Праздничная повинность

Если перечислить рассказы Чехова, посвящённые подписанию праздничных листов, а также связанных с этим проблем и переживаний участников – последователей этой традиции, станет понятно, что сто тридцать лет назад это была своеобразная «скрепа», удерживающая уважение и почитание младших к старшим, а не только чинопочитание.

В рассказе «Праздничная повинность» Антон Павлович показывает пограничное состояние, когда в определённых слоях российского общества созрела ситуация отказа от старинного обычая. Чиновники решают не ходить по домам с визитами, а собраться на Новый год в клубе и собрать по рублю в помощь бедным. Может быть, отдельные либеральные начальники и поймут продвинутые мотивы этого решения. Только не вдова бывшего черногубского вице-губернатора Лягавого – Грызлова, Людмила Семёновна. Она, как человек с уважением к старым устоям, приготовила большое количество «закусок и питий» для предполагаемых визитёров. Пока же к полудню пришёл только один – старший советник губернского правления Окуркин.

Когда он в числе прочих городских новостей сообщает вдове об отказе чиновников от визитов, она только усмехается - «Ну, уж это ты, батюшка, завираешься… Как же это без визитов обойтись?» Но тут же добавляет, что «пусть не ездиют. Нам же покойнее...» Окуркин с удовольствием вспоминает прошлые времена, когда он, будучи больным тифом, тем не менее, даже в бреду ходил с визитами. Удивительная глупость, граничащая с преступной халатностью, не только о себе не думал, но и других заразить мог.

После того, как до Людмилы Семёновны доходит, что её не придут поздравлять даже те чиновники, которых она облагодетельствовала, помогла в люди выбиться, вдова сильно расстраивается – «Ежели им опротивела благодетельница... старуха... ежели я такая скверная, противная, то пусть... Я вижу, что я уже больше не нужна им. И не надо...» Хозяйка расплакалась, тогда Окуркин, желая исправить положение, берёт вину на себя, заявляя, что пошутил – «Ей-богу, пошутил! Наплюйте мне в лицо, старой морде, если я не шутил... Все придут-с! Матушка!»

Пришлось ему направиться в клуб, где он попытался воззвать к совести чиновников и припугнуть их – «Ежели сейчас не пойдете к ведьме, то горе вам... Ревма ревет! Такое на вас молит, что и татарину не пожелаю». Хитрый приём применил Окуркин, конечно. Но сработал этот ход, вынудил направиться чиновников к дому вдовы, только учитель уездного училища Яшкин простонал – «Черт знает что! Ведь мы уж и по рублю заплатили!» Действительно, проще сходить к этой ведьме, ноги-то не отвалятся, чем из суеверия потом ночи не спать, ожидая последствий проклятий старухи! А, если к ней сходят, то и к другим придётся визиты делать, чтобы кого-нибудь не обидеть…

Фраза – «А то, помню, у Змеищева оспа была. Доктора, конечно, запретили ходить к нему, а нам начхать на докторов: пошли к нему и поздравили. Не считали за предрассудок».

Прочитано в рамках марафона «Все рассказы Чехова» # 402

К лучшим этот рассказ не относится, но по своей социальной значимости в конце XIX века стал весьма заметным. Обычай предпраздничных визитов к власть имущим и их поздравления мог существенно повлиять на служебную карьеру и жизнь зависимых людей, и автор очень тонко намекает на это, одновременно показывая какие горькие чувства охватывают, когда уже не обладаешь хотя бы мизерной власти и насколько сильны привычки к поклонению. Этот обычай в сильно измененном виде с использованием технических изобретений сохранился и в настоящее время. Он, может быть, и не так заметен, но опасения "не забыть бы поздравить начальника и других нужных людей" возникает в головах перед праздниками.