Что такое культуральная история?

Среди близких соседей культуральной истории - антропология, история литературы и история искусства, уже рассматривавшиеся выше в этой книге. У литературных критиков культуральные историки могут научиться "чтению текста близко к тексту", у историков искусства - чтению образов (от более узкой иконографии до более широкой иконологии), у антропологов - чтению целых культур. Стало сложно представить себе, как историки вообще обходились без понятий из литературоведения, таких как "жанр", антропологии, таких как "габитус" или истории искусств, таких как "схема"

Сама идея, что культура - это текст, который антропологи или историки могут прочесть, соблазнительна, но и глубоко проблематична. Во всяком случае, примечательно то, что историки и антропологи по-разному пользуются метафорой прочтения. <...> Фундаментальная проблема метафоры прочтения состоит в том, что она, по-видимому, передает все полномочия интуиции. Кто станет арбитром, когда двое интуитивных читателей не согласны друг с другом? Возможно ли сформулировать правила чтения или хотя бы опознать ошибочные прочтения?

Одним из ранних примеров была опубликованная в 1959 г. работа «Сцена джаза» («The Jazz Scene»), написанная «Фрэнсисом Ньютоном» — один из псевдонимов Эрика Хобсбаума. Как и можно было ожидать от выдающегося историка, стоящего на экономически-социальных позициях, автор исследовал не только музыку, но и слушающую её публику, не говоря уже о джазе как бизнесе и форме социально-политического протеста. Он пришел к выводу, что джаз — это частный случай ситуации, «когда народная музыка не погибает, но утверждает себя в среде современной городской индустриальной цивилизации». Эта книга, полная тонких наблюдений над историей народной культуры, так никогда и не обрела того влияния на академический мир, которого заслуживала.