Эта книга ждала меня года полтора-два, а я упорно от нее бегала. Почему-то меня не вдохновляло читать эту историю, хотя я даже знаю почему. Мне показалась скучной обложкой и потому я думала, что внутри что-то отталкивающее. На самом деле книга оказалась посредственной, но не такой страшной.

По сюжету главная героиня занимается артефакторикой и готовится к своему выпускному экзамену, где должна представить свое изобретение. Рядом с ней постоянно вертится влюбленный друг, уже несчетное количество раз звавший ее замуж, а также его дядя - глава службы безопасности, который против того, чтобы героиня выходила замуж за его племянника. А героиня не собирается вообще замуж, зачем ей эти мужики, она хочет творить.

Вот только ее выпускная работа привлекает внимание несколько серьезных ведомств и девушка теперь постоянно находится в опасности из-за своих навыков. Для защиты ее привлекают в службу безопасности под крыло того самого дядюшки друга, который проникается к девушке далеко не дружескими чувствами. Ну и параллельно будет спасать девушку из всяких заварушек.

Мне было скучно, потому что текста много, а событий мало. Большую часть времени герои ходили, говорили и из этого ничего не вырастало. Движение было, но его было сравнительно мало. Мне понравились сцены с похищением героини, потому что следить за тем, вытащат ее или нет было волнительно. Но все же это было не финальная сцена, потому я не волновалась за судьбу героини и знала, что дядюшка спасет свою подопечную.

Так что читать продолжение цикла я не буду. О чем еще можно тут рассказывать?

Сразу за две книги, дилогия "Факультет прикладной магии. Простые вещи" и "Факультет боевой магии. Сложные отношения". Название мне представляется не совсем удачным... потому что можно подумать, что это очередная академка. На самом деле магическая академия тут есть, но сильно на заднем плане и в сюжете мало задействована. По сути это любовный роман на фоне шпионских игр и политических интриг. Хорошо получилось. ))

Сюжет: фэнтези-мир с различными видами магии, в декорациях стимпанка (где-то как-то), по временной шкале примерно начало ХХ века. Юная София Вернер - талантливый маг-артефактор, обучается на старших курсах магической академии и уже занимается дипломными проектами, у девушка масса разнообразных идей (это вообще свойственно артефакторам). А также помогает своему деду, бывшему военному магу-артефактору, вышедшему в отставку по причине подорванного здоровья. Мартин Шефнер - глава имперской Службы безопасности, один из сильнейших магов-менталистов, человек, которого немногие в империи желают увидеть поблизости, не говоря уж о поддержании каких-либо отношений... Казалось бы, что общего может быть между настолько разными людьми - Мартин намного старше Софии (как я поняла, минимум, лет на пятнадцать), их интересы находятся в разных плоскостях, их образ жизни и мировоззрение в корне противоположны... Но, как говорится, любовь нечаянно нагрянет, когда ее совсем не ждешь... (с) В то же время, любовь любовью, но не следует забывать и об окружающем мире, где неспокойно, и империя постоянно стоит на краю гибели, и все такое. То шпионы давнего заклятого врага проникают прямо в сердце империи и охотятся за военными тайнами... То высокопоставленные чины ведут грязные подковерные игры, пытаясь уничтожить друг друга и взять под свой контроль слабого, умирающего императора... То глубокие социальные проблемы грозят разразиться революцией и гражданской войной... Мартину приходится иметь со всем этим дело по долгу службы. А София и рада бы остаться в стороне, но в этом мире чем сильнее и перспективнее маг, тем больше привлекает внимание сильных мира сего и тем активнее используется ими в своих интересах...

На удивление хорошо проработанная история. Прямо автор приятно поразила. )) Начало немного тяжеловесное, но когда освоишься с миром и уловишь суть происходящего, то реально трудно оторваться... Несмотря на то, что это два здоровенных талмуда мелким шрифтом. ))) Очень хорошо прописанные герои - ну и большая часть персонажей. Очень хорошо выбранный конфликт - автор тщательно, с мельчайшими подробностями, показывает, как мучительно, с огромными трудностями пытаются приспособиться друг к другу и наладить совместную жизнь (желательно, счастливую!) две вполне сложившиеся личности, каждая по своему сильная, у каждой своя правота, свои резоны... Тут каждому из героев приходится идти на уступки, каждому приходится порой срываться, порой делать первые шаги к примирению... И, несмотря на то, что это фэнтези, так сказать, низкий жанр, но проблемы-то прямо резко актуальные. )) Разве в нашей реальности не волнуют те же вопросы - о сохранении семьи, об уважении друг к другу...

Автор пошла неизбитым путем. )) Еще Марк Твен сто с лишним лет назад с иронией писал, что романы о взрослых должны заканчиваться свадьбой, но до сих пор подавляющее большинство авторов доводят героев до свадьбы и на этом заканчивают. )) Как будто заключение брака - это такая магическая процедура, после которой все враз делается хорошо и больше никогда не меняется. ))) Тут не так, если в первой книге описан как бы процесс ухаживания, то вторая книга уже описывает жизнь после свадьбы. И да, прежние проблемы и разногласия между героями никуда не исчезли, они только слегка преобразовались... А то, что в этом мире действует магия, только добавляет дополнительной остроты.

Кстати, тут автор совершила практически невозможное - по части любовного романа, я имею в виду. )) В любовных романах же большая часть авторов, как заведенные, изображают метания героини туда-сюда, с восклицаниями "ах, он меня не любит", ей что-то показалось из-за подарков и еще чего, или идут страдания, что на нее давят и т.д. И выглядят героини при этом как полные идиотки. Здесь же автор все прописывает вполне достоверно. Особенно с учетом магии, ага. Вот, скажем, если в типичном ЛР героиня устраивает такую истерику, то это смешно. А здесь, если твой муж маг-менталист, жесткий, властный, собственник, подверженный приступам ревности, да еще и не склонный принимать тебя всерьез по причине возраста и жизненного опыта - можешь ли ты быть уверена, что действительно любишь его сама по себе, а не под воздействием ментальной магии? А если даже тебе не внушали любовь, то насколько далеко можно позволить зайти любящему мужу в заботах о твоем счастье и благополучии? И должен ли удерживаться муж от воздействия на любимую жену, если он хочет только хорошего? Понятно, что по закону ментальное воздействие запрещено, но ведь это так легко - скажем, жена курит, просьбы завязать с курением пропускает мимо ушей, но ведь она еще совсем девочка, это не полезно для здоровья! А если только одно легкое касание - и жена уже просто не вспоминает о сигаретах - разве это так страшно? Да, вопрос с курением выглядит скорее курьезным... Но если повысить ставки и рассматривать, например, вопрос заведения ребенка? Когда ты только окончила учебу и полна планов на будущую самостоятельную жизнь, и тут оказывается, что кто-то считает, что лучше знает, что тебе нужно делать в жизни, что ты еще по причине юношеской глупости не понимаешь, что тебе нужно не вести научные исследования и не делать карьеру, а рожать и воспитывать детей? И даже не вступает с тобой в дискуссии по этому поводу, а просто делает определенные шаги и ставит тебя перед фактом...

Все это выглядит печально, но автор на этом не останавливается - потому что у медали две стороны! Посмотрим сейчас со стороны мужа. Да, твоя юная жена действительно ребенок, к тому же выросший в оранжерейных условиях и не сильно знакомый с грязью и подлостью окружающего мира. А ты во всем этом копаешься ежедневно... Твоя жена слишком добра и доверчива, слишком светлое существо - так неужели ты не должен постараться и дальше ограждать ее от ужасающей реальности? Вот, скажем, выразительный эпизод, когда София долго и с энтузиазмом создает очередной артефакт - магический прибор, который позволяет воссоздать чье-то воспоминание... при этом она искренне считает свое творение просто изысканной игрушкой, сувениром... А при демонстрации прибора при дворе императора, присутствующие аристократы сразу начинают прикидывать, как удачно можно использовать этот прибор при допросах арестованных в подвалах (Лубянки) имперской СБ, или Военного ведомства, или Магического департамента... И это они только в первый момент будут так прикидывать, а в следующий уже всерьез задумаются, что такого перспективного мага очень хорошо бы посадить в тот же подвал и вынудить работать в своих интересах.

Да, и этот еще момент. Хотя любовный роман и отношения занимают существенную часть книги, но и шпионско-политические интриги имеются, и тоже хорошо описанные. И игра здесь идет жестко и всерьез. Здесь действительно могут убить персонажей, и не только второго плана, но и из основных действующих лиц. Я уже как-то отвыкла от этого... То есть, хочу сказать, что у Мартина, к примеру, это вполне ожидаемо, но чтобы в ромфанте... (( Так, значит, еще конфликт. Все игроки действуют предельно безжалостно, не заморачиваясь категориями морали, нравственности и совести. А Мартин тоже один из игроков... Является ли он монстром? Определенно. Но ведь и другие являются монстрами не в меньшей степени. Так нужно ли Софии решать, на чью встать сторону, какого монстра поддерживать... или правильнее будет вообще устраниться от выбора... но как это сделать...

Финал, как мне показалось, вышел более слабым. Где-то слишком затянуто, где-то слишком сумбурно и скомкано. А может, это чисто эмоциональное ощущение, из-за тотальной мрачности, по сравнению с остальной книгой, гораздо более светлой и воздушной. Не знаю, но как-то так ощущается. И, конечно, жалко расставаться с героями, интересно же, как у них дальше сложится жизнь - да вон и детишек появилось куча... Автор же пошла дальше, чем другие, показала жизнь героев после свадьбы - а их жизнь после рождения детей не показала. А интересно же... )) Хотя понятно, что надо где-то заканчивать. )))

Итак, у нас есть героиня - София Вернер, талантливый артефактор и почти-выпускница-Академии. Она не то, чтобы нелюдима, но действительно увлечена своим делом и не очень активно поддерживает социальные контакты. Лучший её друг, сокурсник Петер Шефнер, в героиню безнадёжно влюблён и, как приличный человек, регулярно зовёт замуж. Героиня раз за разом отвечает отказом, объясняя Петеру, что ничего ему не светит, но Петер продолжает осаждать эту крепость.

Как показывает практика, талант не всегда идёт рядом с благоразумностью. Несмотря на многочисленные предупреждения, София показывает на экзамене проект, который привлекает внимание сразу нескольких сильных госструктур - и военного министерства, и службы безопасности королевства. И никакой талант не научит лавировать между таких акул, как первые люди королевства, решивших загрести себе перспективного специалиста с разработками.

А тут ещё и дядя Петера, Мартин Шефнер, глава СБ, заинтересовался Софией не только как талантливым специалистом. И, в общем, любовная линия в этом романе вызывала у меня постоянное чувство неудобства. Мартин Шефнер оказался очень властным, доминантным человеком, привыкшим прогибать под себя людей, командовать, делать то, что считает нужным, без оглядки на кого бы то ни было. И с заинтересовавшей его девушкой он ведёт себя точно так же, при этом регулярно срываясь с рациональных действий на какие-то совершенно нелогичные, подростковые выпады. На самом деле, отношения эти получились очень реалистичные - неидеальные совершенно, неромантичные, с миллионом косяков с обеих сторон, с миллионом сомнений. И, в общем, кто сказал, что они не имеют право на жизнь? К тому же, здесь нормально так раскрывается вопрос об опасности ментальной магии - все опасения Софии насчёт того, не пытается ли Мартин воздействовать на неё, абсолютно резонны и понятны. Словом, не стоит читать книжку ради романтики в стимпанковском антураже, она не об этом.

Зато в общем и целом за жизнью Софии наблюдать интересно. Да, она очень много сомневается и переживает. Да, вокруг неё увивается приличное количество мужчин, заинтересованных в ней (по разным причинам). Да, романтическая линия тут не романтическая, как я уже сказала. Но вот всё равно - затягивает. Роман с лёгкими нотками стимпанка и очаровательными второстепенными персонажами, с любопытной сюжеткой - политические интриги, маньяк а-ля Джек Потрошитель, поиск своего места в жизни, взросление (не раздражающее, впрочем, вопреки обыкновению). Язык хороший, ровный и легко читаемый. Главное - абстрагироваться от отношений Софии и Мартина, не принимать близко к сердцу.