Игра престолов

-а теперь подумай вот о чем, парень. Никто из них до сира Аллисера не имел дел с оружейных дел мастерами. отцы их были фермерами, погонщиками фургонов, браконьерами, кузнецами, рудокопами, наемными гребцами на галеях. всех своих знаний о боевом мастерстве они поднабрались между палубами, в переулках старой части Ланниспорта, в борделях и тавернах у Королевского тракта. возможно, прежде чем попасть сюда, им удалось несколько раз постучать палками, но поверь мне, ни один из двадцати не имел денег, чтобы купить настоящий меч: – взгляд его оставался мрачным. – теперь вы ощущаете вкус своих побед, лорд Сноу?

— У меня есть кое-что для тебя. Ты возьмёшь это с собой и спрячешь подальше.
Лицо Арьи осветилось
— Это подарок?
— Можешь называть и так. Закрой дверь.
С опаской взволнованная Арья выглянула в коридор.
— Нимерия, сюда! Охраняй, — она посадила волчицу снаружи, чтобы та помешала нежеланному вторжению, и закрыла дверь. К этому времени Джон уже развернул все тряпки, которыми обмотал свой подарок.
— Вот.
Глаза Арьи расширились. Тёмные глаза, подобные его собственным.
— Меч, — сказала она негромко.
Ножны из мягкой серой кожи зашуршали вкрадчиво, словно грех. Джон медленно извлёк клинок, так, чтобы сестра увидела глубокую синеву стали.
— Это не игрушка, — сказал он. — Будь осторожна и не порежься. Лезвием можно даже бриться.
— Девочки не бреются, — заметила Арья.
— Иногда приходится. Ты кода-нибудь видела ноги септы?
Арья хихикнула:
— Она такая худая.
— Ты тоже, — сказал Джон. — Я велел Миккену сделать это для тебя. В Пентосе и Мире и в других свободных городах такими пользуются бандиты. Голову им не срубить, но дырок можно наделать изрядное количество, если поторопишься.
— Я умею двигаться быстро, — сказала Арья.
— Тебе придётся тренироваться с мечом каждый день, — Джон вложил оружие в её руки, показал, как держать, и отступил. — Ну, как ты себя чувствуешь? Он тебе по руке?
— По-моему, да, — ответила Арья.
— Вот первый урок: протыкай их насквозь, — он указал на платья, висевшие на стене. Арья шлёпнула его плоской стороной меча по руке. Удар оказался болезненным, но Джон обнаружил, что ухмыляется как идиот.
— Я знаю, с какого конца им пользуются, — сказала Арья, но тут же сомнение пробежало по её лицу. — Септа Мордейн отберёт его у меня.
— Нет, если не будет знать о нём.
— А с кем мне практиковаться?
— Найдёшь кого-нибудь, — пожал плечами Джон. — Королевская Гавань – настоящий город, он в тысячу раз больше Винтерфелла. Ну а пока не найдёшь партнёра, наблюдай за тем, как фехтуют при дворе. Бегай, катайся верхом, укрепляй силы. И что бы ты ни делала...
Арья знала, что сейчас последует, и они договорили вместе:
— Не... Говори... Сансе!
Джон растрепал её волосы.
— Мне будет не хватать тебя, маленькая сестричка.
Арья почувствовала, что собирается заплакать.
— Жаль, что ты не едешь с нами.
— В один и тот же замок нередко ведёт множество дорог. Кто знает? — Джон чувствовал себя теперь увереннее. Он не хотел допускать печаль в своё сердце. — Ну а теперь мне пора. Если я заставлю дядю Бена ждать, весь первый год на Стене мне суждено выносить ночные горшки.
Арья побежала к нему для последнего объятия.
— Сперва положи меч, — предостерёг её со смехом Джон. Застенчивым движением отставив оружие, она покрыла лицо брата поцелуями. Джон повернулся назад к двери, Арья взяла меч, взвешивая его в руке.
— Чуть не забыл, — сказал Джон. — У всех хороших мечей есть имена.
— Например, Лёд, — она поглядела на клинок в своих руках, — Неужели у него уже есть имя? Ну говори же!
— Разве ты не догадываешься? — поддразнил Джон. — Назови свою самую любимую вещь.
Арья сперва удивилась, а потом поняла, и они хором произнесли:
— Игла!
Воспоминание это долго потом согревало его в дороге на север.

— Я – Тирион Ланнистер.
— Я знаю это, — проговорил Джон, распрямляясь. Ростом он был выше карлика... Странное ощущение.
— А ты – бастард Неда Старка, так?
Джон ощутил, как холод пробежал по нему. Стиснув зубы, он ничего не ответил.
— Я обидел тебя? — спросил Ланнистер. — Прости, карликам не обязательно соблюдать такт. Поколения шутов и дураков дают мне право скверно одеваться и высказывать всё, что приходит в голову, — он ухмыльнулся. — Но ты и есть бастард.
— Лорд Эддард Старк – мой отец, — жёстко признался Джон. Ланнистер поглядел ему в лицо.
— Да, — сказал он, — Это видно. В тебе больше севера, чем в твоих братьях.
— Сводных братьях, — поправил Джон. Слова карлика были приятны ему, но он попытался не показать этого.
— Позволь мне дать тебе кое-какой совет, бастард, — сказал Ланнистер. — Никогда не забывай, кто ты такой, ведь мир, конечно, этого не забудет. Сделай происхождение своей силой, не допускай, чтобы оно превратилось в слабость. Облачись в это, словно в броню, и тогда никто не сможет ранить тебя.
Джону было не до советов.
— Ну что ты знаешь о том, как чувствуют себя бастарды?
— Любой карлик – бастард в глазах собственного отца.
— Но ты законный сын своей матери, истинный Ланнистер.
— Неужели? — с иронией отвечал карлик. — Скажи это моему лорду-отцу. Моя мать умерла, рожая меня, и он никогда не испытывал уверенности в этом.
— А я даже не знаю своей матери, — проговорил Джон.
— Вне сомнения, она была женщиной. Как и все они. — он одарил Джона скорбной улыбкой. — Запомни это, мальчик. Всякого карлика можно считать бастардом, но бастарду не обязательно быть карликом! — тут он повернулся и направился в замок на пир, насвистывая расхожую мелодию. Когда Тирион открыл дверь, свет бросил длинную тень на двор, и какое-то мгновение Бес Ланнистер казался высоким, словно король.