Очередная история из многосерийного цикла о приключениях доблестных частных сыщиков Илюшина и Бабкина совершенно неожиданно сделала моё Рождество очень весёлым. Хохотала до слёз. Да, казалось бы, смешного тут мало – в наличии имеется труп, а преступника вычислить не так уж и просто – желающих проломить голову зловредной старухе-сплетнице, чрезвычайно информированной и в выражениях не стесняющейся, множество. Но то ли оттого, что уж очень жертва пожилая, то ли потому, что она и правда особой симпатии не вызывала, жалеть Елизавету Архиповну как-то не очень получалось. Почти до самого финала.

На этот раз герои снова вынуждены покинуть основное место своей дислокации – Москву. На этот раз не по своей воле, а в результате непреодолимых обстоятельств. Девушка Макара, Саша, приглашена свидетельницей на свадьбу к своей лучшей подруге, Галке, московской бизнесвумен, которую угораздило влюбиться в скромного провинциального сантехника (кстати, чудо-парень этот сантехник, каждой бы одинокой даме по такому потенциальному супругу). Разумеется, она берёт с собой Макара в качестве пары. А Макар соблазняет своего напарника провести пару тёплых летних дней на природе – волжская рыбалка, смена климата и обстановки. Ну и моральная поддержка сладкой парочки и будущей невесты. Ибо до свадьбы Галке предстоит пережить смотрины, на которых семейство жениха в полном составе будет решать, достойна ли залётная москвичка их замечательного мальчика. И настроены они по-боевому.

Родственников много, и москвичей тут, в Шалвове, не жалуют. Да и невеста совсем не похожа на сказочную принцессу. Галке придётся очень непросто. А тут ещё и зловредная бабуля, дальняя родственница, решает раскрыть секреты всех присутствующих, в том числе и весьма нелицеприятные. Стоит ли удивляться, что долго после таких откровений она не прожила?

Поиск убийцы будет сопряжён с массой нелепых действий и неожиданных открытий, а разгадка окажется трагичной и неожиданной. Но зато местами это было очень и очень смешно.

Не самый сильный детектив в серии, но, на мой взгляд, весьма симпатичный. Не увидела в тексте уничижения провинциалов и провинциальной жизни, о котором многие рецензенты так нелицеприятно отзывались – странные семейства с необычными семейными традициями встречаются где угодно, и в той же столице их ничуть не меньше, чем в вымышленном автором Шалвове. Да и не так уж плохи родственники жениха – чудесная Нина, мать семейства и хранительница очага, готовая грудью встать на защиту любого из членов своей семьи, суровая и честная сестра Рита, не привыкшая прятать свои искренние эмоции за приторной маской радушия, разбитной пьяница Григорий, дядя жениха, оказавшийся в итоге очень достойным человеком, и тихий, почти бессловесный, Пётр, прекрасный отец и любящий супруг, тоже в любой момент готовый пожертвовать собой ради семьи. А дед Пахом, патриарх семейства Сысоевых, и вовсе колоритен донельзя.

В общем, смерть, это, разумеется, плохо. Зато в процессе расследования убийства склочной старушки Сысоевы и их будущая родственница смогли получше узнать друг друга, проникнуться общими интересами и примириться с происходящими изменениями в семье. Так что бедная Елизавета Архиповна, как мне кажется, угодила в рай не только из-за одного некогда бездомного старого пуделя, но и за воцарившийся в отдельно взятой ячейке общества мир.

Эта книга может понравится, а может совершенно нет, всё зависит от настроения читателя. Мне было очень сложно ее читать, потому что совершенно не смешил тот юмор, которым изобилует рассказанная автором история. Это не плохой юмор, он специально сделан в некой карикатурной манере, ощущение, что вы попали в балаган к клоунам. Жаль, что так вышло, было бы другое настроение, возможно и оценка была бы выше. Я впервые оцениваю книгу Михалковой на тройку.

На манеже все те же - Макар Илюшин и Сергей Бабкин. В этот раз они приехали в какой-то нелепый городок Шавлов. Не знаю существует ли такой городок на самом деле, но городок из книги просто кошмарный. В очередной раз провинция предстаёт в убогом виде. Девушки вульгарные, женщины сплетницы, мужчины алкоголики. А если не алкоголики, то какие-то глупцы что ли...

Макар с Сергеем приехали по просьбе подруги Илюшина Саши, чтобы поддержать ее подругу Галю, жених которой происходит как раз из семейства проживающего в Шавлове. Этому семейству Галочка не нравится, ее жених вроде хороший парень, но ему сложно идти против семьи и они оба - Олег и Галя - ждут одобрения, чтобы провести свадьбу. Галя на грани нервного срыва, но ее нервы сдают не от того как ведет себя кошмарное семейство жениха, а от того, что она натыкается на труп бабули, которая в том числе нелестно о ней отзывалась и понимает, ее могут заподозрить в убийстве, вечер сорвется толком не начавшись и одобрения свадьбы можно не получить.

Вобщем происходит полная тупизна, как в комедии положений. Труп прячут, потом перепрятывают, потом он валится с чердака прямо на торжественно накрытый стол... Чудеса идиотизма. Меня все это не веселило, а бесило. Вобщем с книгой не сложилось. Но это не значит, что я брошу читать автора. Я просто надеюсь, что больше экспериментов не будет и следующие книги цикла будут написаны в привычной манере. Без цирка с конями.

Ну почему Галке взбрело в голову выйти замуж за провинциала? Как-будто в родной Москве женихов не хватало... Но раз подруга решила, то переубедить ее не представляется возможным. И вот дружной компанией они уже трясутся в вагоне поезда, который везет их в Шавлов. Они - это, собственно, сама Галина, Саша со своим возлюбленным Макаром Илюшиным и Бабкин - в виде группы поддержки.

Ожидает их там предсвадебная вечеринка - столкновение недовольных родственников жениха и бронепоезда в виде невесты, которая готова вцепиться в горло любому, кто осмелиться покуситься на ее счастье. А счастье зовут Олежка - флегматичный молчун, смотрящий на Галину как-будто это не тридцатипятилетняя дама с плохим характером, мальчишеской стрижкой и синей прядкой в волосах, а самая настоящая принцесса.

И вот все за столом: скрепят зубами и плотоядно улыбаются. Кто кого? Постепенно застолье превращается в арену, а присутствующие - в гладиаторов. Соловьем заливается бабулька Пудовкина, не забыв ни одного члена семьи - всем хватит шпилек. По издевательствам сам дьявол мог бы у божьего одуванчика брать мастер-класс. Накал растет, и вечеринка в стиле Мартовского зайца уже переходит все границы. И в довершение приятного вечерка Галка находит мертвую старушенцию - все-таки кто-то не сдержался.

Живенько начинается расследование, такое же абсурдное как и все происходящее. Семейство Сысоевых способно довести даже Шерлока Холмса до нервного срыва, а Ниро Вулф из-за них забыл бы ни только об орхидеях, но и об обеде. Но Илюшину и Бабкину под силу все - даже найти зерно истины в паутине маразма, интриг и секретов. С первой до последней страницы было смешно: персонажи, немного нелепые, в итоге оказались неплохими людьми, выяснилось, что рыжий кот Берендей не так прост, ну а пудель Лаврентий вообще вне конкуренции - все мои симпатии на его стороне.