Отец наших отцов

– 70 миллионов лет назад: появление первых приматов. Они были насекомоядными и очень походили на землероек.
– 40 миллионов лет назад: появление первых лемуров.
Древний лемур был не больше своего потомка, которого приматолог гладил несколько минут назад. Ученый считал лемуров чрезвычайно интересными – они были чем-то вроде черновика доисторического человека.
– У этих животных уже были три характерные для человека черты: отстоящий большой палец, плоские ногти, плоское лицо. Расположенный под углом к ладони большой палец позволяет хватать предметы и пользоваться ими как инструментами. Плоские ногти вместо когтей дают возможность сжимать кулак. У лемуров у первых появилась кисть руки.
Лукреция не заметила, как разжала пальцы, а потом стала складывать их различными способами.
– Благодаря плоским лицам лемуры начали видеть объемно. Животные, у которых глаза расположены по бокам морды, не могут определять расстояние и различать рельеф. У лемуров морда перестала быть вытянутой, и глаза оказались на одной плоскости. Лемуры обрели возможность видеть мир в трех измерениях.
...
20 миллионов лет назад лемуров обогнали обезьяны, их гораздо более ловкие мутировавшие кузены. В наши дни лемуры сохранились на Мадагаскаре. Остров, отделенный от африканского континента, стал, как плот, прибежищем последних представителей побежденного вида. На Мадагаскаре живет двадцать девять видов лемуров, а на всем африканском континенте – только шесть.
...
Примерно между 4, 4 и 2, 8 миллионов лет тому назад появляется ветвь обезьян-австралопитеков, из которой позднее вышли люди. Человек стал отличаться от гориллы или шимпанзе благодаря изменениям климата, в этом нет никаких сомнений. Обезьяны населяли Восточную Африку, где произошло землетрясение, спровоцировавшее разлом почвы, так называемый рифт. Разлом вызвал образование трех особых климатических зон: зону густых лесов, гористую зону и зону саванн с редкой растительностью. В густых лесах выжили только предки шимпанзе, в горах – предки горилл, а в зоне саванн с редкой растительностью – австралопитеки, то есть предки людей.
...
Основным различием между австралопитеком и доисторической гориллой или шимпанзе было исчезновение хвоста, необходимого для того, чтобы удерживать равновесие при прыжках с ветки на ветку. Дотроньтесь до вашего копчика. Этот бесполезный маленький обрубок хвоста внизу спины – последний признак древесной обезьяны, которой человек был до появления разлома.
...
Отсутствие хвоста – не единственное различие между человеком и обезьяной. Постепенно распрямился торс, увеличился объем черепа, лицо сделалось плоским, и у человека появилось стереоскопическое зрение. Не забудем и опущение гортани. Раньше приматы издавали лишь ворчание, опущение же гортани значительно расширило диапазон звуков. Исчезла шерсть, период детства удлинился, то есть удлинилось время обучения детей. Возникли более сложные социальные отношения.