За что мы любим Стивена Кинга? Непростой вопрос, при условии, что каждому в голову не заглянешь, а интересы у всех разные: «Одному нравится арбуз, другому — свиной хрящик». Проще сказать, за что люблю его я. Кинг не просто «король ужасов», он король современной прозы. Его произведения понятны всем, герои знакомы каждому. Их обуревают обычные мысли, страхи, эмоции. Они не подвержены философскими самокопаниями и размышлениями. События, вращающиеся вокруг них, знакомы каждому обывателю. Маленькие городки и люди со своими секретами сталкиваются с чем-то мистическим (причём одновременно необычным, но вполне понятным), проходят испытание страхом и либо гибнут, либо становятся сильнее. При этом в центре внимания всегда остаются люди (их слабости, эмоции, страхи) и неважно с каким событие они сталкиваются – оборотни, бешеная собака, вампиры, ОНО, сам дьявол, или обычный лес…
Лес. Казалось бы, что тут может быть страшного. Прогулки на свежем воздухе, сбор грибов и ягод… вот только глубоко лучше не забредать, мало ли что. Заблудиться одному в огромном лесу, где каждая сторона похожа друг на друга, а направления путаются в голове – это действительно страшно. Лес тот же лабиринт, где ориентиров не так и много, особенно для городских, а когда ты осознаёшь, что произошло, то тебя накрывает самое опасное в любой ситуации – паника. В каждой тени мерещится опасность. Внутренний голос:
«Такой ледяной и пугающий»;
подстёгивает твой ужас. А как только наступает ночь…
«тени становятся слишком уж чёрными, и когда ветер шевелил листвой, тени эти меняли свои очертания, вселяя тревогу. В лесу что-то хрумкнуло, затихло, хрумкнуло вновь. Где-то далеко ухнул филин. Гораздо ближе треснула ветка. Что там такое?».
Но даже ужас ночного леса меркнет в сравнение с тем, что в где-то прячется Нечто. Оно всегда в стороне, наблюдает и выжидает:
«она не одна. Рядом кто-то есть».

Общий тон повествования задуют и мысли главной героин, её внутренний голос, её стремление не остаться в одиночестве. Пусть вас не смущает имя Тома Гордона в заглавии произведения. Он такой же главный герой романа, как и Триша, поскольку это её последняя надежда на связь с внешним миром в виде разговоров, в виде бейсбольных матчей транслируемых по радио:
«Она сидела в тёмном лесу, заблудившаяся, в полном одиночестве, но могла слышать тридцать тысяч человек. Чудо, да и только!».
История девятилетней Триш Макфарленд заблудившейся в лесу - это история, за которой ты неотрывно следишь, сопереживая главной героине и надеясь на благополучный исход, не веря до конца, что он наступит (Серьезно! В какой-то момент я уже не надеялся на хорошую концовку).
P.S.
Не могу не отметить и такой факт. Мне довелось прочитать этот роман в издательстве «Издательство АСТ», 1999. Структурно текст выполнен безупречно, присутствуют редакторские сноски на места, которые у российского читателя могут вызвать сложности (названия музыкальных групп, бейсбольный правила и т.д.). Однако издатели совершенно не угадали с обложкой и аннотацией, из-за чего я долгое время не решался брать это произведение, считая за обычную историю про маньяка.