Печально смотреть на то, как прославленная космоопера, выделявшаяся своими персонажами, закрученным экшеном и своеобразным сеттингом, стремительно проваливается в болото однообразного сводничества и пейринга. Уже предыдущая парочка книг взяли своим девизом каждому пассажиру - по мягкому месту, но я рассчитывал, что это просто краткая мизансцена, отдых для фанатов на пути к новым интересным приключениям. CVA никак нельзя назвать "интересным", да и приключение быстро заканчивается, не успев толком начаться. Может, это не Буджолд писала, а кто-то сваял фанфик под ее фамилией? Или ее держат в подвале и в романе зашифрован крик о помощи? Потому как книга откровенно слабая и слеплена из стандартных блоков цикла, причем в худшем воплощении, когда форма превалирует над содержанием.

Пара под венец нарисовывается уже в самом начале и если бы Лоис Буджолд в итоге их бы развела, это было бы круто, но не ждите неожиданностей - все персонажи едут по рельсам к счастливой развязке, где никто не умрет (вообще никто, даже плохие парни), всем раздадут бабла, а император выступит в роли планетарного разводящего. Почти про любого в романе можно сказать "какой же он душка" (хотя все тупят не по-детски), и барраярцы уже почти перестали быть расистами и сексистами. Скомканная концовка в духе "тетушка пишет последние новости" только добавляет блеклости и аморфности. Скорый поезд Сага о Форкосиганах под руководством стареющего машиниста идет дальше, а я похоже, сдаю билеты.

Неожиданный подарок к Зимнепразднику. Причем как у нас на носу Новый год, так и в книге события происходят в канун Зимнепраздника. Правда несколько обидно, что Майлз тут упоминается только вскользь и буквально в паре строчек (не считая поминания имени его в суе))). Герой этой книги - Айвен. Но он уже не тот напрочь непутевый глупый мальчишка. Он стал зрелым мужчиной, великолепно справляющимся со своей работой и даже, о боже мой, дозревшим до женитьбы. И как раз вокруг этого самого, его женитьбы, и крутится по своему сюжет книги. Все знают избитую истину - спутника жизни надо выбирать очень тщательно, но ведь порой и интуиция права. В общем приятный флэшбек и встреча со старыми любимцами - Грегор, Иллиан, Аллегре, Айвен и даже Байерли. Все довольно мило и в меру забавно. Но... пресновато. Однако, Айвен же не Майлз, поэтому повествование полностью выдержано в его стиле. Хуже от этого книга не стала. Просто она другая. И не смотря на то, что она не первое в цикле ответвление в сторону, чего-то ей не хватило до полноты ощущений. Немного жаль, но все равно интересно.

Аудиокнига

С огромным удовольствием вернулась к любимому циклу, и, несмотря на то, что Майлз тут появился лишь эпизодически, получила огромное удовольствие от чтения. Главным героем тут является Айвен, и ему давно пора повзрослеть, поскольку его роль в цикле всегда сводилась к функции фона для главного героя Майлза Форкосигана. Видимо именно поэтому автор из этой книги Майлза почти полностью убрала, он тут появляется эпизодически, и несколько раз его упоминают в разговоре, и на этом все. А на первый план выходит сам Айвен, и, как тяжелая артиллерия, его маман Элис Форпатрил и отчим Айвена бывший шеф СБ (а такие люди бывшими даже после отставки не бывают, и вообще в данном цикле и для Барраяра он легенда) Саймон Иллиан. Но в данной книге родственнички почти случайной жены Айвена вполне могут конкурировать по части тяжеловесности со всем окружением главного героя, поскольку люди тоже все сплошь не простые, начиная с бывшей аут-леди и бабушки Теж леди-гем Эстиф, и эта бабушка работала в генетической лаборатории на Барраяре во время цитагандийской оккупации. И когда семейство Теж свалилось на Барраяр и заодно на голову Айвена в почти полном составе, книга тут же перестала быть легкой сказочкой о спасении девицы в беде, под которую успешно маскировалась всю первую половину)) Больше ничего писать не буду, хоть и хочется, чтобы не портить удовольствие тем, кто книгу еще не читал, но планирует. Но для затравки скажу, что в результате пари между Саймоном Иллианом и отцом Теж Шивом Арквой все здание СБ почти полностью ушло под землю)) И это было очень круто!))

Озвучка отличная и привычная. Книгу читал Akhn.