Игроки Вселенной

Молодые дипломаты с Барраяра Форкосиган и Форпатрил прибывают в столицу Цетагандийской империи на похороны матери местного императора. Майлс – мастер брать на понт и доводить бешеных солдафонов до кипения, но здесь его таланты оказываются почти бесполезны. В отличии от маленького и бедного Барраяра Цетаганда – настоящая империя о семи планетах и с генетически выведенными правителями, поэтому местные «макиавелли» играют совершенно по иным правилам. Это примерно как если бы двое самураев оказались при дворе цинского богдохана и попытались разобраться во всех местных интригах.

Несмотря на все эти сложности, Майлс оказывается вовлечен в серьезную конспирацию, в ходе которой он спасает империю от гражданской войны (да, уже вторую), а всю остальную Вселенную – от этой империи.

Грустное открытие: Форкосиган без дендарийцев – это довольно тоскливо. По ходу романа герою обрезают все крылья (и ноги почти тоже), из-за чего герою не удается реализовать толком ни один из своих скрытых талантов. Сомневаюсь что это было сделано писательницей осмысленно, на все сто процентов. Буджолд излишне увлеклась своими генетическими фантазиями и забыла про любимца. Плюс еще и Girl Power, который говорит у неё здесь в полный голос. Одна радость – последние две главы, где свежее имперское порно снова спасает положение.

Роман является по сути спин-оффом к основной сюжетке цикла, и можно читать в отрыве от него, но некоторые отсылки будут непонятны.

Каждый созданный Буджолд мир - это некое Что, если..? Прагматичная и прогрессивная Колония Бета, воинственный и ортодоксальный Барраяр, помешанная на идее о совершенном человеке и генетических экспериментах Цетагандийская Империя.
И вот вам очередное Что, если..?

Что, если создать мир, в котором будут жить только мужчины?

Таким вот миром является Эйтос (Афон в другом переводе). Обособленная колония где-то на отшибе галактики, основанная с заветом женщина - это зло. Общество, состоящее исключительно из мужчин, а детей (сыновей, конечно) они создают с помощью специального оборудования и культур яйцеклеток, завезённых извне.
И эта планетка оказалась неожиданно приятным местом. Со специфической социальной структурой - и только.

Главный герой книги Этан как раз с этой самой планеты (ну в названии написано, логично ведь). И ему - вполне ожидаемо - предстоит отправиться во внешний мир. А там эти... женщины.

Этан мне понравился. Ни разу не героический герой; немного неуклюжий, наивный застенчивый и робкий перед незнакомым ему, чуждым внешним миром. И вместе с тем искренний, добрый и настоящий специалист в своём деле. Подкупают меня такие образы.

Сюжет книги детективно-приключенческий и довольно увлекательный. Размах, конечно, не такой, как у историй о Майлзе в основной сюжетке цикла, но это и хорошо - смена масштаба пошла циклу только на пользу, как и смещение фокуса с примелькавшегося уже героя. Разгадка небанальна, но до неё можно додуматься, если читать внимательно - мне это очень понравилось.

Книга хороша и сама по себе, и как спин-офф к основному циклу, расширяющий мир.

Мой кабинет был заполнен персонажами, ждущими, когда я о них напишу. Все эти воображаемые люди стремились войти в жизнь, они настойчиво дергали меня за рукав и кричали: «Я следующий! Теперь моя очередь!» Мне приходилось делать выбор.

Диана Сеттерфилд «Тринадцатая сказка»

Всегда, когда открываешь новую книгу известного тебе цикла произведений, ожидаешь каких-либо новых ощущений. Так уж получается, что читатели излишне требовательны к писателям. Если мы открываем очередную историю о полюбившемся герое и не "видим развития персонажа", мы начинаем возмущаться, а позже даже и можем вовсе потерять интерес к продолжению истории. Как пытаются писатели отстоять свою целевую аудиторию, мы видим на разных примерах, кому-то удается это упражнение, кому-то - нет.

У Лоис Макмастер Буджолд есть свой подход к решению данной проблемы. Только мы привыкли к ярким персонажам первых двух книг Корделии Нейсмит, Эйрелу Форкосигану, лейтенанту Куделке, мисс Друшикко, надеялись их снова увидеть в книге, а тут - сюрприз! Произведение, написанное в том же году, что и "Осколки чести" (даже перед второй книгой серии "Барраяр"), предлагает нам познакомиться с новыми главными героями, кровью связанными с персонажами предыдущих книг. Речь идет в первую очередь о Майлзе - сыне Эйрела Форкосигана, и Елене Ботари - дочери сержанта Ботари. Наши герои уже так быстро выросли и достигли возраста совершеннолетия, когда уже можно отправляться в свободное плавание... Майлзу не повезло с поступлением в академию, и он решился на одну авантюру. О том, куда может привести воинская авантюра, и написана данная книга.

Сначала буквально все принималось в штыки - любимые герои "зависли в прошлом", новые герои перелетают на другую планету - сначала в колонию Бета, но это была только начальная цель будущего путешествия Майлзе и его компании... Позже я постепенно привык к новым персонажам и увлекся новыми героями. Получилась стандартная космоопера по поджанру, где большая часть результатов миссии отводится к доле везения и халявы. Одно хорошо - то, чего я ожидаю от Буджолд в каждой книге пришло, хотя и в самом конце повествования. Главная линия и изюминка данного цикла - ведущий нас корабль под названием "Интриги" - сохранилась, и это, лично для меня, важно, это возвратит меня к очередной книге данной серии. И неважно теперь, какие герои мне там встретятся, идем дальше!..

С каждой книгой серия становится всё лучше. Третью часть цикла я проглотила практически залпом и с огромным интересом. Да, местами она наивна до фантастики - так это и есть фантастика.

В этой книге сюжет переходит к следующему поколению Форкосиганов - Майлзу. Выживший чудом - причём не единожды - и выросший на суровом Барраяре, не терпящем изъянов, калека. Он всячески стремится "оправдать" своё существование перед всеми, начиная с собственного отца, и в этом заключается его главный внутренний конфликт.

Сюжет цельный от начала и до конца, каждая фраза или действие имеют свои последствия и значение для общей картины. Начинается история с того, что Майлз проваливает экзамен по физ.подготовке в имперскую академию - ввиду физических особенностей и собственного безрассудства. Все надежды и цель, которую он поставил перед собой в жизни, пошли прахом, и запасного плана у него не было.
Вместо запасного плана Майлз совершает более безрассудные поступки, которые ставят его в ситуации, чтобы выбраться из которых помимо безрассудства понадобятся ещё и логика, тактика, стратегия, умение общаться с людьми и фантастическое везение. И юноша внезапно обнаруживает, что его, казалось бы, абсолютно безумные, почти что самоубийственные идеи и планы срабатывают - неожиданно даже для него самого.

Повествование динамичное, читать было очень интересно. Батальных сцен по факту в книге не так много, больше места отдаётся именно под планы, стратегии и личные переживания Майлза, и, по моему мнению, в данном случае это сыграло книге на руку. У Буджолд получилось очень живо нарисовать образ юноши, который заварил дикую кашу, сам в неё вляпался, в ужасе от собственных действий, но не позволяет себе сдаться. И думаю, именно его невероятные упорство и энергичность и побуждали - и будут ещё побуждать - людей идти за ним.

С удовольствием продолжу цикл, и надеюсь, что следующая книга не уронит планку.

Первому роману про Майлса Форкосигана в течении года стукнет 40 лет. За плечами - пять премий «Хьюго» и еще шесть не сыгравших номинаций. Плюс две «Небулы», два «Локуса», регулярный статус лучшего книжного цикла про космос и… ноль экранизаций (слава тебе, Господи). Просто идеальный расклад (особенно, в 2025 году), который, кажется, уже никто и никогда не сможет еще раз повторить.

Итак, Майлс Форкосиган. Наследник влиятельного аристократического рода с планеты Барраяр. Четыреста лет назад земная колония Барраяр потеряла единственный портал для путешествий в иные сектора Вселенной, из-за чего оказалась в изоляции и постепенно вернулась к нормальному средневековому феодализму, но только со звездолетами и прочей футуристической атрибутикой. То есть сословное общество, военная аристократия, салическое право, отношения «сюзерен-вассал». Примерно двадцать лет назад Изоляция закончилась. Захватчики с Цетаганды открыли новый портал и попытались захватить потерянную империю, но получили в табло и ушли, а вормхол остался, открыв героическим барраярцам большой и дивный мир.

Барраяр Форкосигана – это Россия времен последних Романовых или Япония эпохи Мэйдзи. В пользу первых говорит военные мундиры, эстетика классической русской литературы и имена типа Иван, Петр, Людмила, Серг. В пользу второй – история Изоляции и милитаристская философия.

Изрядная доля прелести буджолдовского нарратива в том, что он насквозь имперский. Мы видим, что, несмотря на все недостатки, для главных героев барраярский строй самый гармоничный и естественный. И в этом нет привычной для «вархаммера» и прочих британцев скрытой tongue-in-cheek дистопии и тухлого ощущения beginning of the end. Автор всю дорогу ерничает, но социалистам и демократам с других планет достается от него куда больше. Она верит, что у героев (и их Империи) все будет отлично.

Барраярский феодализм – это замечательно, но вся прелесть саги вовсе не в нем, а в его не самом типичном представителе. Майлс Форкосиган – единственный сын бывшего регента, а ныне - премьер-министра. Из-за неудавшегося покушения на регента и его жену, наследник появился на свет чрезвычайно больным и хилым. Большая голова, невысокий рост, хрупкие и ломкие кости. Почти уродец, без пяти минут мутант. Для спартанского общества Барраяра, где совсем недавно больных детей убивали в колыбельке и без малейшей жалости, Майлс – жуткий моветон. Папенькин сынок, фордёнок, карлуша, выродок.

Сюжет «Ученика воина» – история о том, как 17-летний Майлс Форкосиган, провалив экзамен в Военную Академию, был сослан родителями к бабушке на Бету, но несколько месяцев спустя оказался во главе флота космических наемников, спас Императора и даже выиграл пусть небольшую, но зато самую настоящую войну. Фансервис в чистом виде, но фансервис настолько обаятельный и основательный, что ему можно простить любые вольности.

Хронологически действие произведения происходит раньше основной сюжетной линии цикла, и их практически ничего не связывает.

Что, если с помощью генной инженерии создать людей, идеально приспособленных к невесомости? Так, вследствие не совсем легальных действий корпорации "Гала-Тэк" появились квадди. Вместо ног у них ещё одна пара рук, никакой дегенерации мышц и деминерализации костей, устойчивость к солнечной радиации, никакой потери ориентации в пространстве, у которого нет верха и низа.

Но увы, эти юные и по возрасту и как вид существа были созданы как имущество корпорации. Их положение ничем не отличается от рабского, и пусть с ними обращаются хорошо, за людей мало кто считает. Просто оборудование, хоть и ценное. А что делают с оборудованием, которое больше не нужно? Выбрасывают. Но само "оборудование" с этим не очень согласно.

Книге не хватает той динамики, искры и тонкости мысли, что отличают произведения о Майлзе Форкосигане, но всё-таки она, на мой взгляд, лучше, чем те же Осколки чести , открывающие цикл. Ближе к финалу книги началась и движуха, и отчаянные, смелые и даже гениальные решения. Жаль, что этого было так мало.

На первый взгляд антагонист произведения такой опереточный, что его с трудом можно воспринимать всерьёз. Но в то же время он - олицетворение всей системы, способной поступать невероятно жестоко по отношению к живым, разумным существам.

В целом расширение вселенной Барраярского цикла прошло неплохо.

Третья книга цикла удивила меня, но, в принципе, и покончила со всеми недоумениями. С этого момента история Корделии и Эйрела уступает место истории их сына.
Вселенная неизменно любит молодых, вот и выходит на сцену неподражаемая компания:
Елена Ботари - дочь той самой прекрасной эскобарки, которая стала для ее отца величайшим искуплением. Красотой пошла в мать.
Айвен Форпатрил - сын Элис, которую спасала Корделия в эпоху гражданской войны. На конкурсе "Мисс Вселенная" обойдет Елену на сто очков, но туп, как пробка.
Грегор Форбарра - собственно, император. Но императору негоже думать о красоте, потому о его внешности тактично умалчивается.
Ну, и Майлз Форкосиган. С Айвеном они кузены и собутыльники. С Грегором они кореша и собутыльники. Отношения с Еленой вообще неописуемы человеческой речью. Из-за несчастного случая в предыдущем томе Майлз вечно болеет, вечно зудит и ростом чибик. Это такой Рейстлин эпохи космических кораблей. Все силы - в мозг и вредность.
Бесподобные персонажи, скажу я вам. Если бы не это, я была бы очень расстроена, что Корделии больше не будет в центре событий.

Итак, прошло много лет. Майлзу 17, и он, вопреки здравому смыслу, пытается поступить в военную академию. Шансов ноль, экзамены честные, ни папа, ни Грегор помочь ему не могут. Казалось бы, жизнь кончена, но только Майлз мог решить, раз его не приняли в имперский флот, создать свой собственный. Пробивая себе дорогу невероятной наглостью, подвешенным языком и откровенным враньем, он совершает то, что еще долго галактика будет помнить как величайшее событие эпохи.
Такие персонажи как Майлз - один на тысячу, их нельзя не любить. Кого еще могли бы в итоге принять в академию не потому что он того достоин, а потому что в противном случае он может наломать таких дров, что вздрогнет всё содружество планет?

Жаль, что я не прочитала эту книгу лет в 14 - наверняка она вошла бы в список любимых и была бы перечитана многократно. Посудите сами: главный герой "не такой как все", не принятый обществом, но умный, изворотливый и находящий приключений на "пятую точку". При этом, разумеется, способный изящно выпутываться из любых неприятностей. Вот только мне уже, к сожалению, давно не 14. И вместо классного героя я вижу Марти Сью и торчащие повсюду белые нитки.

Майлз Форкосиган обладает определенными физическими недостатками из-за несчастного случая, который произошел тогда, когда он еще фактически был эмбрионом. Это тем сложнее для него, что родился мальчик на воинственной планете Барраяр (всё равно, что родиться в древней Спарте). Ему не удается поступить в военную академию, чем он, как ему кажется, страшно разочаровывает отца и деда.

Майлза отправляют к бабушке на более демократичную Колонию Бета, чтобы там он мог, что называется "прийти в себя". Однако деятельная натура не дает пареньку сидеть на месте, и вот он уже в центре событий: от кого-то удирает, кому-то вешает лапшу на уши, с кем-то воюет.

Читается книга легко и довольно быстро, она достаточно интересно написана. Здесь вам и ложка психологизма, и щепотка романтики, довольно годный юмор и целый вагон приключений. И в целом, если закрыть глаза на довольно слабый обоснуй некоторых событий и местами откровенное подыгрывание автором своему герою, можно провести за чтением несколько приятных часов.

Пятый роман Барраярского цикла я восприняла прохладнее двух предыдущих, хотя написан он в той же стилистике. Складывается определённый шаблон - главный герой вляпывается в неприятности, причём по большей части по собственной инициативе. И неприятности оказываются куда глобальнее и существеннее, чем могло бы показаться на первый взгляд, но Майлз, благодаря своему острому уму, проницательности и воистину феерической наглости выпутывается из ситуации, попутно разрешая конфликты галактических масштабов.

Цетагандийская империя уже упоминалась в цикле раньше - как оккупант, в прошлом пытавшийся захватит родной мир героя Барраяр, и в принципе воспринималась как абстрактный враг. Теперь же Майлзу предстоит оказаться в самом центре империи... и конечно, вляпаться в неприятности и там.

Хорошо, что Буджолд не оставила Цетаганду как обобщённое невнятное зло, а создала целый новый мир со своими интересными (и немного пугающими) культурными особенностями. Генетические улучшения на протяжении веков, непонятное постороннему разделение на классы - всё это описано довольно подробно и достаточно связно.

Теперь о сюжете. Мотивация вляпаться в очередные приключения у Майлза довольно эгоистичная - он хочет разобраться сам, в очередной раз доказать всем, кому только можно, какой он мегамозг. Налицо расцветший во всей своей красе комплекс неполноценности из-за физических увечий героя. Автор подчеркивает, что если бы Майлз не влез, произошла бы катастрофа, но, думается мне, можно было бы разобраться и без этого неуёмного элекровеника.
Интрига закручена достаточно лихо и держит внимание читателя на протяжении практически всего произведения, а приятный язык и стиль автора упрощают восприятие и делают книгу более читабельной.

Также в этой книге более значительную, чем прежде, роль, играет кузен Майлза Айвен - образцовый (внешне) барраярец, высокий, красивый, с идеальной выправкой и успехом у женщин, по всем параметрам, кроме интеллекта, превосходящий героя. И зависть, которую чувствует по этому поводу Майлз, очень наглядно проявляется в его поведении, хотя напрямую о ней вроде бы и не говорится.
Попытки Майлза принизить своего товарища смотрятся довольно жалко, но они делают персонажа менее идеальным и более живым.
Мне не нравится роль Айвена как "придурковатого напарника", бездумного исполнителя, денщика по требованию и оголтелого ловеласа. Айвен, хоть и не блистает таким острым умом как Майлз, дураком определённо не является.

Мотивация и основная сюжетная канва начинают повторяться, и несмотря на то, что книга довольно увлекательная, третья подряд по одному сценарию - это уже слабовато.

Аудиокнига

Замечательно! Прослушала очень быстро и с удовольствием. Такая героическая фантастика, главный принцип которой: "План? Зачем нам план? Главное ввязаться в бой, а там разберемся"))
Здесь главным героем является сын Корделии и Эйрла Форкосигонов Майлз. Его физические недостатки надо сказать сторицей компенсировались умственными способностями. Блестящий аналитик, тактик и стратег, он тем не менее провалил экзамены в военную академию, не смог сдать экзамен по физ. подготовке. Что мне показалось очень странным, так как военная академия готовит не солдат, но офицеров высшего командного звена, и тут должны делать ставку не на мускульную силу, а именно на умственные данные. Но что случилось, то случилось. И Майлз решил, что раз он теперь светский бездельник, то можно немного поразвлечься. Тем более из-за напряженной политической обстановки (хотя когда она была спокойной?), отец отослал его в гости к бабушке на Бету.
А там как пошло, как поехало. После этого большую часть времени книга напоминала фильм "Блеф" и прочие криминальные комедии. Один раз он соврал, из благородных конечно побуждений, чтоб спасти одного невезучего пилота и его корабль, а потом так и пришлось врать и выкручиваться почти до самого конца. Причем частенько он ходил по самой грани.

А так же Майлзу пришлось по полной использовать свои тактические и командные таланты. В конце концов он неожиданно для себя стал предводителем довольно-таки крупной армией наемников, и все его звали не иначе как Адмирал Нейсмит. И тут то ситуация приняла не самый приятный оборот, столкнувшись с барраярской политической клоакой. Концовку описывать не буду, это надо читать))
В книге правда не обошлось без грустных моментов, на одном, особенно грустно-трогательном, даже прослезилась. Но в общем и целом очень и очень жизнеутверждающая книга о том, что авантюрист - это судьба, таким надо родиться, и все трудности и недостатки это даже к лучшему.

Озвучка шикарная. В общем-то я и не сомневалась с той минуты, как увидела, кто ее озвучил. Книгу читал Дмитрий Игнатьев (digig).