В учебнике рассматриваются история французского изобразительного искусства конца XVIII—XX вв.. и творчество ведущих мастеров (Давид, Гудон, Делакруа, Рюд, Домье, Курбе, Мане, Дега, Сезанн, Гоген, Матисс, Пикассо и др.), а также художественная жизнь Франции.
Особое внимание уделяется развитию художественной критики в тесной связи с эволюцией искусства, что делается в изданиях такого рода впервые.
Книга рассчитана на студентов искусствоведческих специальностей, а также всех, интересующихся историей искусства.