The Sheen on the Silk

Перво-наперво стоит запомнить, что это не детектив. Автор приложила все усилия, чтобы сие было историческими приключениями с гендерной интригой. И детективный след тут также вплетен, ибо главная героиня Анна, изображающая (как мы увидим уже к середине романа, в общем-то довольно безуспешно) евнуха, будет пытаться найти ответ на вопрос - кто и почему убил одного высокопоставленного солдафона. Или не солдафона, тут у каждого свое мнение будет, однако фамилия убитого заставляла многих задуматься над причинно-следственными связами еще долгие годы после его смерти. И как со всей этой политической историей связан брат-близнец нашей Анны. И тут по сути моя лояльность к историческим интерпретациям современных авторов начинает трещать по шву. Потому что

Еще очень не понравилось авторское вольное отношение ко времени повествования - то мы пару глав "проживаем" практически поминутно, а то раз, и росчерком пера "зима прошла" и мы резко перескочили чуть ли не на полгода вперед. Однако книга хорошо передает сложные конфессиональные притязания и в целом религиозное противостояние Византии и Рима, в котором я больше духовно поддерживаю Византию. Игра автора с тогдашними знаменитостями тоже обращает на себя внимание, чего стоит только упоминание о Данте Алигьери. Михаил Палеолог, один из героев этой исторической драмы, весьма любопытный персонаж, особенно когда почитаешь про него на просторах интернета. Книга позволяет прикоснуться к тайнам византийских императорских фамилий Палеологов и Ласкарисов, а также к событиям, связанным со сложностями Константинополя, который, как эстафетная палочка переходил из рук в руки, скуднея и обессиливая. Папская чехарда (а римских пап за время действия романа сменится немало), Карл Анжуйский, он же король Сицилийский со своими военными притязаниями, сицилийская же резня и сожжение флота - это реальные события, вплетенные в канву сюжета. Все это играет на руку автору и делает сюжет более "историчным". Хороши религиозные темы в романе, византийский трепет и погружение в веру, благоговение перед ликами святых, объемная и истовая вера, даже сомнения и самокопания в этом аспекте придают роману нужный градус понимания персонажей. Но сама история Анны вышла несколько натужной, отчасти по тем причинам, которые я указала в спойлере, отчасти потому, что надуманная версия ее пребывания в эпицентре событий византийско-европейского вихря политических и религиозных распрь очень размазана по времени. Анна периодически спохватывается и начинает задавать вопросы по поводу своего брата, по суть неуместные в диалоге лечащего врача и пациента, а периодически просто врубается в какие-то текущие политические интриги как неравнодушная византийка с глубокой верой. Закончится для нее все конечно же неплохо, чего не сказать про многих из персонажей, с которыми она имела дело.

После первого убийства я, конечно, ожидала от Энн Перри детективной линии. Не дождалась. Книга читалась медленно, но со вкусом. Описания Константинополя и Венеции очень хороши. Симпатичен и образ главной героини, лекаря Анны. Но в центре книги - религиозные искания сотен персонажей. Порочными оказываются практически все, ибо ищущий бога с многочисленными соратниками тут же начинает жаждать власти над теми, кто ему доверился. Самым любопытным персонажем для меня была византийка Зоя. В начале романа ей 70+, а в конце романа уже 80 лет. Но выглядит она в старости как зрелая красавица и темперамент у нее огневой на восьмом десятке. Энн Перри с восхищением описывает внешность коварной красотки, но как - то не верится, что даже в сумерках можно выглядеть юно в таком возрасте. Впрочем, основная любовная линия связана, слава Богу, не с Зоей, а с молодой парой. Автор даже дает надежду на их счастливое совместное будущее. На фоне религиозных битв такая душевная гармония особенно приятна. В целом книгу рекомендую к прочтению, но нужно помнить, что это не детектив и не ожидать от этого произведения быстрого развития сюжета. Нужно смаковать каждую описательную сцену так, словно ты рассматриваешь драгоценную брошь с множеством разноцветных камней.

Энн Перри в основном известна детективами, но эта ее книга - приключенческий роман, действие которого разворачивается не где-нибудь, а в Византии второй половины XIII века. Уже привлекает внимание:). Главная героиня, Анна Зарида, приезжает в Константинополь, чтобы узнать, как именно ее брат-близнец оказался втянут в заговор, обвинен в убийстве и сослан. Она надеется доказать его невиновность, но для этого ей надо стать вхожей в богатые и знатные дома. Анна - врач, и она переодевается евнухом, чтобы можно было лечить не только женщин, но и мужчин. Так появляется Анастасий Заридес. Ее поиски осложняются затяжным религиозным конфликтом между Константинополем и Римом (тот неловкий момент, когда об исторических событиях узнаешь из приключенческого романа). Византия не слишком-то стремится под власть Рима, чем готовится воспользоваться амбициозный король Неаполя и двух Сицилий - Карл Анжуйский. Он копит силы, чтобы отвоевать Иерусалим и прилегающие земли, и его дорога на Иерусалим лежит через Константинополь, который еще не оправился от предыдущей "встречи" с крестоносцами. В книге много персонажей, и самым ярким из них получилась, пожалуй, не Анна, а Зоя Хрисафа - само воплощение византийского духа, женщина яркая, умная, страстная, мстительная и коварная. Чтобы защитить любимый город от очередного разграбления, она не останавливается ни перед чем, и даже отлучение от церкви не может сломить ее решимости. Интриги, шантаж, отравления, предательство - годится все, но Константинополь не должен пасть. Ну а если попутно можно разобраться с личной местью - так даже и лучше. Чтобы дать более-менее полную картину событий, автору приходится часто менять место действия - и ее герои плывут из Венеции и Рима в Византию и Иерусалим, добираются до Синая, живут на Сицилии, мутят воду в Португалии. И все же сердце романа - Константинополь, древний величественный город, с душою изменчивой и неуловимой, как переливы на шелке. Сюда в конце концов приходят все, и многие находят здесь свою гибель, но кое-кто - и выстраданное счастье.