Вулфхолл

Ничего не могу сказать нехорошего про литературную основу книги. Качественно написано, своеобразно, оригинально и в соответствии с историческими фактами (видимо так, ибо на самом деле досконально не проверял, хотя всё-таки в Вики слазил).

Однако слиться с книгой у меня не получилось. Несмотря на явный мой интерес к историко-художественной литературе. Чего-то мне не хватило. Возможно вот это ощущение, что в этом историческом романе слишком много романа и гораздо меньше исторического. Конечно ощущение только лишь субъективное.

Т.е. книга читалась как набор событий-происшествий-диалогов в жизни основных героев и персонажей романа, а вот увидеть картинку эпохи не получилось. И потому роман для меня характеризуется вот таким сложносочинённым выражением «хорошо написанная неинтересная книга».

Тем более, что история Кромвеля в романе до конца не прописана, хотя и упоминается о его бесславном конце.

Это книга о Томасе Кромвеле. Не тот Кромвель, который для большинства англичан до сих пор чудовище: разогнал парламент, проводил репрессии, казнил короля, вверг страну в пучину гражданской войны, но проявлял полководческий и управленческий гений, провел реформу армии и налоговую реформу. Так вот, это не об Оливере Кромвеле, а о его отдаленном предке, главном идеологе английской религиозной реформации и одном из основателей англиканства, которое стало краеугольным камнем нынешнего англосаксонского процветания.

Хилари Мантел посвятила ему трилогию, две из трех книг которой удостоены Букера. И, не питая большой любви к историческим романам, читать я стала главным образом из-за нее, на чью безвременную кончину отозвался неделю назад весь книжный интернет. Российский, которому последние события должны бы все заслонить, не стал исключением. По-настоящему хорошие писатели владеют умами не так масштабно, как политики, но помнят их дольше.

Мантел, единственная в истории Букеровской премии женщина-дважды лауреат, была хорошим писателем и она сотворила для своего героя. чудо, вернув его из мрака небытия. Первого Букера принес ей "Вулфхолл или Волчий зал", роман о внуке кузнеца, который стал самым могущественным человеком Англии. О его восхождении к вершинам власти и славы.

Стоит уточнить, что времена это еще доелизаветинские и если уж о современнике Елизаветы I, величайшем драматурге всех времен мы знаем исчезающе мало, несмотря даже на то, что хроникой пишущего человека отчасти могут служить его произведения. Что уж сказать о мальчишке из социально-неблагополучного Путни, который сбежал из дома юнцом, был наемником, торговал, изучал юриспруденцию и возвысился как ни один простолюдин в истории. Потому к исторической достоверности я бы, все-таки, отнеслась осторожно.

Но не подпасть под обаяние такой личности трудно, Мантел и не пытается. Ее Он-Томас (формула, которая в романе предшествует мыслям и чувствам героя, как-бы вынося его за скобки, напоминая: мы не можем в точности знать, что он думал и чувствовал именно это) хорош необычайно. Универсальный гений, достигающий высот во всяком деле. за какое берется, равно успешный в физическом и интеллектуальном труде, сверходаренный менеджер, дипломат, юрист, создатель собственной мнемонической системы, законотворец, во всем доходящий до сути. Верный друг, нежный муж, заботливый отец, опасный враг. Одним словом - идеал, несколько брутального толка, так ведь и времена были не феминные.

Впрочем, Анна Болейн, возлюбленная, а затем жена Генриха VIII, ради брака короля с которой целая Англия обрела возможность молиться на родном языке, составляет Кромвелю достойное партнерство. Эта умная расчетливая и магнетически притягательная женщина предстает на страницах книги настоящей Femme Fatal. Первый том заканчивается 1532 годом, когда и она, и Кромвель еще живы и в расцвете карьеры, бесславно оборванной, вместе с жизнью лишь для третьего исторического персонажа этого романа, Томаса Мора (да, того самого, который написал "Утопию").

Мощно, ярко, впечатляюще. Интриг и политики больше, чувств и отношений меньше, чем было бы идеально для меня, но книга великая. Рассказ о которой хочется завершить грибоедовским: "Минуй нас, пуще все печалей, и барский гнев, и барская любовь".

Непростое оказалось чтение должна сказать. Историческую прозу люблю. Но в данном случае долго не могла вчитаться  в текст. Много написано про Кромвеля в качестве Он, Его и т.д. Это вносило некую путаницу. Хотелось более понятного и при названии других персонажей. Все-таки они титулы имели, пусть не уважение, но почет.

История, известная всем, кому интересна история Англии. Страсть короля Генриха VIII к Анне Болейн, приведшая на плаху не только ее. Тем или иным образом пострадало множество народа. Одним из них стал герой данной книги. Для многих Кромвель выступает слепым инструментом короля, нашедшим  способ дать ему жену в лице девицы, не отличавшейся благонравием. Ну и что такого. Раз монарху приспичило, Кромвель или кто там, должны отыскать способ обеспечить хотелку. То же самое, что дворец построить, камушек раздобыть или золотишко. Только вот Кромвель с холодным расчетом все совершал. Как бы там ни было, но из романа становится понятным, что в первую очередь он был государственником. Любовниц может быть много, но направление должно быть выбрано верно. И вот несутся посланники к папе, пытаясь договориться (подкупить). Но вот незадача. Анна воспитывалась при французском дворе и король Франциск знает ее как облупленную. Он тоже примет некоторые усилия, чтобы папа не дал разрешения на развод Генриха с Екатериной. Но такой наглой и циничной, как Анна Болейн, все нипочем. И принцессу унизит, и от Вулси избавится, и ручки со своим семейством погреет... Ну да что об этом. Жалко только, что в этой гонке мало внимания уделялось действительно экономическому развитию страны. Средства оставались лишь на оборону против шотландцев.

Еще большая трагедия для нации — Рефрмация на английский манер. Генрих стал главой англикнской церкви только, чтобы не подчиняться папе и самомку иметь доходы от церковного имущеста. А они превышали его собственные. Было за что побороться. И опять лилась кровь, сотни монахов болтались без дела, а порою и начинали разбойничать. Страна хирела на глазах. А до казни Анны оставалось всего чуть-чуть. Дольше ее король добивался, чем жил в браке. И это печально. Печально, что по их прихоти пострадало множество народа.

Цикл написан необычно, но продолжение читать буду

Life is full of "what-ifs"

Жизнь - бесконечная череда выбора и альтернатив. Автор этой книги, дважды обладательница премии Man Booker Prize Хилари Мантел предпринимает как раз такую попытку: взглянуть на историю родной страны глазами человека, сыгравшего в истории этой далеко не последнюю и далеко не самую однозначную роль, человека по имени Томас Кромвель, - холопа, сына кузнеца, торговца, юриста, личного поверенного канцлера Английского королевства кардинала Томаса Вулси, личного советника Генриха VIII. Человека, спродюссировавшего нашумевший проект под названием "Анна Болейн" и перевернувшего с ног на голову представление о том, какой приличествует быть церкви. Человека, без преувеличения изменившего ход Мировой Истории. И несмотря на всё это, незаслуженно обойдённого вниманием, оставшегося в тени своих более громких современников.

Хилари Мантел пытается представить себе: что же это был за человек? Что за мысли роились в его голове, что было на душе и в сердце? Каковы были мотивы его политических деяний? Кто выйдет на портрете, воссозданном из обрывков воспоминаний и впечатлений современников, хроник и тому подобного. Она плетёт кружево текста, бесконечно задаваясь вопросом: what if?..

Но действительно: почему бы и нет? Ведь в жизни не бывает только белого и абсолютно чёрного, правда? Читая, я быстро поняла одно: Мантел не просто любит, нет, берите выше, она уважает своего героя: человека, жаждавшего знаний и искренне желавшего, чтобы знания эти стали доступны всему простому люду тоже. Человека, искавшего справедливости и, да, добивавшегося её характерными для того времени средствами. Человека амбициозного, хладнокровного, аналитика и стратега, безжалостного противника, не гнушающегося ничем и никем, дальновидного политика и тонкого, наблюдательного психолога. Внимательного брата, любящего мужа, заботливого отца, справедливого и щедрого человека, способного на жалость, сострадание. Человека, имеющего смелость не таясь смотреть правде и смерти прямо в лицо. Мецената и просветителя. Но почему бы и нет?!

Мантел удаётся с успехом погрузить читателя не просто и даже не столько в историческую эпоху, сколько в жизнь, в душу конкретного человека. Она не пересказывает в сотый раз на сотый лад давно всем известную историю, она её пересматривает, и у неё это получается. Кто-то скажет: слишком уж радикальный пересмотр осуществляет автор. Кромвель становится едва ли не святым, а куда более известная и почитаемая личность, величайший гуманист Томас Мор превращается в скорого на кровавую расправу фанатика, вовсю использовавшего для достижения личных целей всевозможные пытки. Но, на мой взгляд, этот аргумент несостоятелен: соответствующая Конвенция была принята лишь в 1984 г. Да и понятие гуманизма, смею предположить, в XVI веке трактовалось несколько по-иному, нежели в наше время. Так почему же не предположить, что Мор, оставаясь великим гуманистом, вполне мог прибегать к абсолютно легальному ТОГДА способу дознания?

Х. Мантел не навязывает и не лукавит, не ставит перед собой цели выдать собственные размышления в духе "если бы..." за непреложную доказанную истину. И тем ценнее становится эта замечательная, необычайно интересная книга, увлекательная и побуждающая к размышлениям одновременно, мастерски и с любовью написанная.

Очередное литературное моё открытие. Я обязательно перечитаю эту книгу и её продолжение в оригинале.

Что я знала о Кромвеле? -Тиран живший в эпоху Генриха 8, и разрушивший устои церкви, сравнявший с землей монастыри и разбивший все статуи, которые благополучно стояли сотни лет и еще бы столько простояли, но нет….
И все это я вычитала в тех нескольких книгах, которые в последнее время меня почему то тянуло читать про царствование Генриха 8. Наверно я готовилась к тому чтобы потом прочесть этот замечательный роман о жизни такого государственно деятеля, как Томас Кромвель. Скажу сразу- если бы не было тех легких романов, я бы потерялась наверно в именах этой книги , хотя книга и не о них, но без всех тех кто упоминается в книге, не было полного понятия и принятия той эпохи.
А эпоха была страшной. Но несмотря на то, что этот тиран который присутствует во всех книгах , в этой был мне интересен и понятен. Не все , не все его поступки можно назвать правильными и хорошими, но в этой книге в основном он показан как положительный герой. Без него не было бы тех преобразований в Англии. И конечно он был интересен как человек, который пришел к власти из низов и показал себя незаурядным политиком. Немыслимо было это в то время, когда все решалось с помощью денег и положения.
Лучше чем в послесловии научного редактора Ольги Дмитриевой я сказать конечно не смогу и не буду даже пытаться еще что-то писать. Она полностью охарактеризовала и книгу и эпоху и личность Кромвеля и все его преимущества и недостатки, я на 100 процентов с ней согласна, поэтому могу только сказать- книга просто замечательная . И то как автор преподнесла жизнь Кромвеля в другом ключе, не таком , как привыкли все видеть конечно вдвойне интересно.
Про всех остальных героев книги я уже много читала и буду еще читать, но думаю что теперь я буду по другому наверно смотреть на все то , что творилось в то время. Мне понравилось , как автор описывала всех своих героев, в чем то уже сходилось с моим представлением, что-то было новое. Но то что эта книга именно о Кромвеле , это мне было ново и я конечно хочу прочитать продолжение, хотя и знаю уже , что будет дальше. Но хочется почитать именно мнение Хилари Мантел, и как бы позицию , взгляд Кромвеля. Взгляд с этой стороны интересен и имеет место быть.

Я бы назвала эту книгу "Штрихи к портрету Томаса Кромвеля".

На протяжении всего романа Кромвель беседует то с Генрихом VIII, то с Анной Болейн, то с Мором, то с семьёй. В результате этого общения образ Кромвеля вырисовывается достаточно четко - умный, дальновидный политик, заботливый отец, защитник нуждающихся.

Исторический фон описан максимально подробно, для меня даже избыточно.
Атмосфера дворцовых интриг убедительна: любой чих, любое слово может быть использовано против тебя. И надо думать на десятки шагов вперед, чтобы не попасться на удочку клеветников. А неограниченная власть короля поражает воображение - жениться, уехать/приехать, получить титул-

Подача материала оказалась для меня слишком сложной: и не только это пресловутое местоимение "он" по всему тексту, в смысле "он - Кромвель", а и само изложение материала.
Складывалось ощущение, что Кромвель стоит неподвижно, а к нему, как на крутящейся сцене, подъезжает очередной герой и начинается беседа. Развития и действия мне показалось крайне мало.

Читая роман, чувствовала, что мой уровень где-то A1 — Elementary, а книга претендует на C2 — Proficiency (по уровню владения материалом).

Фактурная, масштабная книга, но для подготовленного читателя.

Я неделю, долгую рабочую неделю, заполненную беготней по больницам была просто одержима этой книгой.
Очень простой слог. Но такой глубокий, символичный, с бесконечным количеством смыслов , которые я, очевидно, не смогу понять до конца.
А в главного героя - Томаса Кромвеля я просто напросто влюбилась. И вовсе не беда, что я полдороги путала его с его дальним родственником Оливером. Однако пусть плюнет в меня тот, кто наизусть помнит всех императоров с Петра I до Павла I. У Кромвеля такой ироничный мужской ум. Я была покорена. И он к тому же юрист! Так славно было почитать про человека своей профессии, которым можно восхищаться. Мне даже жаль было, что Мантел не разбирает юридические коллизии. И в самом деле мы видим его изощренный ум, его "адвокатские штучки" только в сцене со сном Генриха VIII. Я, пожалуй, со времен Петрова-Водкина, то бишь с января этого года, так не восхищалась героем.
Я уже видела другими глазами эту историческую эпоху - я же читала "Ещё одна из рода Болейн". Мне кажется, что эта эпоха очень интересна. И не только тем, сколько было жен и как часто они менялись. Почему Англия разругалась вдрызг с Римом? Неужто дело было только в аннулировании брака? Почему в конце концов Томас Кромвиль предложил сделать Генриха VIII главой церкви? Каковы его мотивы? Он много лет предано служил кардиналу Вулси. В книге показано, что он сочувствует протестантам, но религиозные воззрения Кромвеля остаются под вуалью тайны. Только один раз он проговаривается. Екатерина Арагонская говорит: "Я ненавижу кардинала, но люблю церковь", а Кромвель думает: "Я любил кардинала, и ненавижу церковь".

В общем мне очень понравилась профессиональная деятельность Кромвеля, его воспитанники, его деловые качества. Томас Кромвель - человек служения, он служит королю. Так как непонятки в моей голове были совершенно невыносимы, я таки залезла в википедию и почитала кто там дальше правил и что там ещё случиться - и, конечно, проспойлерила себе всё на свете. Однако, теперь я ещё больше хочу почитать "Внесите тела", чтобы прожить вместе с ним до конца, посмотреть что там будет.
Первый том включил в себя почти всю жизнь Кромвеля - начиная с блестящий первой главы, где он избитый, окровавленный, ползет, как червяк, по двору от своего мудака-папаши - до Вульфхолла, где Генрих VIII походу снюхается со следующей женой.
Кстати, мне очень интересно, почему роман назван именно так, ведь основные события в Вульфхолле произойдут во втором томе по сути. Во второй книжке - только пять лет. Я горю нетерпением встретиться с хитро продуманной Анной Болейн, её весёлой сестрицей, сонмом придворных, с домашними Кромвеля, с королем, с бывшей королевой, с королевскими дочерьми, с Гансом - художником - с той сотней людей, которых я оставила на пороге летнего королевского путешествия.

Кстати, за то, что Мантел предусмотрела список персонажей я бы ей дала третью Букеровскую премию - хотя бы поначалу не путаешься, хотя к концу, конечно, тяжко.

И это очень вещная книга. Погода описана так, что чувствуешь это бесконечный дождь, что размывает не только дороги, но кажется саму твою душу, ангельские крылья и рождественская звезда сияют во мраке, запахи ты чуешь, доброй пищей подкрепляешься, решаешь шахматные задачи математика и изобретателя бухгалтерии, греешься у камина, слышишь скрипы и шорохи душ евреев, которые бродят по твоему второму дому, безгласные, молчаливые, чувствуешь тяжесть кирпича и цвет ткани, вопли младенца и вонь нечистот - полное погружение!

Отличный исторический роман. Чистый, прозрачный язык. И очень рада, что из-за дел читала медленно - так я успевала переварить прочитанные страницы, прежде чем взяться за следующую порцию.

Это было интересно! Нам показали немного другой образ Кромвеля. Пережив нелегкое детство, помыкавшись в юности, накопив жизненного опыта, он шаг за шагом упорно стремился к своей цели. Да, он где-то жесток, непримирим, интриган, хитёр, готов идти к своей цели любой ценой, но не будь он таким, он никогда бы из положения сына кузнеца не достиг бы высот канцлера. А с другой стороны, это очень умный, смелый, практичный человек, умеющий прощать и быть благодарным и бескорыстным. Этот человек очень привязан к своей семье, которую он так рано потерял. Искренне любил жену и детей, был им наставником и примером. Я не сторонник того, что Томас Кромвель был очень предан королю Генриху, просто это было взаимовыгодное выживание в данных условиях и при нём Англия богатела и развивалась, что опять таки, было выгодно обоим. Но он был искренне предан кардиналу Вулси, от которого не видел ничего плохого и только после его смерти, предпринял ещё более настойчивые шаги к своему возвышению. Это великий политический деятель и его роль в истории Англии огромна. Мы проходим вместе с героями через отрезок времени развода короля с первой женой Екатериной и первый год женитьбы на Анне Болейн. Это смутное тяжелое время, неординарное поведение короля, капризы Анны, борьба за правомерность брака Екатерины, интриги, лицемерие и приспособленчество. Сам Кромвель, благодаря его мастерскому лавированию, умению разрешить спорные вопросы, преодолению интриг при дворе, смог не только послужить королю и Англии, но и упрочить свое положение при дворе.
В этой книге прекрасно передан не только образ Кромвеля, но и ярко прописаны другие исторические фигуры: Томас Мор – признанный философ, очень образованный человек с большим статусом при дворе короля Генриха, кардинал Вулси, который был изгнан королем, но так и остался ему верен, Саффолк, Норфолк, без которых образ того временного периода не был бы полным. Замечательно передана характеристика эпохи, интриги, прекрасно прорисована отчаянная борьба за корону Анны Болейн. Эти персонажи предстают перед нами живыми людьми, с их характерными сильными и слабыми сторонами.
В общем книга принесла много интересных и познавательных фактов. Хотя не скажу, что мне было легко её читать. То ли от большого количества исторических имён, то ли по вине переводчика, то ли из-за суховатости текста, она читалась медленно, но всё равно, я не жалею потраченного на неё времени.

Конечно, он очень красив,
Конечно, он — голубая кровь,
Конечно, он знаменит,
Но только он не верит в твою любовь.

Из репертуара группы "Иванушки Интернешнл"

Давно я не получал такого истинного наслаждения от чтения именно современного, свеженького исторического романа! Ну, ладно, я. Хилари Мантел разбила все сложившиеся стереотипы, что современные исторические романы без параллельно живущей любовной или детективной линий сразу обречены на неудачу. Оказывается, нет! Как говорится, есть еще порох в пороховницах! Есть еще в читательском мире истинные любители истории, которые с удовольствием читают биографические романы с альтернативной подачей исторических фактов и умудряются прорекламировать и привлечь на свою сторону и другие группы читателей.

А, вообще, Хилари Мантел - дважды большой провокатор!

Во-первых, автор выбрала очень нестандартную и достаточно противоречивую фигуру из британской истории. Именно Томас Кромвель был основным идеологом и основоположником англиканской церкви. Будучи сыном бедного кузнеца, позже трактирщика, рано убежав из дома, Кромвель смог и поработать в Голландии, и послужить во французской армии, а потом, вернувшись в Англию, постепенно смог втереться в доверие к кардиналу, лорд-канцлеру короля, а, позже (как раз эти годы подробно описаны в этой книге), умудрился аналогичным образом пробиться в советники к королю Генриху Восьмому.

Данный роман как раз и описывает то решающее для Кромвеля время, когда Кромвель сначала служил у кардинала Вулси, а после его опалы и смерти смог параллельно возвышению Анны Болейн также продвинуться по карьерной лестнице при королевском дворе. Итак, в романе описываются первых восемь лет (1527-1534) его жизни. Мы переживаем с ним опалу его любимого кардинала, двойную семейную драму, наблюдаем, как Кромвель смог получить толику влияния на Анну Болейн и короля Генриха, мы видим идейную борьбу Кромвеля с ярым приверженцем католицизма Томасом Мором и в конце созерцаем его очередную победу и празднуем получение новой должности государственного секретаря и хранителя печати. Фактически теперь вся власть заключена в этих руках, далее начинается новая эпоха его жизни и жизни всей империи, но это уже совсем другая история, которая описана в продолжении, романе "Внесите тела". Обязательно в ближайшее познакомлюсь с ним, а также буду с удовольствием ожидать выпуска окончания трилогии о Кромвеле, которое сейчас еще в процессе написания.

Да, Хилари - провокатор! Если говорить о мнениях историков Британии, то большинство из них считают Кромвеля больше негативным, чем позитивным героем истории. Во-первых, потому что благодаря высокой степени расчета и ума, он смог добиться таких ошеломляющих успехов в карьере. Фактически ни одному человеку (с таким низким происхождением) не удавалось до этого случая так возвыситься в британской политике. Во-вторых, англиканство не всегда воспринимается историками как победа над Ватиканом. А именно Кромвель позволил создать такой прецедент на туманном альбионе на долгие века.

Все писатели о временах царствования Генриха VIII представляли Кромвеля в неприглядном свете. А тетушка Хилари решила своей трилогией сгенерировать большой скандал и представила его совсем иначе - как умного, исключительно положительного героя, на которого следует равняться потомкам. Мы видим в романе его высокую степень компетентности, интеллекта, когда каждое сказанное им слово равновесно золотому слитку, а слов он на ветер не бросает.

По мнению Мантел Томас Кромвель - креативный творец и родоначальник современной независимой Британии, основоположник британских идей независимости государства. Автор часто использует местоимение "он", как будто бы не рассказывает сама эту историю. Мантел восхищается им, но всегда стоя тихонько в стороне. Такое ощущение, что о нас прямо перенесла по машине времени в то время, мы стоим, всё видим, слышим все диалоги, все принимаемые решения, но нас никто не видит, на нас не обращают внимания.

Историк Джеффри Элтон ввел в оборот интересный термин – "тюдоровская революция в управлении". Мы видим, что не Генрих принес эти изменения в государственность Британии, все лавры принадлежат именно Кромвелю. Мантел с легкостью беллетризировала начало этого пути и показала нам эти первые, поначалу робкие макиавеллевские нотки будущего канцлера. Читаем дальше!

Английская история - моя слабость. А эпоха Тюдоров - слабость внутри слабости, вишенка на торте и пенни внутри пирога. Нет повести известнее на свете, чем повесть о восьмом Генри и его шести женах, коим крайне не повезло привлечь его внимание. Образ одиозного английского монарха в современной культуре во многом перекликается с образом Синей Бороды, но новейшие авторы стремятся разрушить эти аллюзии и задать старой мелодии новую тональность. Букеровская лауреатка Хилари Мантел из их числа.

Начать следует с того, что главным героем своего рассказа Мантел выбрала довольно неожиданного персонажа, Томаса Кромвелля, яркого политического деятеля при дворе Тюдора и просто человека эпохи Ренессанса. Эту фигуру, о которой известно очень мало, но которая оказала огромное влияние на ход английской истории, Мантел раскрасила красками своего воображения и не только. В послесловии говорится об огромной подготовительной работе, которую проделала писательница, но это и так чувствуется. Это не роман в декорациях, не фантазия на тему, а настоящее путешествие на машине времени, ожившие страницы. Лица со знаменитых портретов смотрят пристально, их брови хмурятся, губы шевелятся, в глазах - буря эмоций. Королевский двор, матримониальные интриги, религиозные распри, войны, приемы, коронации, казни - а в центре этой сложнейшей паутины находится один человек, Томас Кромвелль. Оставаться в центре и держать все нити требует почти нечеловеческих усилий. О том, кому это было по плечу, и рассказывает Хилари Мантел в своем романе.

Это не самая динамичная книга в данном жанре. В том, что касается очевидной динамики, она существенно уступает недавно читанному "Тоболу". Но иногда судьбы вершатся на полях сражений, а иногда в придворных кулуарах или на брачных простынях. Привычным является изображение Генриха как похотливого самодура, менявшего жен быстрее перчаток. В "Волчьем зале" наконец-то подробно объясняется его маниакальное желание иметь сына, наследника династии, и упорное нежелание передавать корону дочери. Дело в том, что на тот момент Тюдоры были очень молодой династией, Генрих был в ней всего лишь вторым королем. Только что закончилась кровопролитная гражданская война Алой и Белой Розы, а Плантагенеты и Йорки опять уже зарятся на престол. Вечная война с шотландскими и ирландскими лордами, угроза со стороны Франции и императора, еретические настроения в народе, полупустая казна... Тюдору нужен был наследник, и Генрих был полон решимости его получить. А для преданного слуги короля и королевства не было задачи почетнее, чем осуществить монаршью мечту. Путь к ней был усеян отрубленными головами, но такое бывает.

Очень классно то, что Мантел не сосредоточилась на романе Генриха с Анной Болейн, хотя эта история безусловно в центре, но показала религиозные распри, основание Англиканской церкви, дипломатические интриги по всей Европе, а также сумела изобразить живой и шумный Лондон как фон и одного из персонажей романа. Бытовые подробности, тонкие шутки, блестящие маккиавелиевские диалоги, запоминающиеся герои, масса боковых линий, исторические события, тесно переплетенные с жизнью простых людей и на эту жизнь оказывающие самое непосредственное влияние - всё это делает "Волчий зал" если не шедевром, то явлением.