Священные чудовища. Загадочные и мифические существа из Писания, Талмуда и мидрашей

О чем сегодня написать рецензию в сто миллионов слов? Почему бы не о еврейской мифологической книге? Мифы, сказочки, танахическая фантастика - не чтиво, а бальзам на изможденную суровой действительностью душу.

Многие люди, углядев, что создателем книги является раввин, не спешат подступиться к ней. Такая литература уже заочно кажется зловеще-тягомотной и тоскливой, а необходимость продираться сквозь дебри непонятных слов предвещает скорый нервный срыв.
Ай фил ёр пэйн, друзья. Не буду кривить душой и заверять, что никаких загогулин в данной книге нет, и читается текст легко и быстро. Вместо этого признáю риск небольшой текстово-смысловой пробуксовки и поспешу на помощь аки Чип и Дэйл. В своей рецензии попытаюсь разложить по полочкам структуру работы Н. Слифкина или хотя бы просто заинтересовать.
Бояться «Чудовищ» нечего: человека из 2024 года вряд ли что может напугать, даже обилие непонятных ивритских слов.

Рубрику никому не впершихся советов пристраиваю на сей раз в начало и загодя советую читать данное книгосокровище в бумаге. Дело тут не только в картиночках - они-то как раз оставляют желать лучшего. Просто так будет сподручнее рыться в [припомоечных] контейнерах с бесконечными пояснительными отсылками. Это муторно, кто бы спорил. Зато сможете ощутить себя великим комментатором Талмуда и прочувствовать все вайбы.
Так что, уважаемые, берите сразу бумагу, не жмотьтесь. Не для соседа сделаете удобно, а для себя любимого^^

Об авторе.
Что автор за додик такой размусоливать, наверное, смысла нет. Но если смысл есть, то вот я вам размусоливаю))
Натан Слифкин - раввин одной из современных ортодоксальных еврейских общин, то и дело быкующий с представителями других общин. Занятие это благородное и часто практикуемое в солидных раввинских кругах, чтоб вы знали. Подозрение вызывают те равы, которые по какой-то непостижимой причине не выясняют ни с кем отношения и не принимают в доли секунды боевую стойку с готовностью вырвать кадык у любого инакомыслящего. Но с Натаном, слава Б-гу, все ок в этом плане, человек заслуживает доверия.

Проживает он в Израиле, но родом из Фиш-энд-Чипистана (кто отгадает, что это за место, получит ничего, зато сможет блеснуть необычным словцом в компании)
Специализируется в сфере Танахической зоологии, антропологии, истории древнего Израиля и еврейской мифологии. Пишет, соотвественно, о том же. В своем деле он весьма поднаторел и нередко выступает с лекциями в университетах (как религиозных, так и светских). На постоянной основе преподает в ешиве и ведет курс лекций в Бейт Шемеше в музее The Biblical museum of Natural History, основателем которого и является.
Тем, кто знает, что такое Бейт Шемеш - шлю обнимашки и поцелуйчики. Крутейшее место, люблю сильно.

Слифкин выделяется среди других кипоносителей заточенным на рационализм мышлением. Да-да, никакой иронии. В отличии от большинства раввинов и просто соблюдающих людей, Натан не чурается светских наук и даже подсуетился получить степень в Бар-Иланском универе. С тех пор бедняга всю жизнь пытается примирить непримиримое: науку и религию. Как оказалось, рационализм и логика отлично дружат с Торой, не вздумайте их разлучать.
Удивительно, но сторонников такой концепции хватает и в светском, и в религиозном мире. Поэтому, Натан - птица небезызвестная в своих кругах.

Тут не удержусь и хвастану, что с автором мне довелось познакомиться лично. Натан Слифкин - приятель моего бывшего мужа, поэтому его книжек я не покупала. Они были оторваны от сердца, подписаны и торжественно вручены задаром самим создателем. Да, вот такая я везучая собака.
Но! Высокий балл поставлен вовсе не поэтому. А исключительно по причине того, что книжка реально крутяк. Все дифирамбы искренние и непроплаченные (к сожалению)))

О книге.
По структуре книга состоит из введения, поделенного на 7 отдельных глав. И основного текста из 17-ти глав, каждая из которых вмещает от 7-ми подглав с галахическими откровениями на тему танахических мифических существ.
Если вы осилили введение и не заснули, не отшвырнули книжку, злобно скрежеща зубами, и вас ни разу не вывернуло от такой экзотики, то дальше дело пойдет веселее)

Заценю качество перевода с англ. на русский. Не блестящий, не отменный, от восторга не трепещешь, но вроде и морщиться не заставляет. В целом, читабельно, но кто владеет инглишем - берите оригинал.

Абзац суровой критики.
Развернутые толкования некоторых слов, приведенных на иврите, арамейском и идише, сделали бы книгу еще параднее, но, видимо, Натан расценил, что и так сойдет.
Вообще, сноски есть везде по тексту, вот только многие из них предназначены скорее для ешиботников, чем для светских, не придавленных тяжелым религиозным бэкграундом читателей. Книга рассчитана на тех, кто не совсем уж дилетант в еврейской теме и способен отличить Рамбама от Рамбана. Энивэй, корявые пояснения все же лучше, чем никакие.
Вряд ли кто из читателей всерьез заморочится выяснять, что такое «Тосафот авода зара», но на понимание сути это особо не влияет.
Поэтому я так скажу: сечете в Иудаизме - круто. Не сечете - тоже не беда, что теперь, обрыдаться и не жить? И жить можно, и читать «Чудовищ» можно.

Теперь подробности по тексту.
Во введении рассматриваются различные мнения уважаемых еврейских ученых на тему мифологии и сравниваются их подходы к пониманию и интерпретации того или иного отрывка/слова из мидраша/Хумаша/Танаха/агады, с выделением плюсов и минусов. Кто что считал реальным, а что - вымышленным, и почему.
Текст щедро приправлен отсылками к основным классическим еврейским религиозным писаниям по теме книги. На каждой странице - россыпь имен известных Рабаним, Хохамим и знатоков Иудаизма разных эпох, шоб было авторитетней и краше. Свое весомое слово эксперта Натан, конечно, тоже не забывает вставлять.
Короче, все дотошно, детально и местами запутанно - все в лучших еврейских традициях.

Подползаем, кряхтя и стеная, к основной части книги, где, с глубокой раввинской аналитикой, повествуется о чудищах.
Итак, принимайте цимес. В главных ролях нашего фантазийно-танахического психоделического хоррора: единороги, русалки, кракены, великаны и их антиподы, морские чудовища и левиафан, шамир, мутанты, фениксы, гриффоны, драконы, саламандры, люди-растения и много кто еще, я устала записывать.

Затесались в эту неординарную уникум-компашку сбежавших из кунсткамеры и ничем непримечательные с виду бегемот, мышь (обычная, которая чихает всем на грядки) и паразиты - видимо, у спецов по Галахе закончилось волшебное, расширяющее сознание зелье) Но не спешите разочарованно цокать! Не все так просто! Очевидно, знатоки оперативно решили траблы с зельем, догнались чем-то позабористее и выдали неординарную, но со всех сторон кошерную теорию, с точки зрения которой бегемота, мышь и вездесущих паразитов можно отнести к сказочным существам с той же смелостью, что и русалок с единорогами.
Ну? Видали где такое?)) Надеюсь, все сейчас дико шокированы, ошеломлены и сражены наповал))

Помимо описания танахических чудовищ, автор детально раскрывает животрепещущий вопрос о том, кто из всех этих красавцев существовал в действительности, пусть даже весьма отдаленной, а кто - был выдумкой. Обоснования для того или иного вывода берутся не с потолка, и вообще читателю не навязывают ни одну точку зрения, а лишь предоставляют оригинальные тексты и мотивируют пораскинуть мозгами и придти к собственному умозаключению. Вот когда вам еще выпадет шанс всерьез призадуматься, были ли в мире кракены или нет? А ведь вопрос стоит того, чтобы над ним поморщить лоб, не так ли?

Несомненно, для чтения «Чудовищ»  понадобится некий запас терпения и/или еврейских знаний. Натан сходу выдает хардкор и забивает в мозг много необычной инфы, не жалея ни читателя, ни сил своих. Ни красноречия, если уж на то пошло. Способ повествования поистине восхитителен, но неподготовленные граждане назовут его скорее экстра странным (цензурно выражаясь): эдакий адский коктейль из шолом-алейхемского стайла, современного научного (наверное) языка, высокопарно и витиевато поданого, изысканности Хумаша и средневековых Рабаним и Б-г знает чего еще, чего-то религиозно-андерграундного))

Поучительная цитата (как штрих к моей рецензии)):
«Я был краток, и это незначительный вопрос, но драгоценная жемчужина против тех, кто хотел бы возражать против слов Мудрецов, и этого должно быть достаточно.» (с)
Переняв столь изящную манеру излагать мысли, можно смело идти в продажники и успешно впаривать что угодно, от помидорчиков на рынке до пылесосов Кирби и всяких Дайсонов-шмайсонов.

Натан, сам являясь лектором, не обделяет вниманием и преподавателей, делясь с ними рабочей схемой от самого Рашба как вывести из летаргического сна учеников:
«Мудрец порой вставляет в свои наставления необычные утверждения, чтобы слушатели не заснули от скуки». (с)

С завидным упорством рав Слифкин миксует научные и религиозные утверждения, явно отдавая предпочтение логичному Рамбаму, со скептицизмом относясь к аллегорической Агадической теме (одобряю, поддерживаю))
Цитата из книги:
«Прибегать к сверхъестественным объяснениям – это самая крайняя мера, и чудеса – совершенно однозначно не тот способ, которым Б-г предпочитает править миром» (с)

Кто питает теплые чувства к еврейскому юмору или хотя бы терпим к нему, сможет заценить такие моменты:
«Вечно квакающая лягушка представляет собой вечно изучающего Тору.» (с)
Лично мне показалось забавным и то, что в книге рассматривается вопрос кошерности мифических существ (но делается это отнюдь не с дальним прицелом их потом пустить на мясо и сожрать))

В общем, книжечка многогранная. В ней можно найти даже взгляд мудрецов Торы разных времен (включая лидеров второго поколения Хохамим после завершения эпохи Гаонов) на астрономию и проявления законов физики в мире. Я в делах физики и астрономии вообще не алё, но даже мне было очень любопытно и мегаинтересно.

Итог таков, друзья.
Советую книгу всем бесстрашным любителям углубленной еврейской темы, истории, Иудаизма и философии с фантастикой. Кто не боится вступить в дремучий лес еврейской аутентичной вековой мифологии и заковыристых определений - вэлкам!
Агитирую изучать сей труд как развлекательное читалово, нехило прокачивающее мозг, но при этом не стоит принимать близко к сердцу написанное)) Если отнестись к «Чудовищам» как к чему-то наподобие греческих мифов, то вполне можно скрасить себе вечерок в компании лепреконов (и я сейчас не о нежеланных гостях говорю))

Очень надеюсь, что кто-нибудь загорится идеей и прямщас бросится читать «Чудовищ», иначе на кой черт я тут распиналась)))

Фух, вроде все. Писала сей лонгрид не один день, но с большим удовольствием. Кто дочитал до этого места, делитесь секретом, откуда столько терпения?)