"Хроника - литературный жанр, содержащий изложение исторических событий в их временно́й последовательности. В отличие от дневника или исторического романа хроника изображает сам ход времени, а не переживания и конфликты людей. Сюжетообразующую роль играет само время, повествование строится как смена эпизодов, картин действительности". (Литература и язык. Современная иллюстрированная энциклопедия. — М.: Росмэн. Под редакцией проф. Горкина А.П. 2006).

Семейная сага, "упакованная" в форму хроники, длинная, тягучая, местами скучноватая (ну так и жизнь не всегда блещет разнообразием - она просто идет), но безусловно поучительная и во многом трогательная. Причем здесь ведь даже две хроники (как бонус от писателя, видимо:). Хроника, рассказываемая автором книги, Джоном Чивером (это было мое первое знакомство с творчеством этого писателя. до этого не то что не читала ничего из его произведений, а даже никогда не слышала об этом имени), и хроника, рассказываемая одним из героев романа, Лиэндером Уотшотом, капитаном корабля "Топаз" (трагическая судьба постигла обоих: и капитана, и корабль), написанная в форме дневника, в несколько телеграфном стиле (из простых коротких предложений с минимумом прилагательных и минимумом чувств и эмоций).

Да, сухое, безэмоциональное повествование отличает обе хроники, что понятно: хроника - жанр беспристрастный. Она отражает лишь ход времени. Мы практически не видим чувств героев, поэтому часто они кажутся нам такими холодными и далекими, нет тепла в описании - нет тепла в душах. Но естественно, что это лишь литературный прием, а чувства - о, целый ураган чувств - бушуют внутри. Просто не все люди склонны их выражать, бывают люди сдержанные. Как, например, семья Уотшотов. Самые близкие друг другу люди, но они словно боятся показать свою любовь друг к другу, хотя и пытаются. Лиэндер пытается найти общий язык с своими сыновьями, Каверли и Мозесом, со своей женой.

И лишь когда сыновья, вырастая, покидают отчий дом и начинают самостоятельную жизнь, старый Уотшот понимает, как же ему не хватает простого человеческого тепла и участия, его никто не понимает, он и сам себя не понимает, старый корабль - его соратник и друг, лишь ему можно доверить тайны прошлого. А их хватает. Как та трагедия, случившаяся в молодости с его первой женой (это было еще до его женитьбы на Саре, матери Каверли и Мозеса). Бывают ошибки молодости, бывают грехи молодости. порой можно все забыть (скорее сделать вид, что забыл...), но исправить ничего нельзя, нельзя простить себя. И вот сейчас, в это трудное время, когда сыновей больше нет рядом с тобой - они сейчас где-то далеко, в Нью-Йорке, начинают свой непростой жизненный путь - прошлое врывается в твою и без того безрадостную жизнь, еще больше отравляя настоящее и приближая драматический финал жизни уроки жизни всегда приходится платить, рано или поздно)...

Не все гладко складывается и у сыновей, более менее налаживается с работой и карьерой, но практически разваливается в их семейных отношениях. Отношения тоже надо уметь строить, и не менее трудолюбиво, чем карьеру...

4/5. Во многом печальная книга - но как печальная - это же жизнь...В ней всякое бывает. И вот уже новые поколения Уотшотов входят в этот мир, а жизнь продолжается...

Интересное знакомство с жанром хроники)

Давно не читала таких скучных и унылых книг, как эта "Семейная хроника Уопшотов" Джона Чивера. Наверное, он написал её, чтобы показать частную жизнь какой-то отдельно взятой семьи, которая была ему близка или которую он знал. А мы не знали, не знаем и не узнаем никогда об этой семье. Как будто он хотел описать чьи-то воспоминания, вместо того, чтобы написать о своих. Так нудно и тяжело написана вся книга, я еле пробиралась сквозь текст. Но и текст того не стоит, чтобы в него углубляться, там нет глубины: какое-то описание природы, что делали Уопшоты в жизни - проснулись, искупались, поели, зевнули, поспали, наловили рыбы, позанимались сексом на пляже... И так проходили все их дальнейшие дни. А какие увесистые предложения в этой книге! Вот, например, такое:

"Но когда мы видим Уопшотов в разных уголках их полного роз над рекой, слушающих болтовню попугая и вдыхающих бальзамический аромат того вечернего ветра, который приносит в Новой Англии запахи, напоминающие о девушках, фиалкового корня, туалетного мыла и меблированных комнат, во время грозового ливня пропитавшихся сыростью через открытое окно, - запахи ночных горшков, и супа из щавеля, и роз, и бумажной материи из крашеной пряжи, и газона, и дешёвых платьев, и томиков Евангелия, переплетённых в мягкий сафьян, и предназначенных к продаже пастбищ, где теперь цвели душистая рута и папоротник; но когда мы видим цветы, которые Лиэндер подпёр сломанными хоккейными клюшками и ручками швабр и щёток, когда мы видим, что пугало на кукурузном поле одето в красный мундир блаженной памяти сент-ботолфской конной гвардии, и начинаем понимать, что синяя вода реки, протекающей внизу, как бы смешивается с нашей историей, мы вряд ли решимся утверждать то, что некогда утверждал фотограф, снимавший архитектурные памятники и сфотографировавший боковую дверь: "Ну в точности сцена из романа Дж. Ф. Маркенда" [американский писатель (1893-1960)]".

Так даже наш уважаемый классик Лев Николаевич не писал! И примерно с сотой страницы книги я начала её уже откровенно пролистывать. Герои там, конечно, один другого развратнее. Ладно там Лиэндер и Мозес, но вы посмотрите на мистера Каверли! Он пришел к психологу и кается в том, что желает совокупления, причем ему снится сначала женщина, потом мужчина, а затем и вовсе лошадь! На этом моменте я громко хохотала до слёз на кухне.

В общем, я не советую читать эту книгу. Не тратьте своё время.

Очень своеобразный стиль у чивера. Неровный, временами, даже бессвязный, но в чем-то ужасно привлекательный. А в какой-то момент даже повеяло немного маркесом, точнее, атмосферой "сто лет одиночества". Хотя никакого магического реализма здесь нет и в помине. Небольшой минус в том, что в книге нет нормального обозначения временных рамок. Сначала мне показалось, что речь в основной линии повествования идет о начале XX века. Но потом на свет внезапно вылезли телевизор, компьютер в начале своей земной карьеры, ракетостроение, то есть на дворе, как минимум, 50-е гг. И я такая: "упс".

Собственно, само семейство - знатные козометы. Патриарх - незамужняя и бездетная тетка зато с деньгами откалывает фееричные номера. Племянник-моряк и в целом не пойми кто сидит со своим семейством на ее шее и ни разу отстает от нее в плане эксцентричности. Его жена мужественно страдает от последствий брака, но тоже себе на уме. А вот племянники мне понравились больше всего. Старшему как-то больше везет по жизни, ровно до тех пор, правда, пока он не свяжется с очередной женщиной, и тогда непременно случается какой-нибудь вотэтаповорот. И с каждой женщиной становится все веселее и веселее. В его трагикомичной истории с будущей женой больше всего от маркеса. А младший - бедняга с кризисом сексуальной самоидентификации. Ну, то есть чувак, как минимум, бисексуал, но тяга к мужчинам - это же страшный грех, ага. Вот он и мучается, и цепляется за первую попавшуюся истеричную девицу, которая компостирует мозг почище любого дырокола. Одна радость - безусловная поддержка отца и любовь брата. С матерью там все сложно. Впрочем, это еще и очень смело со стороны автора писать о таком в то время. Отец, возвращусь к нему на минуточку, вообще удивительный кадр. В детстве наглотался нищеты и всякого горя, а потом сел на шею тетке и погнали получать удовольствие. Но сыновей любит. Хм.

В целом, общая атмосфера городка, в котором проживают уопшоты, напоминает американский юг. И там помимо них хватает забавных персонажей со своими раскормленными тараканами. Но все-таки по большей части тут властвует море с приливами и отливами, туманами и бурями и прочими атмосферными причудами. И куда бы судьба или обстоятельства не забросили любого из уопшотов, все равно их сердца тянутся к единственному месту на земле. Месту, где похоронена череда их предков; месту, где капитан лиэндер уопшот написал чудесные советы своим сыновьям.

Буду читать продолжение, и если оно тоже произведет впечатление, то не исключено, что чивер попадет таки в любимые авторы.