Впечатления: Я давно присматривалась к этой книге, но решила не читать, потому что продолжение за все годы, прошедшие после её выхода, так и не появилось. Но когда "Рыцарь" случайным образом выпал мне в игре, я всё же решилась его взять чисто ради любопытства. И абсолютно об этом не пожалела. Мне очень понравился этот роман)

Единственный "минус", который я обнаружила - довольно простой стиль повествования, даже немного суховатый, возможно, дело в переводе. Но к этому быстро привыкаешь и перестаёшь обращать внимание.

Дальше одни только "плюсы":

- Увлекательный сюжет с множеством неожиданных поворотов. Тут и придворные интриги, междуусобные распри, борьба за трон Верховного королевства, сражения, угроза новой войны, странная болезнь короля, из-за которой он вынужден был уйти "на покой", новое пророчество Хранителей и некогда забытый узник, которому предстоит вернуться и повлиять на судьбу этого мира. Но ещё и настоящая мужская дружба, возрождение древнего рыцарского ордена и восстановление справедливости.

- Неоднозначный и очень интересный главный герой. Лорн Аскарион в своём молодом возрасте достиг казалось бы всего - капитан элитной королевской гвардии, воспитанник короля, друг принца, счастливый жених прекрасной девушки. А затем в один момент без суда и следствия, лишившись всего, Лорн попал на 3 года в тюрьму за Туманным морем, где сходят с ума и за месяц, за предательство своей страны. Но когда король заболел, а королева решила отдать часть страны врагам, о Лорне вспомнили и решили использовать в своих целях. И теперь у него появилась возможность узнать, кто его засадил в тюрьму и отомстить, правда, сначала придётся выполнить задание Верховного короля, который совсем не отошёл от дел, как все думают.

- Интригующий мир, который только начал постепенно раскрываться. Не то чтобы драконы - это что-то новое, но тут они божества и даже некогда правили человеческими королевствами. А ещё тут есть вивьерны. И некая таинственная сила - Тьма, не понятно что из себя представляющая. Потому что она как может всё уничтожать и сводить человека с ума, так и выбрав кого-то, наоборот, делать его сильнее и защищать. Что Лорн, "зараженный" тьмой, прочувствовал на себе.

- Рыжий котик главного героя. Он был украшением этой истории. В какой-то момент я даже была уверена, что это совсем не простой котик)

Итого: На самом деле, читать эту книгу нет смысла. Она либо не понравится, либо понравится, а продолжения всё равно нет. Более того, следующие 4 тома даже не переведены на английский, по крайней мере, я перевода не нашла. Так что, увы, ещё один интересный начатый цикл, который дочитать не получится. И что самое жестокое - первый том заканчивается на таком моменте, что хочется бросить всё и бежать читать дальше... ан некуда и приходится страдать. Я совсем не ожидала такого финала -_- Что ещё раз утвердило меня в решении брать на чтение только те циклы, все книги из которых можно свободно прочитать. (решение, конечно, правильное, но кто ж ему последует ^_^)

Книга прочитана в рамках игры "Колесо года. Зима" в клубе "Хранители меча и магии"

В чтении подобной литературы у меня мало опыта. Пока каждая новая попытка проникнуться темным янг-эдалт фэнтези убеждает меня, что не мое это дело. Воодушевившись многочисленными положительными отзывами и интересным прологом, я попробовала еще раз и, к сожалению, опять без особого успеха. Итак, здесь мы опять имеем наполовину героическое, наполовину темное фэнтези, и на мой взгляд, обе половины, как водится, далеко не лучшие. В одном из отзывов «Рыцаря» даже назвали серым фэнтези, подразумевая некую размытость границ жанра, недостаточную брутальность героя с одной стороны и его несколько подмоченную репутацию с другой (то есть он конечно, герой, но и гад тоже порядочный). А вернее сказать, просто ни рыба ни мясо. Если автору требуется это по сюжету – герой дает себя избить до полусмерти, если нет – он внезапно обретает силы титана. И внятной аргументацией этих трансформаций автор себя не утруждает, у него причина всегда одна – Тьма. Эта невнятная Тьма захватила половину этого мира, поставила Королевство на грань гибели, а главного героя навеки искалечила в самой страшной из тюрем. Теперь благие порывы соседствуют в нем с бесчеловечными, и в каждом конкретном случае непонятно, какой из них одержит верх. Похоже, и автор определяет это рандомным образом. Певель в "Рыцаре" замахнулся на очень сложный и необычный мир, но пока замах был на рубль, а удар на копейку, магические и физические реалии мира почти не прописаны, нет внятного объяснения происходящим в данный момент событиям и такой причудливой биологии разумных рас.

О сюжете. Во-первых, длинные уши "Игры престолов" Мартина даже не торчат, а просто-таки знаменами реют над всем этим миром. Первая книга предстает в виде длиннющей экспозиции, когда на читателя высыпается масса разных непонятных фактов, которым еще только предстоит быть разъясненными в следующих книгах серии. Финиша же, даже промежуточного, не ждите, закончится все на самой высокой ноте! И сдается мне, манере так лихо жмурить всех приличных персонажей вокруг незыблемого главного героя автор все там же нахватался. Впрочем, что-то мне подсказывает, что счастливый конец Лорну тоже не грозит. Но что, простите, позволено Юпитеру-Мартину, у Певеля выглядит слабо (да и Юпитер негодяй тот еще :))) Как француз, Певель, конечно же, порылся и во французской авантюрной классике, и в американских темных жанрах, да флаг бы ему в руки, если бы он на базе этого выдал что-нибудь оригинальное и хоть в чем-нибудь превзошел своих учителей.

Но оценка все же положительная, отчасти из-за того, что я сама виновата), никто мне книгу не навязывал, отчасти потому, что автору не откажешь в некой поэтичности, а картинки, которые при чтении рисует воображение, получаются сказочно-волшебными, что отчасти примиряет с незавершенностью образов и сюжета. Но продолжение - без меня.

Те самые картинки

Помните этот момент, когда, в детстве (да и не только), приезжаешь на море и идешь купаться. Ходишь по кромке воды, постепенно, неуверенно и с не самым большим запасом энтузиазма залезаешь все глубже в эту ледяную жидкость, при этом покрываясь мурашками и думая про себя "Вот же, а на пляже-то теплее, чего я в эту холодину лезу-то". Но чем глубже погружаешься - тем теплее становится, и вот, вроде бы пора выходить, а выясняется, что холодно-то как раз снаружи, а в воде тепло, хорошо, и никуда не хочется...

К чему все эти пространные сравнения, спросите Вы? С Певелем у меня именно так и вышло. Пару раз пытаясь заинтересовать себя сим автором, я тут же переключался на что-то другое, безнадежно забрасывая "Рыцаря" в долгий ящик. Но вот обстоятельства сложились так, что на отдыхе я оказался тет-а-тет с книжным экземпляром, и тут уж - либо я его, как говорится, либо он меня. И знаете, в ходе противоборства, не смотря на то, что осилил книгу я, победил, все же, автор и его творение. Но обо всем по-порядку.

Концепция. Мир, описанный на страницах произведения, зиждется на противостоянии другу другу двух больших государств-титанов - Верховного Королевства (да-да, мы не пафосные) и Иргаэрда. Во главе каждого из них некогда стоял бог-дракон, и, взаимная ненависть оных друг к другу передалась, впоследствии, и их вотчинам. Верховное Королевство представляет из себя эдакий аналог мартиновской Королевской Гавани. У Королевства, как понятно из названия есть король, который, впрочем, то ли за старостью лет, то ли за отсутствием интереса к происходящему, а, что более вероятно, и того и другого, отстранился от управления страной, посадив на трон Серсею Ланн жену, которая, в свою очередь, принялась наводить в стране свои порядки, плести интриги, заключать союзы... в общем, претворять в жизнь свою политику.

- Опасайтесь политики больше, чем стали, - посоветовал Теожен. - Больше? - удивился Лорн. - Нет таких доспехов, которые защищали бы от политики, - пояснил Энцио.

Наравне с людьми в мире "Рыцаря" представлена еще одна раса - драки, по легенде, обладатели божественной крови тех самых Богов-Драконов. Основная масса драков проживает на территории Иргаэрда, второго государства-титана, управляемого Черной Гидрой (именно гидрой, да-да) и ее драконоподобными сыновьями. Иргаэрд - место сурового быта, жестоких устоев и обычаев, где все, в противовес поклонению Дракону Света в Верховном Королевстве, поклоняются Дракону Тьмы. Враждующие стороны разделены морем-океаном, а также Вольными Островами, в ходе кровопролитных баталий переходящими то к одной стороне, то к другой. Казалось бы, противостоянию не будет конца, но, придя к власти, королева решается на невиданный шаг - заключение мира между Верховным Королевством и Иргаэрдом. Именно на этой ноте и начинается наш сюжет.

Сюжет "Рыцаря" рассказывает нам историю Лорна Аскариана, некогда одного из самых верных воинов Верховного Королевства, стремительно добившегося больших высот и не менее стремительно рухнувшего с них вниз, растеряв все, что удалось нажить и оказавшись в местах не столь отдаленных. Что послужило причиной этому и какая судьба ждет главного героя и весь остальной мир - об этом читателю предстоит узнать в ходе распутывания этого сложного клубка интриг. Стоит ли читать? Начало у книги затянутое, и, прямо скажем, не сильно привлекательное. Но стоит пересилить пару глав, и внезапно обнаруживаешь для себя, что вот уже и четверть, и половина книги позади. Действие разворачивается, привлекая все больше внимания. В книге есть и сражения, и интриги, и приключения, и неожиданные повороты. Любовной линии, как таковой, нет, лишь небольшие отсылки и намёки из прошлого главного героя, быть может, автор делает задел на продолжение. Касательно жанровой принадлежности, мне довольно сложно определиться, к тёмному или героическому фэнтези отнести "Рыцаря". Я бы остановился на том, что это что-то среднее между двумя жанрами, и, думаю, придется по вкусу любителям как первого, так и второго.

P.S. Ох уж эта "молодая женщина" по всему тексту. И чем переводчику так "девушки" не угодили? ;)