У писательницы получилось заинтриговать с первых страниц книги. И даже больше. Интересно было до самого конца и захотелось прочитать продолжение. Очень необычно развивается сюжетная линия. Повествование ведется, когда главному герою около 36 лет. Где-то с трети книги автор плавно вплетает рассказ о жизни Слепого в 15-16 лет. На мой взгляд, очень удачное решение. Признаться, было бы неинтересно читать о заносчивом малолетнем аристократе. Если бы сюжет развивался начиная с поступков этого мажора, книгу, лично я, не читала. А так, видим уже зрелого мужчину, и становится очень интересно, как с безголового баловня получился серьезный и адекватный человек. Отдельно хочется отметить цельность мира и характеров героя. Нет скачков с пятого на десятое, все продумано и прорисовано до мельчайших деталей. Хоть книга и объемная, сюжет не затянут, но и подробностей хватает. Они раскрываются постепенно, а не одной кучей. Все позволяет окунутся в выдуманный мир с головой

От хорошей книги часто сложно оторваться, она настолько захватывает, что хочется читать ее, не отрываясь ни на какие дела. Но бывает, что как бы не было сильно желание быстро проглотить все произведение, ты останавливаешь себя, чтобы растянуть удовольствие. Будто откусываешь по маленькому кусочку от любимого блюда, чтобы в полной мере ощутить его вкус. И чем бы ты тогда не занимался: встречался с друзьями, гулял, работал, в голове будет приятная мысль о том, что тебя ждет невероятно интересная история. Если с книгой не хочется расставаться – это очень хорошая книга. Мне повезло начать с такой свой 2023 читательский год. Роман Веры Петрук «Слепой» открывает цикл «Сага о халруджи», рассказывающий о судьбе Арлинга Регарди, сыне канцлера империи, потерявшим вместе со зрением статус, друзей, родину и принесшим обет бескорыстного служения другому человеку. Путь халруджи – это не просто клятва служить господину и соблюдать заповеди Великой Книги Махдид, но и философское избавления от прошлого, очищение совести, искоренение недостойных черт характера. В начале книги мы знакомимся с уже зрелым главным героем, путешествующим с торговым караваном своего господина в пустыне, когда на них нападают жители его бывшей родины. Восприятие мира Арлингом складывается из звуков, запахов и тактильных ощущений. Другие натренированные органы чувств заменяют ему зрение и даже дают возможность «увидеть» то, что не заметно для обычных людей. Подобное описание окружающего пространства очень необычно и интересно читать, акцент на физических ощущениях погружал в мир книги лучше подробного описания пейзажей или интерьеров. В первой же главе мы начинаем невольно симпатизировать халруджи, он сообразителен, хитер, его боевые навыки восхищают, а наличие своей необычной философии интригует. Сцена с метанием ножа в сосуд на голове девочки раскрывает его, как неравнодушного человека, нежелающего рисковать напрасно. Арлинг предан своему избалованному господину Сейфуллаху, не раз спасает ему жизнь, проявляя чудеса терпения, вопреки отвратительнейшему поведению мальчишки. Во второй главе становится понятным, что повествование в романе будет менять временные отрезки, ведь в ней мы уже видим юного Арлинга Регарди, вполне себя зрячего, но совсем не так располагающего к себе, как старшая версия. Будучи сыном первого человека империи, имеющим все, что только можно пожелать, он пресыщен вещами, женщинами и развлечениями. Высокомерный, излишне самонадеянный, не задумывающийся о последствиях Арлинг Регарди в прошлом кажется «двойником» Сейфуллаха, которому служит в настоящем. Что же спрашивается повлияло на такую трансформацию характера и социального статуса? А разгадку стоит по классике искать в «cherchez la femme». Магда, дочь деревенского мясника, то ли сумасшедшая, то ли ведунья, украшающая васильками будки собак, расчесывающая волосы только по ночам и путающая соль с сахаром, ворвалась в жизнь Арлинга Регарди, став причиной и его погибели, и воскрешения. Сильная любовь, вспыхнувшая у героя к этой женщине, лишила смысла его жизнь богатого наследника, поменяла ценности и видение будущего, вселила в его сердце коварную ложную надежду, что сын могущественного канцлера может что-то выбирать. Роман Веры Петрук цеплял меня не столько приключенческой и фантастической линией, сколько психологией отношений между персонажами. Сильно, на мой взгляд, показана сюжетная арка с отцом Арлинга. Читая про Элджерона Регарди, представляешь себе холодного тактика, всегда добивающегося цели, очень властного человека, постоянно занятого заботами империи. Хорошие правители, отцы народов, к сожалению, часто бывают плохими родителями для своих детей. Элджерон бесспорно любил сына и заботился о нем по-своему. Однако отсутствие внимания и эмпатии, категоричность и бескомпромиссность, с его стороны, неоправдание ожиданий и безрассудные поступки, со стороны Арлинга, стали слишком большой трещиной в их отношениях, которая разрослась до огромной пропасти после истории с Магдой. Не менее интересными получились взаимоотношения Арлинга с Дарреном Монтеро, следить за перерастанием дружбы во вражду было горько и нервозно. Ведь в произошедшей трагедии они оба оказались, скорее, жертвами. Прошлое и настоящее неизбежно соединяются в конце книги, порождая хотя и ожидаемый, но красивый сюжетный поворот. Сцена после септории показалась мне одной из лучших в романе, заставляющей посмотреть по-другому на произошедшее ранее и поломать голову над тем, как после этого будут развиваться события. Поэтому после прочтения первой части не заметишь, как руки потянутся открывать вторую, что, пожалуй, еще один показатель очень хорошей книги.

Большим мастерством признаётся умение автора передать читателю особенности придуманного им мира, неоднозначность его героев, необходимость ломки сюжетной линии и проч. Если читатель проникается всем этим, живёт в романе, как в собственной квартире – автор сумел. Читатель увидел душу героя, попробовал на вкус события из его жизни, проклял его врагов, разревелся над его бедами – автор убедил читателя. Особенно честь и хвала автору, если он сумел вживить читателя в шкуру героя, если глазами героя на придуманный мир смотрит читатель. Так вот, определённые неудобства и даже испытания придётся перенести читателю романа «Слепой» Веры Петрук, потому что главный герой этого произведения – слепой в прямом смысле слова человек. Арлинг Регарди – неоднозначный, противоречивый персонаж, лишённый не только зрения, но и прошлого, в судьбу которого автор погружает нас постепенно, блоками. Сперва мы видим его слугой и принимаем его роль как должное, но потом оказывается, что он не всегда был слугой и к этому социальному положению пришёл не добровольно! Более того, он принадлежал к правящей касте, и вот на этом-то путешествии от одного положения к другому и построен роман: нарезкой то из настоящего, то из прошлого ложится перед читателем судьба Арлинга, и оба облика героя резонируют так, что удивляешься, как этот человек из прошлого мог быть вот этим же человеком из настоящего! Этот роман по сути – исследование, но не трансформация героя как таковая, так как даже став слугой, герой не перестал быть человеком из прошлого. Какие-то этапы взросления показаны мельком, описания каких-то занимают целые главы. Впрочем, Арлинг не единственный герой романа. Есть также его хозяин, молодой Сейфуллах, служению которому отданы лучшие страницы произведения. Я говорю «лучшие», потому что именно в этих отношениях кроется главная ценность «Слепого»: когда человек, некогда сам обладавший властью, проникается служением другому человеку, пока ещё власть сохраняющему, и служением искренним, граничащим с заботой о сыне, это делает человеку честь, позволяя извинять ему ошибки прошлого (которые, впрочем, он сам себе не извиняет). Итак, Арлинг-настоящий вместе со своим хозяином отстаивает честь родного города Сейфуллаха, а Арлинг-прошлый теряет сперва возлюбленную, потом лучшего друга, а следом и зрение. И если первая часть пропитана романтикой востока: пустынным ветром, змеями, специями, саблями, курильницами, шпионами, – вторая напоминает европейские дворцовые интриги (с властным отцом, обязательной учёбой, пьянками, охотами и деревенскими прелестницами). Когда Арлинг-настоящий спасает жизнь хозяину, Арлинг-прошлый разрушает свою собственную. Когда Арлинг-настоящий выстаивает под натиском неведомого противника, Арлинг-прошлый проваливает даже свой собственный побег. И тогда только соединяются в одной точке прошлое и настоящее, когда и здесь, и там Арлинг теряет всё, что у него было. Детали романа так хорошо прописаны, каждая мелочь так чётко прорисована, что сразу понимаешь – автор корпел над созданием мира долго и упорно, изучал материал, выдумывал, совмещая реальные основы с фантастическими, наделял своих героев чертами характера, которые не просто заставили бы читателя симпатизировать им (это было бы очень просто!), а вынуждали бы оценивать героев с точки зрения логики и справедливости. Финал получился удачным: автор не бросила ни одну линию и пригласила читателя в роман следующий так, что именно это – схватить следующую книгу цикла и идти за героями дальше – и захотелось сделать. 10 из 10».