Бродяга и фея

С севера, из земель Великого Герцога, пробирается на юг шпион и дипломат под личиной желтобородого купца. Пробирается сквозь земли варваров, чтобы заключить союз с псоглавыми и уничтожить мерзких варваров, ударив по ним одновременно с двух сторон.
Земля, по которой путешествует псевдокупец, странна и необычна. Мир, в котором воплощены все представления древних людей о странных местах и народах: амазонки, люди-кони, источник молодости, волшебные пчелы и льдины-убийцы. И только люди реалистичны — вовсю процветает ксенофобия и коварство.
Псоглавцы — лучшие воины мира, боящиеся только огня. Посланец предлагает им секрет изделий из негорючего асбеста. Это сделало бы киноидов непобедимыми. Но люди-псы, не будь дураки, не верят обезьяноликому и поступают с ним, как и со всеми остальными чужаками.
Не совсем понятно, ради чего было огород городить. Человек человеку волк? Разоблачить ксенофобию?
Мир получился яркий, а концовка нет.
6(НЕПЛОХО)

На неком острове были залежи уникального материала — арихалька. При должной обработке из него можно было изготовить всё, что угодно, не напрягаясь: еду, одежду, инструменты, здания, броню и корабли. А потом арихальк внезапно кончился.
Развернутая сказовая метафора уязвимости сырьевой экономики.
Рассказ опубликован в 1989 году, через несколько лет после начала нефтяного кризиса 1985-86 годов. Ещё через пару лет предсказание рассказа сбылось — чудесный остров СССР исчез.
Но история циклична, и теперь уже Россия двадцать лет зависит от цен на арихальк.
6(НЕПЛОХО)

Исторический, но не менее легендарный орихалк