Давеча я как-то упоминала то, что среди книг цикла "Смерть на брудершафт", посвященных приключениях Зеппа фон Теофельса, мне толком ни одна не пришлась по душе. Что ж, как говорится, на ловца и зверь бежит... Ближе к концу цикла Борис Акунин "расписался" и приключения немецкого шпиона стали так же хороши, как и приключения его русского коллеги Алексея Романова. Как будто Григорий Шалвович услышал все мои претензии к произведениям, посвященным Зеппу, и в новой книге полностью их устранил. Здесь нет той размеренности и сухости, которые ранее отличали "немецкую составляющую" цикла. "Мария, Мария" вышла очень живой, динамичной и, что самое удивительное, - полной глубочайшего психологизма, практически невиданного для "Смерти на брудершафт" ранее (за исключением "Гром победы, раздавайся!" в истории с Мавкой, Опанасом и Калинкиным).

Борис Акунин в данном цикле, видимо, решил осветить понемногу борьбу русских и немецких разведчиков на всех участках фронта Первой Мировой Войны. Так, ранее нам уже доводилось наблюдать шпионские происки в тылу, в авиации и в пехоте. Настал черед морского театра военных действий. В этой книге нам предоставляется возможность ознакомиться с авторской версией того, что произошло осенью 1916 года в Севастополе с гигантом российского военного флота - с линкором "Императрица Мария". В действительности причины гибели корабля доподлинно установить так и не удалось. Рассматривались три версии произошедшего и немецкая диверсия, которой отдал в этой книге предпочтение автор, казалась наиболее вероятной. И, конечно же, литературная честь провернуть такую операцию предоставляется не кому либо иному, как нашему старому знакомцу Зеппу фон Теофельсу.

Он, как и ранее, проявляет себя прекрасным стратегом и безукоризненным исполнителем. Хитрым, ловким и безжалостным. И в который уже раз убеждает читателя в том, что для него существует лишь Цель и ничего более. Милосердие, сострадание и человечность для Зеппа оказываются пустыми звуками, если они стоят на пути к достижению Цели. Использовать женщину для того чтобы через нее поближе подобраться к желаемому - гнусно и низко само по себе. Но использовать такую женщину как Маша Козельцова и таким образом, какой выбрал Зепп, - это низость и беспринципность наивысшего порядка. Можно прочесть все книги о похождениях фон Теофельса и ни одна из них не раскроет его сущность лучше, чем один этот эпизод из "Мария, Мария". В этой связи во мне борются два противоположных чувства - с одной стороны я с примесью какой-то гадливости восхищаюсь подобной целеустремленностью, а с другой абсолютно не понимаю, как человек способен на подобное... И, естественно, что после этой истории вопрос о том, есть ли какая-то черта, которую Зепп не переступит, становится риторическим...

Небольшая повесть Бориса Акунина, в которой излагается авторская версия событий осени 1916 года в Севастополе. Как известно 20 октября 1916 года флагман Черноморского флота линкор-дредноут "Императрица Мария" взорвался и утонул. Причины выяснить не удалось или просто не успели. Вообщем дело тёмное. Чем, собственно говоря, и воспользовался Акунин, чтобы снять свою очередную фильму. Получилось очень даже неплохо. Динамично, без проволочек, картинка за картинкой. Вот получается у него, с помощью нескольких штрихов-зарисовок того времени, создать эффект погружения в прошлое. Со всеми фирменными Акунинскими фишками, как блинов напечь. Тем не менее, кроме Акунина так ловко мало у кого выходит, да и у него иногда комом получаются. Понятно, что такую фильму вряд ли снимут ибо там наши проиграли, даже не поняв, что произошло. А нашим немецким друзьям такое снимать наверное будет неинтересно. Хотя вот интересно есть ли в Германии жанр шпионского романа, где абвер ловко и успешно переигрывает русскую разведку и подобное.? В повести мы встречаем старого знакомого Йозефа фон Теофельса, в начале своей карьеры. Судя по "Шпионскому роману", карьера эта сложилась у него удачно, раз дослужился до зама начальника абвера. Интересно есть ли еще произведения, где рассказывается о его дальнейшей судьбе. Нельзя сказать, что Акунин сказал новое слово, выдвинув свою версию гибели "Марии" по вине германских шпионов. Эта идея не раз обдумывалась, как художественно так на вполне официальном уровне. Но что на самом деле не произошло мы уже вряд ли узнаем. (кстати никто не знает как там идут работы по машине времени?) Так например по версии писателя-мариниста Анатолий Елкин Арбатская повесть взрыв на линкоре «Императрица Мария» был подготовлен германской агентурой, обосновавшейся еще до войны в Николаеве, где строили дредноут. Где вот только взять эту книжку? Может у Акунина попросить ))) Так что много интересного можно узнать из воспоминаний капитан 1-го ранга Октября Петровича Бар-Бирюкова, служившего в 1950 - е годы на советском линкоре «Новороссийск», который повторил в той же злосчастной Северной бухте трагедию своего предшественника - дредноута «Императрица Мария». Там же можно найти реального прототипа Теофильса. Трагедия с "Новороссийском" тоже ждет своего исследователя и писателя. Так что источники у повести есть и большое спасибо Борису Акунину за мастерски обыгранный сюжет. Жаль, что коротко и сжато, история шикарная. За одним исключением. Машу жалко.

Скучающий Зепп фон Теофельс, после продолжительного отдыха, возвращается к работе. Новое задание кажется простым — уничтожить новейший российский линкор.

Это, пожалуй, самая короткая книга в цикле “Смерть на брудершафт”, и в то же время — одна из лучших историй о всеми любимом немецком шпионе. Очередной раз Акунин демонстрирует нам эталонный профессионализм Зеппа. Чтобы пробраться на борт линкора «Императрица Мария», он не просто использует наивную, страдающую девушку — он дарит ей надежду на счастье лишь для того, чтобы потом разбить её сердце на тысячу осколков. Надевает маску доброго и чуткого юноши, только чтобы затем безжалостно вытереть о неё ноги.

Конечно, с моральной точки зрения - не лучший поступок. Подлость, предательство, и циничное злоупотребление доверием. Но с другой стороны — он действует во благо своей страны. Он верен Германии и, возможно, спас тысячи жизней своих соотечественников. Зепп не герой. Он антигерой — человек, творящий для своей родины добро самыми грязными методами.

Оценка: 4,5 из 5.