Издание представляет собой каталог выставки, проходившей в Государственном Эрмитаже в 1938 году.
Основная задача выставки "Военное прошлое русского народа XVII в. - начало XIX в." - показ важнейших этапов героического военного прошлого русского народа.
Хронологическими рамками выставки являются: начало XVII в. (борьба русского народа с польской интервенцией) — начало XIX в. (отражение нашествия Наполеона).
Основной экспозиционный принцип — показ современного эпохе документального материала.