The Last Kingdom

Англия, 9 век, в одном из нападений датчан гибнет отец маленького Утреда и он оказывается в плену. Ярл Ргнар оказался милостливым хозяином и не издевался над своим пленником. Со временем Утред стал считать Рагнара своим отцом, а себя стал называть датчанином. Но Утред - олдермен и ему необходимо вернуть свои земли. Постепенно датчане захватили всю Англию и осталось лишь захватить последнее королевство - Уэссекс, которым правит король Альфред. Сможет ли Утред вернуть свои земли, принадлежащие ему по праву? Сможет ли выжить в этой кровопролитной войне?
Книга очень увлекательна. Много описаний битв, причём битв кровавых и беспощадных. Автор не романтизирует сражения, а пишет о них очень реалистично, здесь пробитые головы, выпущенные кишки, стоны умирающих и последнее взывание к Богу. Религия занимала очень важное место в описываемых событиях, ведь король Альфред был набожен и верил что Бог помогает ему в сражениях. Датчане были язычниками и поклонялись Одину, приносили ему жертвы. В книге есть описание жертвоприношений Одину, во время главного праздника в году - Йоля. Вообще, в романе много описаний жизни датчан, их богов, обычаев и это очень интересно. Но, Корнуэлл не приукрашивает датчан, он показывает их жестокость в бою, разграбление монастырей, убийство женщин и детей:

Утред с раннего возраста учился сражаться, его учили лучшие и не удивительно что он стал воином, чувствовавшем радость в бою. Было интересно наблюдать за его взрослением и переживать за его судьбу!
Название книги - "Последнее королевство", полностью отражает описанные события, ведь датчанам почти удалось захватить всю Англию, пока они не встретили сопротивление короля Альфреда.
Автор основывал свой труд на документальных хрониках, и многие персонажи существовали в реальности. Буду с удовольствием читать продолжение.

Сюжет книги происходит в Англии примерно IX-X веков. Датчане осаждают саксонские провинции одну за одной, и в одной из очередных битв между захватчиками и местным населением сын олдермена по имени Утред после гибели отца оказывается в плену у датчан. Мальчику повезло, датский ярл Рагнар обращается с ним как с родным сыном, да и сам Утред, как не удивительно, по своему родному дому вообще не скучает. Мало того, он еще и уверовал в датских богов и стал носить Молот Тора на шее, чтобы это подчеркнуть. Конечно, из него вырос славный воин, но со временем Утреда все больше одолевают мысли, кто же он на самом деле - англичанин или датчанин, пусть и не по крови? Вернуться ему и отомстить своему дяде, пытающемуся захватить власть, или же остаться среди таких уже родных датчан и воевать на их стороне? Правда, мне не очень понятно, как его принимали каждый раз стороны несмотря на то, что он был, по сути, предателем для каждой из них.

Не ожидала, что книга, больше половины которой составляют описания битв, настолько мне понравится. Главный герой ведет себя соответственно своему времени, рассуждая не современными моральными ценностями, а как раз таки в духе мальчишки, выросшего среди викингов - попасть в клин, повоевать, отомстить. Никто не претендует вроде как на историческую стопроцентную достоверность, но мне кажется, что автору удалось довольно хорошо передать дух той эпохи и читать было действительно интересно. Про историю того периода и личностей, сыгравших в ней свою роль, я узнала много нового, отдельное тут спасибо автору за послесловие в виде исторической справки в конце. Точно буду знакомиться с циклом и дальше, жаль, что столько его откладывала.

После трилогии об Артуре, я примерно знала чего ожидать от этой книги. И ожидания меня не обманули! Корнуэлл теперь прочно закрепился в моих любимых авторах. Он обладает магией слова и то, что написано довольно просто и легко, вдруг утягивает за собой и ты не можешь оторваться пока не дочитаешь. Да, автор как всегда очень реалистичен, но как же мне нравятся его описания битв! И герой у него получился очень живой и реальный, обычный мальчик, выросший в предлагаемых обстоятельствах. В центре сюжета Утред, который попадает в плен к ярлу Рагнару и тот, по ряду причин, решает оставить его при себе. И вот растёт - взрослеет Утред, и его становление происходит не только на фоне завоевания датчанами Англии, но и на фоне битвы старой и новой религий. И мне понятно, почему он не хочет возвращаться к англичанам, где его сделают священником. Я очень рада что это только начало большого цикла и я ещё не раз окунусь в эту эпоху и встречусь с Утредом.

Саксы! Бритты! Скотты! Валлийцы! Когда-то давно, четыре народа жили в мире постоянно грызлись между собой, и никак не могли поделить территорию Британии. Но все изменилось, когда племя Датчан развязало войну. Только король Альфред - защитник христианства - мог остановить захватчиков, но, когда мир нуждался в нем больше всего, он исчез. Ой нет, подождите, это же про Аватара, а не Альфреда...
Каким-то образом получилось, что в моей голове история Острова делится на период владения им Римской империей, а потом стремительный скачок во времени, и вот на троне уже сидит Генрих VIII. А вот значительный временной отрезок, когда Британия едва-едва не перестала существовать, как-то для меня совершенно выпал.
Собственно, в книге на первый план выходит война между двумя религиями - христианской и языческой. И как бы я не любила Британию, должна признать, что при чтении этой книги, мое сердце было целиком на стороне датчан. Клянусь молотом Тора. Воины, от первого до последнего, строящиеся в клин, с абсолютным бесстрашием. Они знают на что идут, и верят в то, что после смерти будут пировать в Вальгалле с Одином. Идут ли они по суше, или наступают в лодках с головами драконов на носу корабля, пощады не жди. Глядя на их подготовку к бою, тщетные попытки сопротивления саксов вызывают приступ раздражения и нервного покачивания головой. В то время как датчане куют новое оружие, саксы проводят время в монастырях в молитвах. Пока одни пируют - другие постятся. Пока одни радуются все новым победам - другие в страхе бегут. Но ничто не вечно, а многочисленные победы создают иллюзию неуязвимости. Тут-то и надо появиться на сцене мудрому правителю, который будет все подмечать, не бояться учиться на ошибках и обладать безграничным терпением. Что-то я все об Альфреде, да об Альфреде...
А ведь есть еще Утред, сын Утреда, дед которого тоже был Утредом, и его собственный сын тоже будет Утредом. "Что за ... !" скажете вы, и я с вами соглашусь. Будучи ребенком, Утред потерял отца и брата, а сам попал в плен к датчанам. Собственно говоря пленом это сложно назвать, парнишка перенял нравы, обучился боевому искусству и корабельному ремеслу, и он все равно что сын родной одному из военачальников датчан - Рагнару. Словом, из хилого сироты, Утред со временем превращается в могучего воина, который однажды поведет за собой армию.
Книга читается взахлеб. Благодаря языку и стилю автора, прощаешь ему некоторые исторические нестыковки, в которых он, в общем-то, и сам кается :)

Прекрасный исторически роман с полным погружением в эпоху викингов, захвата датчанами Англии. Правда от современной Англии, с которой мы знакомы в 9 веке мало что еще было. Остров раздроблен на несколько мелких государств. В каждом из которых сидит свой король. Именно эти государства одно за одним захватывают суровые серные викинги.
История в романе ведется от лица Утреда, сына Утреда. И начинается она в середине 9 века, когда нашему герою 11лет. Утред сын знатного человека владеющего землями и замком, он долдепн унаследовать от отца имя и землю, но судьба решает иначе. При не удачной атаке датчан Утред попадает в плен. Ему сохраняют жизнь и более того принимают в свои ряды. Отныне мальчишка будет воспитываться по суровым датским законам, в их языческой вере. Все детство Утред пытается ответить себе на вопрос кто он? Англичанин или Датчанин? Он очень любит своего захватчика ярла Рагнара, его семья приняла мальчишку , он растет вместе с детьми ярла. С ними работает, с ними обучается премудростям войны. С ними участвует в захвате английских земель. В возрасте лет 13 впервые встречается с королем Уэссекса Альфредом. Который в дальнейшем будет играть большую роль в жизни Утреда.
Книга читается очень медленно, такой не спешный темп мне встречается наверное впервые. Каждое событие описывается довольно плотно. По началу казалось, что я в жизни не запомню имен и названий, но нет, с этим все хорошо. Запутаться не возможно. Все герои очень яркие, а к названиям местности привыкается очень быстро.
Цикл читать буду дальше, радует что он не маленький.

Как же долго я откладывала знакомство с Корнуэллом. Причин было две, первая - мне почему-то казалось, что книга состоит из сплошных баталий, а я это не очень люблю, а вторая, плавно вытекающая из первой – пугало большое количество книг в цикле, опять же из-за этих самых баталий. Но в последнее время меня что-то потянуло на историческую литературу, которой я очень увлекалась в подростковом возрасте. Повзрослев, я постепенно отошла от этого жанра, а зря, оказывается, мне по-прежнему очень нравятся книги на историческую тематику.
В романе описываются события 866-877 годов, когда Англия стояла на грани своего существования. Датчане захватили английские королевства Нортумбрию, Мерсию и Восточную Англию. Осталось последнее – Уэссекс.
Викингов часто изображают как морских разбойников – напали, подожгли, убили, разграбили и вернулись восвояси. Все это конечно тоже присутствовало, но Англия привлекала их прежде всего своими плодородными землями и богатыми лесами, чего им так не хватало в родной Дании, поэтому датчане собирались обосноваться тут всерьез и надолго.
На протяжении всего романа, меня не покидало чувство, что самому автору датчане очень симпатичны. С одной стороны, они показаны жестокими убийцами, которым ничего не стоит поднять на копье младенца или перебить заложников. Они могут устроить стрельбу из лука по человеку и хохотать, глядя как он медленно умирает. Но все это только в отношении чужаков. Когда же автор показывает жизнь датчан изнутри, кажется, что нет людей храбрей, честней и благороднее. Ярл Рагнар усыновляет двух английских детей, ему понравились их дерзость и бесстрашие. И его родные дети становятся приемышам лучшими друзьями, они готовы умереть друг за друга. Внутри этой семьи царит любовь, радость и веселье. Среди своих, датчане вообще много пьют, веселятся и балагурят. Конфликты у них тоже случаются и серьезные, но все строго по делу и наказание соответствует вине.
А вот с королем Уэссекса Альфредом все наоборот. Казалось бы – спаситель нации и вроде бы человек достойный. Но вот почему-то не вызывает он симпатии. Он безусловно очень умный и целеустремленный, именно эти его качества и спасли страну. Его сложно назвать интриганом, но тем не менее, он использует людей, правда не в личных целях, а исключительно на благо страны. Он очень набожен, и опять же, язычество датчан у Корнуэлла выглядит более привлекательным, чем христианство англосаксов.
Главный герой Утред пока остался для меня непонятен. Наследник английских земель, он был взят в плен ярлом Рагнаром и воспитан как родной сын. Он стал датчанином не по принуждению, а по велению души и зову сердца. Но где-то там, глубоко в душе, затаился англичанин, правда заботит его не столько страна, сколько потерянный замок Беббанбург. Вот и мечется Утред между двумя своими сущностями и тем интереснее будет узнать, как же сложится его жизнь в дальнейшем.

"И ещё я понял одну вещь. Начни убивать рано и совесть не будет мучить тебя. Начни убивать в детстве - и превратишься в грозного воина."

Начало книги вызывает противоречивые чувства. Мне нравятся датчане. Хотя, казалось бы, чем тут восторгаться? Они захватывают земли, жгут деревни и церкви, убивают людей, они не знают ни пощады, ни жалости. И все же.... Они не вызывают отвращения.
Викинги. Страх жителей английских деревень. Они называют их "язычниками", потому что они поклоняются другим богам, за то что они не держат пост, за то что у них нет ни церквей, ни священников.

Но чем дальше и глубже погружаешься в чтение, тем сильнее становится чувство реальности. Я растворилась в этой книге. Я жила в ней. Я грабила и разрушала селения вместе с Утредом и Рагнаром, праздновала Йоль и поклонялась Одину и Тору. Я радовалась и грустила вместе с ними. И да, плакать тоже пришлось, ведь я так полюбила всех героев.

Вторая часть книги отведена под битвы и здесь Корнуэлл показал себя во всей красе! Никогда не перестану восхищаться яркими и подробными описаниями битв. Мне понравился главный герой Утред, хотя иногда мне были непонятны его мотивы. И его метания меж двух огней. Как будто он не знал, куда себя деть. Англичанин, воспитанный датчанами, владелец собственных земель, настоящий воин.

И приключения этого воина только начинаются! Ведь это всего лишь первая книга из девяти в цикле "Саксонские хроники", что не может меня не радовать. Это означает, что я пройду долгий путь вместе с Утредом, и по пути, может, встречу Рагнара Младшего и Бриду, которых я очень полюбила.

Вот иногда прямо с головой накрывает и хочется только одного.
Вот и меня накрыло темой викингов. Правда не совсем исторически, а скорее художественно. Оставшись в восторге от сериала Викинги, я решила продолжить знакомство с бесстрашными воинами, но теперь на книжных страницах.
Выбор оказывается на ахти какой, тем более с моим привередливым вкусом.
Но выбор сделан. Под мое внимание попала серия, посвященная королю Альфреду, прозванному Великий. Конечно, из первой книги еще не ясно, чем он заслужил свое прозвище, но начало положено.
Хотя история раскрывается Утредом, сыном Утреда, отцом Утреда. Сначала мальчишка, затем юный муж.
Будучи мальчиком он попадает в плен к данам, но становится не пленником, а практически сыном их лидера, Рагнара. Вот так и взрослеет Утред в культуре и религии викингов. В какой-то момент он полностью считает себя викингом, но все же где-то глубоко внутри он остается верным своему народу. Поэтому возвращается и начинает служит Альфреду.
Вот вроде в книге и действий много, но она такая медленная и спокойная. Очень много мыслей и рассуждений Утреда. И так мало викингов. Так мало сражений. Буквально всю книгу герой мечтает сразится в клине, в настоящем клине. Но такая возможность выпадет ему лишь на последних страницах.
Не совсем прочувствовалась атмосфера этого сурового северного народа. Не было магии величественных северных богов, не было ярости и мощи отважных воинов. Неплохая книга, но не зацепила

Данная рецензия скорее не о первой книге "Последнее королевство", а он серии Саксонские истории, коих насчитывается в десяток, и буквально вчера закончил девятую книгу и есть сложившееся мнение.
Абсолютно точно могу сказать, что данная сага не сильно хуже по отдаче и качеству в сравнении с Game of Thrones, может быть просто поменьше маштаб действий и нет этой всей фэнтези темы. Но в остальном это прекрасно, герои интересны, раскрываются с каждой книгой все больше. Видно, что автор задумал глобально много, а не написал книгу и на волне успех наклепал остаток. Для себя прежде всего открыл очень многое по становлению Англии как государства, то, чего не знал вообще. Нравится стиль повествования и конечно же нагнетание и описание битв..... Битвы это класс.......!!!!!! Итог: цельно, интересно, познавательно.....советую!

Та книга, которая ясно дала мне понять, что я потерял многое, не обращая особого внимания ранее на историко-приключенческие романы, ещё один новый для меня жанр в литературе, которые стал настоящим открытием. А если приключения главного героя подкрепляются ещё мастерски описанными военными баталиями, политическими интригами и отменным чувством юмора, то книга имеет все составляющие, чтобы надолго остаться в фаворитах.

Часть цикла под названием "Саксонские хроники" Бернарда Корнуэлла была у меня куплена полтора или даже два года назад, т.к. сильные впечатления и горячие рекомендации книжных блогеров не оставили меня равнодушным, настолько, что я пошёл в ва-банк и купил сразу четыре книги. Много хорошей и качественной литературы мне попалось за это долгое время, но, увы, до книг Корнуэлла мои руки всё никак не доходили. И только сейчас пришло время для ошеломительного знакомства с молодым лордом Беббанбурга Утредом, сыном Утреда, сына Утреда. История англосаксонского мальчика девяти лет, который был похищен датскими викингами, язычниками, вечными врагами англосаксов, влюбила меня в себя практически моментально.

В целом, моя большая любовь к книгам началась с исторической прозы, в частности, с известнейшего романа Эдварда Резерфорда "Париж", который в своё время настолько приковал меня к себе, что я просто не мог оторваться и «проглотил» его за одну неделю. Но если "Париж" - это больше семейная сага, подкреплённая подробными историческими фактами о французской столице, то в прозе Бернарда Корнуэлла мы переносимся в 800-е годы и становимся свидетелями постоянных военных баталий англичан (в то время, англосаксов), придерживающихся христианства, и датских викингов-язычников. Тем не менее, в мыслях я проводил некоторую параллель с книгой Резерфорда, потому что история Утреда вызывала у меня такие же сильные ощущения.

Бернард Корнуэлл - блестящий рассказчик, талантливый историк, который способен привлечь даже тех, кто совсем не любит исторические описания. Это замечательный и подробный экскурс в историю в стиле художественной прозы. Как хорошо у него получается разбавлять описания войн и событий подробностями повседневного быта народов того времени, знакомством с новыми героями, их историей. Обо всём этом нам повествует сам Утред, главный герой, уже в пожилом возрасте, от первого лица рассказывающий историю своей жизни. Каким образом датчане, в среде которых он вырос и обучился военному искусству, и англосаксы смогли повлиять на его мироощущение, отношение к войнам, способность не падать духом и стоять за свою Родину до самого конца - вот о чём эта история. Персонажи получились настолько живыми, не картонными, понятными, близкими читателю, будто даже и нет этой огромной разницы с ними в более, чем тысяча лет.

Редкий случай, когда я не припомню в книге ни одного затянутого момента. Все описания, реплики, размышления настолько гармонично и размеренно друг друга дополняют, что не хочется пропускать ни одной строчки. Мне было приятно иногда даже растягивать чтение, пусть я это делал не по своей воле, а из-за большого количества работы. Я частенько думал о героях этой книги и с нетерпением ждал, когда подосвободится время, чтобы узнать, что же с ними дальше произошло.

Судьба Утреда будет тесно переплетена с правителем Уэссекса, единственным из всей истории Англии, получившим статус "великого" - Альфреда. Герой, который является полной противоположностью темпераментного, желающего сражаться и побеждать Утреда, действительно представлен в книге довольно сильной и высокоинтеллектуальной личностью при внешней слабости, хрупкости и болезненности. Очень большой вклад в становление личности Утреда сыграл один из моих любимых персонажей в книге, датский викинг Рагнар, похитивший мальчика во время очередного сражения и оставивший ему жизнь, чтобы воспитать настоящего воина. Героев очень много, каждый оказал значительное влияние на мироощущение персонажа, и, что немаловажно, каждый описан правдоподобно, ярко и нет даже мельчайшей мысли о том, что в этой истории присутствует художественный вымысел, но, спойлер, он тут всё-таки есть.

«Последнее королевство» стало для меня по-настоящему знаковой и запавшей в душу книгой, где прекрасно абсолютно всё. Сильнейший исторический роман, который смело может претендовать на лучшую книгу этого года. Горячо рекомендую прочитать её каждому, это определённо стоит внимания.