В редких случаях (когда ещё дело далеко не зашло) порою удаётся сдержать себя, выпить относительно немного и не «сорваться» до употребления максимально переносимой дозы. Ещё реже удаётся держать себя в руках неделю, две или месяц, но затем патологическое влечение, разжигаемое «малыми» дозами, «уподобляется ненасытному дракону, требующему максимальных количеств алкоголя со всеми вытекающими отсюда последствиями» (Гузиков Б. М., Мейроян А. А., 1986).
Зарубежными наркологами делались попытки научить больных алкоголизмом умеренно потреблять спиртные напитки, но из этого ничего путного не вышло: потеря контроля над собой неизбежно возвращалась вновь.