Древнеримское государство, существовавшее на протяжении более тысячи лет, оставило человечеству богатейшее культурно-художественное наследие, в частности в области архитектуры, исторического рельефа и портрета. Прекрасное представление о портретном искусстве древних римлян дает собрание римских портретов Государственного Эрмитажа составленное в основном из частных коллекций, собиравшихся в Италии, где и были найдены многие из этих памятников.