Equal Rites

Она любила своих братьев - когда напоминала себе, что так положено, - хотя обычно рисовала их сборищем громких воплей в штанах.

Он шел сквозь грозу, и в нем сразу можно было признать волшебника - отчасти по длинному плащу и резному посоху, но главным образом - по дождевым каплям, которые останавливались в нескольких футах над его головой и превращались в пар.

В целом все выглядело так, словно существо слышало об анатомии, но что это за штука не поняло.

- Ты случаем не знаешь, как правильно хоронить волшебника?

• Знаю!
• Ну и как?
• Очень осторожно!

- Все только посмеялись надо мной! Кто-то даже сунул мне конфетку.

• Ну, значит, этот день все же принес тебе какую-то пользу.

Ты еще молода для таких вещей, но когда станешь старше, то поймешь, что многие люди практически не выходят за пределы своих голов.

– Мы все еще там, где были?
– Не знаю. А где мы были?
– Думаю, здесь.
– Вы можете вытянуть руку?
– Только в том случае, если буду абсолютно уверена, до чего именно я дотронусь, уважаемый, – откликнулся голос, однозначно принадлежащий матушке Ветровоск.

Они поспешили за провожатым, едва не наступая на стоптанные пятки его туфель. Он пробирался между таскающими книги волшебниками, и те, завидев матушку, бросали свою работу и откровенно пялились ей вслед.
– Это начинает действовать на нервы, – уголком рта шепнул Напролоум. – Мне придется объявить вас почетным волшебником.
Матушка смотрела прямо перед собой, и лишь ее губы слегка шевельнулись:
– Только попробуйте, – прошипела она, – и я присвою вам титул почетной ведьмы.

Матушка закусила губу. За свою жизнь она так и не научилась общаться с детьми, поскольку все время смотрела на них – если смотрела вообще – как на нечто среднее между любви и животными. Она умела обращаться с младенцами. С одного конца вливаешь молоко, а другой поддерживаешь в чистоте. Со взрослыми еще проще, потому что они кормятся и содержат себя в чистоте сами.

Матушка ничего не имела против предсказания будущего – при условии, что им занимаются люди, не обладающие никакими провидческими талантами.