История Африки с древнейших времен

На редкость информативная, хотя и сжатая, обзорная история доколониальной и раннеколониальной Африки. Написана с кондовых марксистких позиций, что неудивительно для историков из ГДР. Тем не менее, бОльшую часть книги это не искажает описание событий, несмотря на цитаты из Маркса и Энгельса почти на каждой странице.

Впечатлён сложной и кровавой историей борьбы торговых королевств Сахеля с десятками игроков и фракций. Материала там - для десяти "ПЛиО" хватит. Также красиво и почти ностальгически описана уничтоженная цивилизация Суахили, жаль, что о ней мало что написано в мировой культуре.

Очень много объёма и фокуса направлено на анализ политической экономии доколониальных африканских государств. И вот тут начинаются проблемы - Бюттнер отказывается учитывать и углубляться в частные детали культуры и особенностей хозяйственной деятельности, усложняющие ситуацию в сравнении с обычным нарративом марксистской историографии. Например, при описании скотоводства ни разу не упомянута сонная болезнь, в корне меняющая его характер в сравнении с другими регионами похожего климата, или при описании истории Руанды и Бурунди на клановое устройство общество, центральное для формирования в этих государствах королевской власти и дифференциации хуту и тутси, тратится пара фраз без серьёзных выводов. Влияние религий на общественную и экономическую жизнь подаётся либо как влияние очередной группы землевладельцев, либо как примитивная абсолютизация их религиозного фанатизма против любого здравого смысла.

Тем не менее, большой объём информации и отличная библиография в конце дают этой книге ценность для знакомства с историей Африки и полноценные четыре звезды от меня.