Кто-то в детстве мечтал стать космонавтом, кто-то дрессировщиком. Стали? То-то же. А юный Джим ди Гриз как решил стать в детстве преступником, так и продолжает двигаться к своей цели с завидным упорством. Живущий на захолустной аграрной планетке, мирной и спокойной, как завонявшийся прудик, Джим в свои семнадцать лет решает ваять по-крупному, а именно - сесть в тюрьму. Дабы набраться преступного опыта у маститых воротил теневого мира.

И с такой абсурдной идеи и начинает разматываться этот сумбурный пёстро-залихватский клубок приключений. В процессе чтения вопрос о принадлежности этого творения к миру "взрослых" произведений не раз подвергался нешуточным сомнениям. Вообще, неурядицы грызуна-нержавейки больше всего смахивают на порождение фанфикшена. Причем пера подростка, а никак не шестидесятилетнего убеленного сединами господина. До краёв переполненная казусами, алогично-нереальными выходками, брызжущая выпендрёжно-нарочитым (порой несмешным) юмором, глазурованная толстым слоем Мэрисьюшности. Мдаа, Гаррисон начал писать фанфики ещё до того, как это стало мейнстримом.

Несмотря на лёгкость языка и быстроту чтения, есть в этой книге что-то раздражающее. И это что-то - Джимми ди Гриз собственной персоной. Нахальный скользкий всезнайка, одним движением руки расшвыривающий полчища вооружённых врагов. Неизменно оставляющий всех в дураках и выходящий из любых передряг с мешком денег наперевес. А также умеющий пускать ветры "Шанелью №5" и взламывать Пентагон ржавой скрепкой за три секунды... Если бы автор взял этого нескромного полубога и хоть разок макнул в грязь хорошенько, книга бы от этого стала только лучше.

А так... мы имеем то, что имеем. Весёлая, но совершенно противоречащая законам здравого смысла история. Если вам пришёлся по вкусу адамсовский "Автостоп по галактике", смело берите эту книгу на десерт.

Неуловимый преступник Джим ди Гриз похож на рыцаря в сияющих доспехах. Он великолепен, ему всё удается, причем не просто удается, а с легкостью, не думая долго. Сочетание "блестящий преступник" описывает его на сто процентов. Он умен, в школе, ничего не делая, получал великолепные оценки, только ему надоело, поэтому и пришлось сесть в тюрьму, чтоы познакомиться не со школьниками а с настоящими профессионалами своего дела.

И тут автор высказывает прекрасную мысль, которая уже давно застряла в моей голове: преступники - люди в основном с плохой жизнью, с детской травмой и неудавшимися амбициями. А что если преступником захочет стать умнейший трудолюбивейший и стремящийся добиться успехов человек? Много ли он найдет себе подобных в преступном мире? Будет ли у него конкуренция, или он на голову опередит всех остальных?

К сожалению, автор никак не развивает эту мысль, потому что, наверное, как и я, не знает, куда ее можно развить. Вместо этого его герой пускается в удивительные приключения со сложнейшими многоходовыми планами, которые, как выяснилось, он запланировал еще до начала написание книги.

Интересно будет читать цикл дальше.

- Я вот Гарри Гаррисона в молодости до дыр зачитывала. Обожаю юмористическую фантастику. Так, как он никто не пишет. Я скептически покосилась на книжный шкаф, где стоял оборвыш в виде книги, неизвестно откуда мною добытый. Женщина, стоявшая передо мной погрузилась в те самые свои молодые деньки, видать не только о чтении книг задумавшись.

• А я не люблю фантастику. Все эти бластеры, космос, железяки-корабли и всякая несусветная научная чушь, которая является для меня китайской грамотой. Какое удовольствие от книги можно получить, если не понимаешь 50-60 процентов написанного? Другое дело - книги о природе, - я самодовольно поморщилась, приготовившись и далее морочить голову своей собеседнице, но она прервала мою паузу:
• Ну какие бластеры, Гарри Гаррисон пишет не только о космосе, это своего рода приключенческая литература. Почитай как-нибудь.
• Не, - я поморщилась, отчего женщина посмотрела на меня, как на потратившего лучшие минуты её жизни.

  Мне тогда было лет 10. А может больше. А может такой разговор вообще происходил дважды в моей жизни. В любом случае с тех пор прошло немало времени, а в гости к Гаррисону моя вредная душа не стремилась. Ибо книга немолодая и... фантастика же, фи. Отношение к ней у меня изменил только случайно взятый в библиотеке Бакстер, книга которого является горячо любимой. С остальными отношения радужными не создались, но и не нарушили моего перемирия с космическим жанром. Я стала лояльно относиться к нему, поскольку моя дурная голова вразумела, что не имеет значения какая страна - дураки и умные живут и там, и там. В пределах одного жанра можно создать что-угодно и с чем угодно - борщ бывает разный и каждый по-своему его готовит. Надо только найти себе того самого повара.