лиса! Прием!

— Иди ко мне, моя узкая гора, — сказал Лис и привлек меня к себе.