В романе повествуется о знатном французском графе Аннибале де Рагоне и его супруге, обманутых своим кузеном, преступником и убийцей, для овладения богатством дяди.
Граф де Рагон, главнокомандующий королевской армией, в руках дерзкого мошенника и его любовницы становится безвольным, преждевременно состарившимся, а его красавица-жена - узницей дома умалишенных.
В остросюжетном захватывающем рассказе переплетаются коварство и интриги, человеческая неблагодарность и благородство, подлость и великодушие.