К четвёртой части цикла юмора поубавилось, а страшилок прибавилось весьма значительно. Да и как иначе, если Евдокия, девица решительная и влюблённая, да Себастьян - бесстрашный и справедливый - поехали не куда-нибудь, а в приграничье - на поиски соответственно мужа и брата Лихослава, то ли уже ставшего волкодлаком окончательно, то ли пока нет...

И если Лихо… узнает ли? А коли не узнает, то… убьет? Страшная смерть, лютая, и боязно, до слабости в коленях боязно, потому как нет в Евдокии ничего героического. Да только все одно не отступится. Пойдет. Шаг за шагом.

Приключения начинаются ещё в поезде со встречи с милейшей дамой, от всей души привечающей Евдокию, да и вообще всех едущих в поезде лиц женского пола. К слову, есть среди них одна деревенская красавица - Нюся: вот тут юмор вернулся в полной мере))). Объясняется всё просто: дама - профессиональная сваха, а в приграничьях, любых, где всегда неспокойно, женщин гораздо меньше, чем мужчин, так что работёнка эта вполне выгодная. Но это простое объяснение как-то перестаёт работать, когда Евдокия на себе почувствовала колдовское воздействие соседки по купе: душевную вялость и почти непреодолимое желание выйти замуж, несмотря на то, что она вообще-то замужем и мужа любит до такой степени, что несёт её нелёгкая в совсем уж проклятые места. Сваха оказывается колдовкой, а разбойничий налёт на поезд, во время которого Евдокия и Себастьян становятся пленниками местного атамана и его сестры Яславы, которая, между прочим, давненько лично знакома со свахой и её "трудами", начинает длинную серию опасных и трудных приключений с Серых землях.

Здесь явь от мари не отличить.

Здесь нежити всех видов столько, что живому - не выжить. Уже под конец истории, в беседе с Владиславом из рода валахских володарей, Себастьян поймёт, в чём тут дело:

— И много этих… прочих? — Немало. Это место… — Заповедник для нежити. Ненадолго задумавшись, Владислав кивнул: — Пожалуй, верно. Заповедник для нежити… что ж, князь, и нежити, как бы парадоксально ни звучало сие, надо где-то жить.

Кроме поиска Лихослава, в книге идут ещё две полноценные линии: таинственный Гаврюша ( к которому познаньский воевода, рискнувший даже своей должностью, любовно обращается: "Ходь сюда, паршивец инициативный…") ищет и находит распоясавшегося волкодлака, чьи развлечения и стали причиной отбытия Лиха в Серые земли, а попутно находит и свою любовь в лице княжны Эржбеты, той самой вечно строчащей что-то в блокнотик девицы с конкурса красавиц, которая успела стать знаменитой авторшей дамских романов, битком набитых историями о влюблённых кровососах и оборотнях. А ещё - окончательное выяснение отношений между главным ведьмаком королевства Аврелием Яковлевичем и его бывшей, ныне Хозяйкой Серых земель. Ну как хозяйкой - не совсем она там главная. Выпустив нечто из пространства, огороженного руинами заброшенной церкви, в свою очередь построенной на камнях ещё более древнего сооружения, Хозяйка сама подпала под чьё-то владычество.

Те, которые устроили Великую требу, забыли, что силу мало выпустить, ее еще нужно удержать.

Чем кончилось, рассказывать не буду. Только пару фактов: Лихослава, конечно, освободят ("своевременный пинок имеет куда большую волшебную силу, нежели поцелуй… правда, не сказочно это."), почти все любовные завязки получат развитие, а Евдокия, после всех переживаний, больше всего будет страдать от внезапных желаний - то ли мыла земляничного пожевать, то ли селёдки с молоком. Самоуправное же отбытие с места службы для Себастьяна закончится переводом в небольшой городок начальником полиции. Вроде как повышение, да только не в столице. Посмотрим, как он там управится.

Ну что ты, Дусенька… я и скука — понятия суть не совместимые…

Продолжение дилогии получилось пободрее, да и герои начали хоть и со скрипом и сложностями, но не только проигрывать, поэтому книга понравилась сильнее. Именно здесь дело дошло как раз до Серых земель, в которые отправились Евдокия с Себастьяном. И много опасностей им там пришлось пережить. Но и в Познаньске жизнь бьёт ключом - волкодлак всё ещё где-то тут и угрожает жизни мирных жителей (жительниц особенно). Тут главным героем выступил Гавриил, история которого открывается по капелюшечке, но откроется окончательно только в конце книги. На Серых землях герои познакомятся не только с разнообразной нечистью, но и с парой интересных союзников. Были и флэшбеки в прошлое разной степени отдаленности. В целом получилось и увлекательно, и местами смешно, и драматично, и мелодраматично. Из самого смешного, пожалуй, встреча панны Арцумейко с волкодлаком и мечты разбойника о написании книги.

Если кто-то думал, что достаточно затуманить разум мужу и жена его отпустит в свободное плаванье то этот кто-то сильно просчитался. И не спрятаться им даже в проклятых землях. Ва-ха-ха.

"Хозяйка серых земель. Люди и нелюди" Карины Деминой это четвёртая книга цикла "Хельмовы игры". Читать настоятельно рекомендую по порядку!

В этой части герои отправляются в опасные Серые земли и нет им ни минутки покоя (только вначале дали поспать поезде и всё).

Я очень посмеялась над продолжением с ситуации написания романа про некроманта и нечисть. Это было непередаваемо прекрасно, когда Себастьян настоятельно наказывал молоденькому некроманту держаться подальше от склепов и свежезахоронненых девок.

Эпиграфы к главам тоже были забавны, однако в этой книге довольно мало юмора по сравнению с первыми книгами. С другой стороны это довольно стандартная ситуация для книг автора. Я теперь немного побаиваюсь читать "Ловец бабочек". Говорят там всё мрачно с самого начала и до конца.

Эпилога -надцать лет спустя здесь нет. И вообще конец этой книги оставил широкую дверь для новых приключений и проблем. Хотя зная этих троих у них весело и с приключениями будет всегда. Да и у других героев то ещё шило в одном месте.

Спасибо автору за пленительную историю.