Повесть молдавского писателя рассказывает о поколении, чье детство было опалено войной и которое прошло через все тяготы первых послевоенных лет. В центре повести — двое мальчишек из крестьянской семьи; на пути к книге, к учебе они проходят множество испытаний, жизнь их все теснее сплетается с жизнью взрослых, села, края.