Эта книга заинтересовала меня после поездки в Казань, откуда Державин родом и где ему поставлен памятник. Оказывается, наш знаменитый поэт был потомком татарского мурзы Багрима.
Немногие знают, что Гавриил Романович Державин не только стихи писал, но сделал недурную карьеру на государственной службе. Есть ли что более далекое от поэзии, чем должность чиновника? Сухая проза вместо высокого вдохновения, служение царям, а не музам? Но и Пушкина не миновала чаша сия, а Державину довелось и в Преображенском полку послужить, и поучаствовать в подавлении восстания Пугачева, и править Олонецким наместничеством. Был он и кабинет-секретарем Екатерины Второй, и даже в министры юстиции вышел, а эта книга посвящена недолгому правлению Тамбовской губернией.
Почему-то поэтов принято считать рассеянными чудаковатыми субъектами, витающими в облаках, а губернатору нужны совсем иные качества — трезвый ум, государственное мышление, строгость, жесткость и настойчивость. Трудное это дело, впрочем, честному человеку власть всегда в тягость, а Державин выписан в романе человеком честным и принципиальным, добрым к простым людям, защищал их от самодурства и лихоимства помещиков, и они искренне любили его.
Вот с людьми, наделенными властью, отношения складывались сложнее. Не повезло в Петрозаводске, когда начальник взъелся на него за невинную шутку с медвежонком. Не повезло и в Тамбове, где уже давно сложилась круговая порука, и суровый Державин, не берущий взяток и стремящийся навести порядок в губернии, мешал слишком многим.
Гавриил Романович жил скромно, мечтал о благополучии вверенного ему края, боролся против тьмы невежества, насаждал просвещение и культуру, вводил разумные и полезные начинания, но плетью обуха не перешибешь, и прекрасная затея с театром обернулась гибелью невинной девушки, умной, милой, славной. Видно, в этом городе ценятся только деревянные книги. Недаром даже брат жены называл его Дон Кишотом.
Впрочем, что осталось от злопыхателей Державина, что мы знаем о них, кроме того, что они ему ставили палки в колеса? А имя Державина знает каждый и все помнят хотя бы строчку из его "Памятника".
Было, пожалуй, интересно, несмотря на то, что это тяжелое и печальное чтение. Хотелось бы, чтобы современные губернаторы брали пример с нашего великого поэта.