Книга рассказывает о почти вековой истории памятника архитектуры стиля "русский модерн", его создателе Ф.О.Шехтеле, предпринимателе-меценате Ст.П.Рябушинском, о размещавшихся здесь после революции учреждениях. Значительная часть книги посвящена жизни в этом доме А.М.Горького (1931-1936 гг.), музею-квартире писателя, музейным экспозициям и выставкам.