Съедобная женщина

Она коснулась губами кончика его носа.
– Я должна тебе что-то сказать, – проговорила она мягко. – Я помолвлена.
В эту минуту Мэриан не могла в точности припомнить, как выглядит Питер, но его имя она помнила, и оно укоряло ее.
Темные глаза Дункана раскрылись и посмотрели на нее без всякого выражения.
– Это дело твое, – сказал он. – Ведь я же не сообщаю тебе, что получил высший балл за реферат о порнографии у прерафаэлитов, – это хоть и небезынтересно, но не имеет к нам никакого отношения.
– Нет, имеет, – сказала она. В ней заговорила совесть. – Я выхожу замуж, понимаешь? Я не должна быть здесь.
– Но ты здесь! – Он улыбнулся. – Вообще-то я даже рад, что ты мне сказала. Так для меня безопасней. Видишь ли, – серьезно продолжал он, – я не хочу, чтобы ты придавала какое-то значение тому, что между нами происходит. Для меня это не имеет никакого значения, словно происходит не со мной, а с кем-то другим. – Он поцеловал ее в нос. – Ты мне заменяешь поход в прачечную.
Мэриан подумала, что ей надо бы обидеться, но, поразмыслив, решила, что не стоит, и даже почувствовала некоторое облегчение.
– А ты мне кого заменяешь?
– О, со мной все просто, я податливый и заменяю что угодно – универсальный заменитель.

После обычных гудков, щелчков и гудения густой бас запел под аккомпанемент электрогитары: «Лоси бродят в стране сосен и берез, пиво бродит в наших чанах, крепкое до слез». Затем другой голос, почти такой же низкий, как голос певца, вкрадчиво и нараспев заговорил под музыку: «Когда настоящий мужчина отправляется на охоту, на рыбалку или просто, по-старинному, на отдых, ему нужно пиво, сваренное для настоящего мужчины, — пиво со здоровым спортивным запахом и густым, крепким вкусом. С первого глотка, который приятно освежит вам горло, вы поймете, что пиво «Лось» — это именно то, чего вам всегда недоставало. Отведайте стакан крепкого «Лося» — и в вашу жизнь войдет здоровый запах дремучего леса». Снова запел певец: «Пиво бродит в наших чанах, крепкое до слез — пиво «Лось», «Лось», «Лось»…» Последовали финальные аккорды, и пленка отключилась, доказав мне, что техническая часть опроса отлажена вполне прилично.