В книге излагается история стран зарубежной Азии и Африки с середины XVII в. до 1918 года и содержится историографический обзор дореволюционной русской и советской литературы по истории этих стран в указанный период.
В процессе отбора материала для второго издания, как и для первого, особое внимание обращалось на те разделы, которые преподаются в средней школе. Это позволяет использовать книгу и как пособие для учителей.