Коли злазиш з наркоти, усе видається безглуздим, але тоді пригадуєш розклад вмазок, статичну повагу до наркоти, те, як у твою руку тричі на день впорскувалося життя.

Наркота забирає все і не дає нічого, окрім того, що вберігає від ломки.

Вживання наркоти викликає перманентну зміну в клітинах. Перетворившись одного разу на наркомана, лишаєшся наркоманом назавжди. Ти можеш припинити вживати, але після першої залежності від наркоти вже не втекти.

Наркоман може пробути в зав'язці десять років, але здатен впасти в нову залежність менше, ніж за тиждень; у той час як тому, хто ніколи не вживав, може знадобитися два місяці по дві вмазки щодня, аби виробити хоч якусь звичку взагалі.

Під час ломки будь-який рух чи бездіяльність здаються нестерпними. Людина може вмерти лише тому, що не матиме сил перебувати у власному тілі.

Він повернувся до МакКарті і заговорив через плече.

• Я відправляю тебе до виправної колонії в Анголі, - сказав він.
• Містере Мортон, але за що? - запитав МакКарті.
• За те, що ти сраний наркоман.
• Тільки не я, містере Мортон.
• А як щодо слідів від голки?
• У мене сифіліс, містере Мортон.
• У всіх наркоманів сифіліс, - відказав Мортон.

Наркоман живе за наркоманським часом. Коли наркота зникає, годинник зупиняється. Усе, на що тоді здатен наркет, - це зависнути й чекати, коли почнеться звичайний відлік часу. Наркоман у ломці не може перелаштуватися на звичайний час, йому нема куди йти. Він може лише чекати.

У темряві чоловік видався молодим, та коли ми проїхали під ліхтарем, я побачив, що його лице вкрите зморшками, а під очима у нього чорні кола. Це було різко окреслене обличчя американського хлопчака, обличчя, що постаріло, але так і не змужніло.

У кімнаті за столом сиділо двоє слідчих. Один був високим і жирним з південною жаб'ячою пикою. Інший - кремезний ірландець середнього віку. У нього не вистачало кількох передніх зубів, через що здавалося, що він має заячу губу. Такий коп міг запросто виявитися колишнім педерастичним бандюгою. Ніщо не виказувало в ньому бюрократа.

Існують рухи, за якими можна впізнати наркомана, так само, як за розслабленим зап'ястям можна визначити підара; рука наркомана вільно гойдається від ліктя.

Коли тебе ламає, музика добряче допомагає. Якось у Техасі мені вдалося перебороти ломку за допомогою трави, пінти опіумної настоянки та кількох записів Луї Армстронга.

«Навіщо Вам наркотики, містере Лі?» - питання, яке ставить тупий психіатр. Відповідь на нього така: «Мені потрібна наркота, щоб вилізти вранці з ліжка, щоб поголитися і з'їсти сніданок. Вона потрібна мені, щоб залишатися живим».
Звісно, наркомани, як правило, від ломки не вмирають. Але в суто буквальному сенсі переривання вживання спричиняє смерть клітин, що залежні від наркотику, і заміщення їх клітинами, яким він не потрібен.

Коли колешся, не п'єш. Вочевидь, тіло, у клітинах якого перебуває наркота, не здатне сприймати алкоголь. Спирт залишається в шлунку, поволі викликаючи нудоту, дискомфорт і запаморочення, до того ж від нього жодного кайфу. Наркотики можна було б з упевненістю використовувати для боротьби з алеюкоголізмом.

Коли ти вживаєш наркоту, відчуття води чомусь стає для шкіри неприємним, і тому наркомани неохоче йдуть до ванної.

Забрати наркоту, яку сховав інший наркоман, називається «розвести на ничку». Від такої крадіжки вберегтися важко, оскільки нарики завжди знають, де шукати «ничку». Дехто носить свій товар із собою, але тих, хто так робить, можуть звинуватити в зберіганні, якщо їх обшукає поліція.

Під вливом трави людина абсолютно не здатна керувати автомобілем. Трава збиває відчуття часу і, як наслідок - орієнтацію в просторі. Одного разу в Нью-Орлеані мені довелося припаркуватися на узбіччі й дочекатися, доки трава не відпустить. Я не міг визначити, на якій відстані від мене знаходиться той чи інший об'єкт, коли повертати і коли саме тиснути на гальма перед роздоріжжям.

Я осягнув рівняння наркоти. Наркота не схожа на алкоголь чи траву, які є засобами підсилення відчуття насолоди від життя. Наркота - це не кайф. Це - спосіб життя.

Десь рік я подорожував Європою. Цей континент усе ще перебував у післявоєнному занепаді. За американські долари можна було купити добрячий відсоток населення Австрії як чоловічого, так і жіночого. Це був 1936-й рік, і нацисти швидко насувалися.

Наркоманом стаєш тому, що не маєш будь-яких сильних мотивацій рухатися в якому-небудь іншому напрямку. Наркота виграє за замовчуванням.