Протокол

Все они жили одинаковой жизнью; их вечность постепенно растворялась в грубых материях, коим они владели. Однородность -- та однородность, что раздаётся в доменных печах, та однородность, что как в катере кипит в расплавленном метаппе, -- была оружием, возносившим их над собой.

А на вершине, надо всем этим, находилась жаждущая насилия и завоеваний толпа мужчин и женщин. Они группировались в стратегических точках мира; они составляли карты, именовали земли, писали романы, составляли атласы.

Ракеты пронзали жёлтые облака, улетая в неизведанную даль, к центру Вселенной. А потом исчезали, обернувшись чёрными лучами.

Вокруг планеты плелась запутанная сеть. Её методично делил на участки, продолжая линии XX', YY', ZZ'. И контролировали каждый квадрат.

ИЗ ГАЗЕТ:
"Космический корабль 《Либерте 2》 семь раз облетел вокруг Земли."
"В Неваде взорвана 100-мегатоннач водородная бомба."

Выглядело это так, словно повсюду день и ночь сияло огромное солнце.

Что ещё серьезней, так это "тотальный" мир. Два миллиарда мужщин и женщин сговариваются, чтобы сообща производить всякие вещи, строить города, изготавливать бомбы, покорять пространство.

Но никто никого не ждёт; в мире, само сабой, есть вещи посерьезней. Мир перенаселен, умирает от голода и готов взарваться. Следовало поискать в этой ревльности, порыться в мельчайших деталях. Жизнь мужщины и женщины значения не имеет.

Адам встал и вдруг подумал, что во многих местах -- да почти во всех -- тонет по человеку в день. Чтобы другим была наука; чтобы знали, что такое смерть.

Такова судьба: Адам вышел за пределы органов своих чувств, и для него всё замерло. Он стал связующим звеном между временем и движением, бабочкой и скалой. Время стало всеобъемляющим и саморазрушалось под воздействием собственной сложности. Теперь в его понимании мира всё было либо сугубо мёртвым, либо сугубо живым.

Все накрыла бледная тень совершённого убийства. Работы не стало, и пришла смерть.
Возможно -- кто знает? -- где-то под облаками, тут и там, ещё теплилось дыхание жизни. Но, уж конечно, не в воронках от снарядов, не там, это точно.