Фрикономика. Экономист-хулиган и журналист-сорвиголова исследуют скрытые причины всего на свете

Если б меня спросили, о чем же эта наука, «Экономика» — я бы дал, наверное, достаточно странный ответ. Экономика это наука о поиске закономерностей. Закономерности ищет и математика, но именно экономика ищет их не только на основе математических, но и на основе логико-гносеологических факторов — там, где математика формализуется в конкретные законы достаточно сложно и малопонятно для большинства. Главный вопрос, которым задавались экономисты всех времён и народов — источник богатства. Почему одни страны являются богатыми, а другие бедными. Этот вопрос чисто экономический, основанный на поиске закономерности между богатством государства и целым рядом прочих факторов, многие из которых могут быть неизвестными, а многие могут, чисто с логической точки зрения, вызывать недоумение. Почему в экономике важно сочетание и математического, и логико-гносеологического инструментария (напомню, что подавляющее большинство великих экономистов — математики по базовому образованию)? Да потому что и первый, и второй отдельно дают нам совершенно неверные ответы на поставленные вопросы. С позиции житейской логики совершенно очевидно, что это солнце вращается вокруг земли, а не наоборот. Вся житейская логика, все ваши глаза в количестве (я надеюсь) двух штук и жизненный опыт говорят, что именно Солнце летает вокруг Земли, а не наоборот. Более того, эта же житейская логика неопровержимо вам доказывает, что земля плоская. Это тоже очевидный факт. И необходим инструментарий целого ряда наук, в т.ч. и математических, чтоб доказать, что «очевидные умозаключения» — неверны. Однако доверяться чистой математике без логического анализа тоже невозможно. Математика вам покажет корреляцию между сокращением количества пиратов от XVII к XXI веку, и увеличению потребления бананов за этот же период — и не обладай мы примитивнейшим инструментарием логико-гносеологического анализа, мы бы могли прийти к выводу, что эти вещи связаны напрямую. Иными словами, в экономике нельзя доверять никакому методу на слово — и любой математический вывод должен быть скрупулёзно обдуман как с позиции соответствующего статистического инструментария, так и с позиций логики и здравого смысла. Авторы данного труда занимаются решением самых классических для экономики вопросов, правда выдают это, явно с целью продажи книги, за какой-то чуть ли не экономический сепаратизм. Берутся два фактора с априори неявной взаимосвязью, и на основе экономического инструментария, включающего в себя статистику, математику, логику, социологию, политологию, философию, журналистику и пр. выявляют эту неявную взаимосвязь. Что общего между школьным учителем и борцом сумо? Преступником и абортом? Связи куда толще — просто мы не умеем их выявлять. Банальная очевидность для нас здесь является скорее врагом, и тысячи невидимых нитей, связывающих события во всем мире и в человеке в единую, сложную социально-экономическую систему просто исчезают из нашего поля зрения. Что делает это книга хорошо — так это поднимает интерес к экономике. Увы, экономисты о своей науке пишут достаточно плохо — и без костыля в виде профессионального журналиста, похоже, экономисту действительно не обойтись. И дело даже не в отечественном опыте, но и в зарубежном — я всегда впадаю в лёгкий ступор, когда мне нужно посоветовать хорошую книгу по популярной экономике. Скорей всего, те книги которые я посчитаю хорошими — не стоит давать неподготовленному читателю. А то, что читается легко — вероятнее всего окажется продуктом совсем не должного качества. Теоретическая физика, даже если человек её освоит по плохой книге, которая даст ему неверное представление — не сильно помешает в жизни. А вот неверное представление об экономической природе системы, в которой он непосредственно функционирует — может ему изрядным образом повредить. В общем, осторожно я отношусь к рекомендациям подобных книг. Эту книгу рекомендовать можно — она если и не принесёт пользы, то будет относительно безвредной. Просто развлекательное чтиво из серии «эвон оно как бывает». Надо ли делать из этой книги какие-то глобальные жизненные выводы? Сразу скажу — не из какой книги не надо делать таких выводов. Особенно если вам больше 8 лет. Лишним ли будет её прочитать? Да нет, это достаточно интересно, и действительно может понять, как же функционирует наука, о которой среднестатистический человек, уж простите, нихрена не знает. Что мне в книге не понравилось? Не понравилось две вещи:

• То, что при союзе называли «говнозадором». Книга написана в таком пионерском задорном тоне, что начинаешь подозревать авторов в каком-то кретинизме. И если задорный тон ещё можно простить — то бесконечное самолюбование авторов простить уже не получается. Перед каждой (!!!) главой находится эпиграф, и этот эпиграф из газеты Нью-Йорк Таймс, которая поёт осанны... автору книги! Учитывая что другой автор книги и является журналистом данной газеты — вся ситуация начинает напоминать крыловскую «Кукушку и Петух». От количества задорного самолюбования авторов начинает подташнивать. Тем более что никаких безумно сложных вещей они не рассказывают — абсолютно стандартные для экономического анализа фокусы. И когда в силу вступает второй негативный фактор — становится грустно;
• У авторов, увы, мало материала. Объективно, авторам хватило материала где-то на 3-и главы. 4-ая глава (и 5-ая, и 6-ая) суть одна глава, просто размазанная на три, и повествует она об очень уж малоинтересных темах. В итоге получается, что самый сок собран во введении, чуть разбавлен в 1-3 главах, а в остальных главах собран жмых, призванный утяжелать коробку. Убрать все лишнее — и книжка на 250 страничек похудела бы до 150, т.е. до совсем уж малопродаваемого формата. Могли ли допустить это авторы? Нет, не могли. И раздули объем. Лучше б они этого не делали — закономерность между количеством полезной информации и следующим номером главы наблюдается даже без каких-нибудь серьезных экономико-статистических методов.

Шарлатаном является каждый ученый, не способный объяснить шестилетнему ребенку, чем он занимается.

Вот у авторов этой книги всё определённо получилось. "Фрикономика" - этакое собрание забавных головоломок, курьёзов и загадок, для решения которых всего-то и нужно, что нестандартный взгляд на вещи да немного матчасти. Авторы не стремятся быть серьёзными, но и не скатываются до откровенной клоунады, хотя в некоторых моментах нарочитая художественность текста играет слегка против общего впечатления. Ещё удивляет, когда периодически авторы на фоне действительно блестящих и неожиданных идей выдают какие-то банальности, очевидные, по-моему, абсолютно любому. Вот вроде истории о страховых агентах. Даже спорные моменты, в которых я не согласен с автором, воспринимаются легче - в них неизменно присутствует и стиль, и смелость мысли. Наверное, проскакивающие иногда очевидности следует списать на разницу менталитетов. Вообще, расказанные авторами байки напоминают традиционный диалог между Холмсом и Ватсоном, который неизменно разыгрывается в самом начале каждого рассказа. Объяснения и доводы Левитта удивительно просты и, как правило, сводятся к простому сравнению пары - тройки метрик. Но поди ещё догадайся, куда нужно было смотреть - на словах всё очень просто, но на деле едва ли. Особенно любопытны те построения, корректность которых не следует целиком и полностью из выкладок Левитта. Взять, например, прогноз популярных имён на 2015 год. Нужно будет не забыть потом найти соответствующую статистику и проверить, если, конечно, до того человечество не сметёт зомби - апокалипсис или залётный метеорит. Единственный настоящий, объективный недостаток книги - неясно, какова реальная польза от всего этого. Точнее, польза-то очевидна, но лежит она скорее в сфере социологии и психологии, а от экономики тут, на самом деле, не так и много. Но в общем, чтение это интересное и увлекательное, расчитанное к тому же на любого, даже и совершенно неподготовленного читателя. Занятная книжка, мне понравилось.