Центральная тема исследования Ц. Кин - судьбы итальянской творческой интеллигенции. Наряду с главами, посвященными пути крупных писателей, идут главы, повествующие о событиях, о столкновении идей и о личном нравственном выборе, который обязан сделать каждый деятель культуры в борьбе за утверждение духовных ценностей.