Учебник написан в соответствии с утвержденной в 1974 г. программой по физиологии для институтов физической культуры. В первой его части излагаются вопросы общей физиологии человека, во второй - физиологические основы физического воспитания и спорта.
Настоящее (пятое) издание учебника почти полностью переработано, авторский коллектив увеличен. Изменено расположение глав. Ряд материалов выделен в отдельные главы (1, 16, 21); по новому плану написаны главы по физиологии различных видов спорта.