Настоящий сборник статей посвящен проблеме, чрезвычайно мало исследованной в марксистском литературоведении, - именно, западноевропейскому реализму эпохи просвещения. О всех писателях XVIII века, творчество которых анализируется в данных статьях, существует богатая буржуазно-критическая литература.