В книге нашли отражение результаты исследований, которые на протяжении многих лет ведут ленинградские японоведы. В статьях сборника показана динамика идейного поиска и деятельность японских мыслителей, которые во многом определили характер незавершенной буржуазной революции Мэйдзи и пути дальнейшего развития страны. Отдельные статьи посвящены русско-японским культурным связям во второй половине XIX в.