Узнавать других. Антропология и проблемы современности

"Вирус живёт в отдельно взятом организме ограниченное количество дней и, чтобы захватить все население, должен постоянно переходить от человека к человеку. А это возможно лишь при условии достаточно высокого годового уровня рождаемости, достижимого только в группе численностью в сотни тысяч человек.
...
В тропиках каждый вид представлен лишь небольшим числом особей на единицу поверхности, и если говорить о разносчиках инфекций и паразитах, то инфекции могут быть множественные, оставаясь в то же время на низком клинической уровне. Актуальным примером является СПИД. Это вирусное заболевание имело несколько локализованных очагов в тропическом Африке и, вероятно, тысячелетиями спокойно сосуществовало с местными племенами, но превратилось в огромную опасность, когда случай занёс его в более крупные общества.
Что касается неинфекционных заболеваний, то их обычно не бывает вовсе. Во-первых, этому способствует высокая физическая активность. Во-вторых, рацион гораздо более разнообразен, чем у земледельческих обществ: он включал в себя сотню, если не больше, видов растений и животных. Беден жирами, но богат волокнами и минеральными солями, обеспечивает достаточное количество протеинов и калорий. Отсюда отсутствие тучности, гипертонии и нарушений кровообращения.
...
Через век после открытия Америки численность населения Мексики и Перу упала со 100 до 4-5 мил, причем индейцы гибли по большей части не от рук конкистадоров, а от привезенных ими болезней: оспы, кори, скарлатины, туберкулёза, малярии, гриппа, свинки, холеры, чумы и т.д."

Разнообразие культур редко воспринимается людьми адекватно: как природное явление, результат прямых или косвенных отношений между обществами. Как правило, люди видели в нем нечто уродливое или возмутительное. Склонность наотрез и без рассуждений отвергать традиции, верования, обычаи и ценности, совершенно чуждые тем, которые актуальны для собственного общества, сидит в людях с самых давних времен и укоренилась так прочно, что ее можно принять за инстинкт. Древние греки и древние китайцы обозначали народы, не входившие в их культуру, терминами, которые мы переводим как "варвары", — похоже, что этимологически в обоих случаях воспроизводится птичье чириканье, то есть людей сближали с животным миром. А долго употреблявшийся нами термин "дикарь" ("sauvage") буквально значит "лесной" и тоже подразумевает полузвериный образ жизни в противоположность человеческой культуре. Факт культурного разнообразия не признается в принципе; все, что выходит далеко за пределы норм, по которым живем мы сами, переводится из плоскости культуры в плоскость природы.

Основная польза антропологии в том, что нам, представителям богатых и влиятельных цивилизаций, она внушает смирение, учит нас терпимости. Антропологи доказывают, что наш образ жизни и ценности, в которые мы верим, не единственно возможные; что и при других порядках и системах ценностей люди могли и могут быть счастливыми. Антропология призывает нас умерить спесь, проявить уважение к иному устройству жизни, узнав чужие обычаи — удивительные, шокирующие или отталкивающие, — и задаться вопросом о самих себе.