Дело о коварстве и любви

Эксцентричная леди Люси Энккейтл собирает на выходные в свое поместье «Лощина» близких и дальних родственников, понимая, что это будет нелегкое время.
А вот к её предчувствию плохого никто больше не относится серьезно, ведь все привыкли к типичному для этой женщины странному поведению.

У каждого из гостей есть что скрывать, доктор Джон Кристоу любит Генриетту - женщину яркую, современную, занимающуюся скульптурой. Его жена - тихая и непримечательная Герда, боготворящая мужа и боящейся всего и всех вокруг. Эдвард - книжный червь, который уже трижды делал Генриетте предложение, каждый раз получая отказ. Чувствуете, как накаляется атмосфера?
А ведь нам еще знакомиться с Вероникой Крэй - эгоистичной актрисой, бывшей невестой Джона Кристоу и, конечно же, Пуаро.

Большая проблема этого романа - вступление. Потом, когда эта часть заканчивается, и начинается действие, понимаешь зачем нужна эта объемная описательная часть, а вот до этого приходится продираться сквозь историю Джона Кристоу и его взаимоотношения с миром.

Сам роман занимателен тем, что больше напоминает хорошо продуманную постановку. И, мне кажется, это первая работа, где каждый человек, кто был в злополучный день в Лощине, знает, кто убийца и не только молчит, но и всячески защищает его.
При этом сам Пуаро здесь практически бездействует, хотя его расследования и так нельзя назвать слишком активными.

По итогу, это добротный роман с хорошо прописанными характерами героев, но при этом очень тягучий и неспешный. Концовка удивительна, но вот чтобы дойти до нее, нужно постараться.

Я на самом деле люблю детективы Агаты Кристи, но книги из серии про Эркюля Пуаро порой очень тяжело читать. Так было и с этим произведением, особенно в самом начале. Когда я дошла до глав, в которых повествование шло о супругах Кристоу, мне пришлось сделать несколько перерывов, чтобы решиться продолжить читать (вернее, слушать - я предпочитаю аудиоверсии). Честно сказать, несколько раз возникало стойкое желание придушить обоих - и Джона, и его жену Герду. Первого из-за того, что он дико раздражал; он вполне мог быть гениальным врачом, но его вспыльчивость и непоследовательность в отношении окружающих его женщин раздражали безумно. Зачем он вообще женился? А вторую - Герду - хотелось удавить чисто из жалости. Бедная женщина, думала я, другая на ее месте давно бы устроила мужу скандал с битьем посуды о мужнину голову. Но Герду, похоже, все устраивало. Что ж, это ее выбор.

Что касается самого сюжета… Безумное, хотя, скорее странное семейство Энкейтллов, которое запутывает происходящее еще больше, напускает туману, чтобы скрыть правду. Сразу несколько человек, у которых мог быть мотив для убийства, сразу несколько подозреваемых, но в итоге… В общем, я была несколько удивлена развязкой.

В целом понравилось, особенно из-за несколько неожиданной для меня развязки, но тягостное впечатление первых глав довольно сильно подпортило удовольствие.

3 звезды из 5.

"Дело об алом поцелуе" (или "Дело об отпечатке губ") - то ли 34 по счёту "роман" Гарднера, то ли 84... Потому что в библиографии он появляется дважды, второй раз - в позднем сборнике 70-х годов.
Я отнесла его всё-таки к более раннему периоду.
В принципе, это даже не роман, а небольшой рассказ, который будет удобен для тех, кто хочет познакомиться с творчеством писателя. Периодически Гарднер писал такие небольшие истории.
Как всегда интересно, но конечно немного скомкано. Мне при чтении помогало ещё то, что я видела экранизацию этого эпизода в сериале 60-х.

Хоть и хотелось бы сказать, что вновь я получила огромное удовольствие от прочтения Агаты Кристи, но нет. Конечно, она останется одним из моих любимейших авторов. Но "Лощина" была вполне сносна. Именно так. Сюжет вроде бы по-началу интригует.
Все члены одного уважаемого семейства планировали провести уютный и распрекрасный уикенд. Собрались значит, много говорили, много гуляли, много любезничали друг с другом. Красота одним словом. И нарушает эту красоту убийство одного из членов. Да такое убийство, что не разберешь: то ли преступник дурак, то ли он гений. А невероятный детектив Эркюль Пуаро недавно купил себе дом по соседству, и заглянул в гости как раз в тот момент, когда убийство совершилось. Конечно, ему пришлось в итоге все это распутывать.
Не понравилось, что самого Пуаро здесь было мало. Практически на второстепенных ролях (еле дотянул до них). Такое ощущение, что на раскрытие преступления он никак не повлиял. А понравилось, что по ходу истории раскрывались истинные отношения героев друг к другу, ну и характеры их соответственно.
За такой нейтральный сюжет - нейтральная оценка.