Марк Аврелий. Размышления

Непозволительно рядом с благом разума ставить нечто чужеродное: одобрение толпы, упоение властью, богатством, жизнью, полной наслаждени. Но всё это способно внезапно увлечь и овладеть тобой, едва ты припишешь ему хоть незначительную ценность.

Поутру следует сказать себе: «Сегодня мне придется столкнуться с людьми навязчивыми, неблагодарными, заносчивыми, коварными, завистливыми, неуживчивыми. Эти свойства проистекают от незнания ими добра и зла.

Что же остается затем, как не наслаждаться жизнью, связывая одно доброе дело с  другим так, чтобы не оставалось даже кратчайшего промежутка?

Паук горд, завлекши муху; другой гордится, подстрелив зайчонка, иной  — поймав сетью мелкую рыбешку, кто  — одолев вепря или медведя, а  кто  — сарматов. Разве все они не разбойники, если разобраться в их побуждениях?

«Так ты создан для наслаждения, а не для деятельности и  напряжения сил? Почему ты не смотришь на растения, пичужек, муравьев, пауков, пчел, делающих свое дело  и по мере сил своих способствующих красоте мира? Ты же не желаешь делать дела человеческого? И не спешишь к  тому, что отвечает твоей природе?»

Всегда помни изречение Гераклита: «Для земли смерть стать водой, для воды  — воздухом, для воздуха  — огнем, и наоборот».

Окинь мысленным взором хотя бы времена Веспасиана, и ты увидишь все то же, что и теперь: люди вступают в  браки, взращивают детей, болеют, умирают, ведут войны, справляют празднества, путешествуют, обрабатывают землю, льстят, предаются высокомерию, подозревают, злоумышляют, желают смерти других, ропщут на настоящее, любят, собирают сокровища, добиваются почетных должностей и  трона. Что сталось с  их жизнью? Она сгинула.
Перенесись ко временам Траяна: и опять все то же.

Смерть и жизнь, слава и бесчестье, страдание и наслаждение, богатство и бедность — все это одинаково выпадает на долю как хорошим людям, так и дурным. Все это не прекрасно и  не постыдно, а  следовательно, не благо и  не зло.

Ведь вполне возможно стать благоподобным человеком, оставаясь никому неизвестным. Блаженная жизнь требует немногого.

Старайся даже по отношению к нижестоящим существам не испытывать тех чувств, которые люди испытывают друг к другу.

Всякая душа лишается истины против своей воли.

Есть люди, превосходящие тебя в искусстве борьбы. Но пусть никто не превзойдёт тебя в преданности общему благу, в скромности, в покорности всему совершающемуся, в снисходительности к заблуждениям ближних.

О страдании: если оно невыносимо, то смерть не преминет скоро положить ему конец, если же оно длительно, то его можно стерпеть.

Если мы лишимся осознания заблуждений, то для чего ещё жить?

Позор, если в той самой жизни, в которой тебе не отказывается служить тело, отказалась бы служить душа.

К людям же, как существам разумным, относись как к равным.