The Mary Westmacott Collection

Когда книга, с одной стороны, очень нравится, а с другой, чем-то явно отталкивает со страшной силой, трудно чётко определить своё отношение к ней, невозможно подвести черту и сказать, что, да, это классная (или ужасная) книга. И эта неопределённость всегда раздражает. Приходится раскладывать свои ощущения на молекулы. "Хлеб великанов" стал для меня именно такой книгой, когда нет никакого шанса однозначно оценить роман. Уверенным можно быть только в неизменном стиле Агаты Кристи, с её фирменным представлением психологических портретов героев - скупым на описания, но вместе с тем очень полным и точным.

Первая часть книги знакомит читателя с главным героем Верноном. Здесь он ещё маленький мальчик, который растёт у нас на глазах, робко, но с азартом постигая окружающий мир и то, как он устроен.

Это самые лучшие главы, на мой взгляд. Здесь Агата Кристи прекрасно воссоздаёт отношение ребёнка к семье, к себе самому, к тому, что происходит вокруг. Прекрасно показано, как с каждым новым фактом меняется и выстраивается система знаний, как зарождаются определённые навыки, страхи, надежды, как начитает формироваться характер. Вернону не слишком повезло: его "двуединое божество Мама-Папа", распавшись однажды в его сознании на двух отдельных людей, продолжает этот распад, и родители всё дальше отдаляются друг от друга. Ребёнок видит это, внимательно отмечает каждую деталь и пытается понять, как ему лучше приспособиться к новым условиям. С матерью он пересекается постоянно, хотя часто это совсем не в радость ребёнку. Ему больно от её объятий, вечных жалоб и слёз. Не нравится ему так же и то, как отвечают на его вопросы и каким его представляют во взрослом окружении.

С отцом, напротив, Вернон встречается редко, но тут мальчик достигает гораздо большего взаимопонимания, чем со взбалмошной, вечно на нервах матерью. Они мало разговаривают, но их связь на уровне взглядов и ощущений довольна точна и крепка. Если мать Вернон любит, как все маленькие дети любят своих матерей, то отца он чувствует и понимает. А тем временем "мир продолжал расширяться. Появились, например, дяди и тёти". Тоже весьма непонятные для мальчика люди. И он учится, пытается найти своё безопасное место среди них.

• Что такое, мастер Вернон?
• Ничего, - ответил Вернон.

Затем в окружении ребёнка наконец появляются друзья - соседский еврейский мальчик Себастьян и кузина Джо. Тут мы оставляем их наслаждаться детством, учиться, взрослеть и переходим ко второй части романа, где тройка друзей уже сама стала самостоятельными молодыми людьми, и где всё очарование первых шагов уже позади.

С этого момента интерес и доверие к истории постепенно стали для меня угасать. В том смысле, что краски сгущались везде, где только можно, а количество трагических поворотов грозило закрутить сюжет совершенно невероятным образом. Под конец так особенно запахло мелодрамой в плохом смысле этого слова. И не зря, кстати, пахло - так оно всё и вышло. Периодически хотелось кричать: Да стой же, Агата Кристи, стой! Хватит городить башню из всевозможных бед!". Но Кристи не слышала и продолжала. Ладно, шучу, конечно. Тем не менее всё вышесказанное правда, трагические ситуации в романе сильно зашкаливают, чем заметно подрывают ощущение достоверности, созданное в первой части.

А вот друзья и возлюбленные Вернона, их истории произвели хорошее впечатление. Та же Нелл, которая начав жизнь робкой девочкой, в войну нашла в себе внутренние силы и пошла работать в госпиталь нянечкой. Все же представляют, что такое военный госпиталь и какие там были порядки? Но Нелл не растерялась, не сбежала. При том, что у неё не было никакой необходимости в этой работе, она мужественно ходила туда, делала всё, что в её силах, и даже больше. Что до Джейн, второй женщины в жизни Вернона, то у неё, конечно, была совсем другая судьба. Здесь интереснее скорее то, как она относилась к Вернону, что она для него делала. По-моему, замечательные дамы, заслуживающие любви и мира. К сожалению, именно на их пути встретился Вернон, гениальный композитор... Что касается Себастьяна, то это удивительный образчик дружбы и взаимопомощи. Через столько лет пронести такое крепкое чувство. Но как для "Титаника" нашёлся свой айсберг, так и тут возникло нечто, что создало трещину в столь несокрушимой дружбе. Радует одно - автор всё же оставила Себастьяну крошечный лучик счастья.

Ну и отдельно надо сказать о том, как изумительно выписано становление Вернона как музыканта. От его восприятия пианино в качестве извергающего страшные звуки чудовища до полного растворения в музыке и понимания всего процесса её создания. Тут Агата Кристи не поскупилась на описания того, как рождается идея, как появляются и переплетаются звуки, как их слышит Вернон, как творит свои произведения, и какое воздействие они оказывают на слушателя. Это вообще не моя тема, но даже мне было интересно наблюдать за процессом. Что тоже, конечно, плюсуется к положительным моментам книги.

Если бы Агата Кристи не была автором книг, уступающих по популярности только Шекспиру и Библии, она все равно была бы очень хорошим писателем.
Эта книга тому порукой!

Наверное, только истинной англичанке позволительно написать такой безжалостный, такой карикатурно-реалистичный портрет … настоящей англичанки.
Никому другому этого просто не простили бы.

Итак, наша героиня.
Среднестатистическая английская леди.
«Родилась, училась, вышла замуж и погребена в Крайминстере» (с).
Из хорошей семьи, выпускница хорошей школы, хорошая жена хорошего мужа, хорошая мать, несомненно, хороших детей.
У неё всё хорошо, как же иначе?!
Леди всегда знает, как она должна поступать в той или иной ситуации.
Леди всегда знает, как в той или иной ситуации следует поступать мужу, сыну, дочери и далее по списку.
Леди всегда знает, что правильно и что неправильно и не позволяет вольностей ни себе, ни другим.
Леди счастлива? О да, леди очень счастлива!
Но леди вообще не следует думать о счастье, не это главное, а долг.

Леди не думала и не сомневалась, пока не оказалась в одиночестве на забытой Богом железнодорожной станции Телль-Абу-Хамид по пути из Багдада в Стамбул.
Леди заскучала, задумалась, усомнилась.
Прозрела. Испугалась. Устыдилась.
Обнаружила, что ей нет равных в искусстве закрывать глаза на то, что не вписывается в идеальную картину мира. Нет равных в домашней тирании и деспотизме. Нет равных в мастерстве изгадить жизнь близким, причем делать это прилично и чистенько.
Леди раскаялась, исполнилась желания все исправить.
Перестать быть леди, стать просто человеком.
Но если сама Агата Кристи, когда-то тоже «пропавшая весной», прожила потом совсем не обыкновенную для английской леди жизнь, то её героиня … осталась типичной английской леди.

Написано очень умно, очень безжалостно, очень правдиво.
Не дай нам Бог застрять на маленькой железнодорожной станции наедине с собою.
Или, наоборот:

Джоанна Скудамор счастлива и горда собой.
Её муж Родни преуспел в адвокатской карьере, его знает весь город, многие хотят попасть к нему на прием (и во многом за это стоит благодарить саму Джоанну).
Их брак крепок, супруги счастливы вдвоем, в их семье нет места предательствам и изменам (во многом благодаря Джоанне, ведь она умная, ироничная и понимающая женщина, которую сложно вывести из душевного равновесия).
У Джоанны и Родни чудесный дом в Англии, где счастливы работать множество слуг (во многом благодаря Джоанне, ведь она всегда готова указать слугам на их недочеты и помочь им таким образом в самосовершенствовании).
За годы брака в их прекрасной семье родились и выросли трое чудесных, умных и послушных детей, теперь уже счастливо разъехавшихся по всем уголкам мира и создавших собственные семьи (во многом благодаря Джоанне, ведь она великолепно воспитала своих детей, она всегда заботилась об их благополучии и проявляла в общении с ними терпение и мудрость).
Джоанна счастлива и довольна своей жизнью.

Но вот одна из дочерей заболела, а за ее хозяйством, маленькой дочкой и безответственным мужем требуется присмотр. Джоанна, заботливая мать и великолепная хозяйка, проводит у нее в гостях в далеком Багдаде долгие недели, полностью отдавая себя семейным хлопотам и заботе о дочери. Молодая семья искренне благодарна за помощь, при расставании они просят, практически умоляют Джоанну остаться погостить подольше. Но Джоанна хорошая и любящая жена, она не может оставить своего рассеянного Родни одного без присмотра на такой долгий срок.
Так начинается долгое путешествие Джоанны длиною в целый роман.

Вернее, путешествие могло и не быть настолько долгим, но сезон для него не тот. Из-за дождей Джоанна опаздывает на поезд и застревает в гостинице посреди пустыни. Назад к дочери уже не вернуться, слишком далеко и дороги размыты. Следующий поезд приезжать не спешит. В гостинице нет других постояльцев, поговорить не с кем. Книги и прочие "дорожные" развлечения кончаются чуть ли в первый день.

Так в середине пустыни, вдали от цивилизации и людей, впервые за долгие годы Джоанна оказывается наедине со своими мыслями. Мысли-ящерки пугливы и хитры, они прячутся при малейшем шорохе и звуке извне. Но стоит человеку остаться в одиночестве и ящерки выползают из своих норок.
Джоанна счастлива и довольна своей жизнью.
Раз! А довольны ли дети ее воспитанием? Почему старшая дочь всегда груба, отчужденна и холодна? Почему сын в мечтах о собственной ферме со скандалом отказывается от образования адвоката? Почему младшая дочь старается не знакомить свою мать с друзьями? Почему дети цепляются за первую же возможность уйти из родительского дома, будь то предложение аренды фермы в Африке или замужество?
Два! А довольны ли слуги ею в качестве хозяйки? Почему кухарка ставит ей в укор отсутствие похвалы и расстраивается из-за ее обоснованных, пусть и немного резких замечаний? Почему слуги уходят из их дома, хотя платит Джоанна им больше среднего?
Три! А действительно ли изменам нет места в их браке? А действительно ли Родни счастлив настолько, насколько она себе представляет? Почему он проводит долгие часы у окна с видом на сельскую ярмарку? Почему он с удовольствием разговаривает со скажем откровенно несимпатичной соседкой о разведении и содержании скота, предпочтя ей общество любимой жены? Почему он постоянно задумчив и грустен?
В самом сердце жаркой пустыни ящерки-мысли выползают из норок. И Джоанна понимает, что по сути в ее семье счастлива лишь она одна. Счастлива и одинока, ведь сложно любить того, кто старается сломать тебя, перекроить в соответствии с выдуманным образом-идеалом.
Джоанна несчастна и искренне хочет исправиться и искупить свою вину.

Печальный, но закономерный финал для великолепного романа.

Недетектив королевы детектива Агаты Кристи. "Вдали весной". Замечательнейшей роман, пробрал до мурашек...
Весьма состоятельная, добропорядочная англичанка до мозга и костей Джоан Скудомор возвращается из Багдада от своей взрослой дочери домой к мужу, в Англию. Она очень высокого мнения о себе, о том, что она делает для своей семьи и самых близких окружающих. Абсолютно случайно она встречается со своей бывшей одноклассницей Бланш. И она очень разочарована, в кого превратилась ее бывшая подруга. Так как она была очень взволнована путешествием и встречей и так получилось, что поездка весьма затянулась, а книги для чтения закончились, рукоделия у нее не было, она стала размышлять. О том, кто же такая Джан Скудомор на самом деле, как она относится к своей семье, мужу и детям, какие чувство те испытывают к ней. Надо, все же отдать ей должное, она сумела взглянуть страшной правде в глаза, понять сколько боли и зла она причинила близким, любя и ценя только себя. Остался всего лишь один вопрос- сможет ли она измениться и хотя бы немного исцелить раны, которые она нанесла близким... Об этом вы сможете узнать только на последних страницах книги.
Очень советую. Очень сильная психологическая, хотя и художественная книга.

Цитата: "Няня все может объяснить. Если мир вокруг начинает кататься, она сразу заставляет его остановиться".

Впечатление: Книгу взяла читать в рамках совместных чтений. Первое удивление, которое было- что это достаточно популярный автор, но под псевдонимом.
Второе удивление-собственно сам жанр.
До конца не могла понять нравится мне книга или нет, вот с одной стороны это не мой жанр, и книги читалась, как Ремарк или Хемингуэй, а с другой стороны история, которая меня интересовала до последнего.
Нельзя не отметить прекрасный язык автора, ту легкость, с которой она описывает обычные, бытовые события, а так же виртуозно вписанную интригу.

О чем книга: Книга повествует нам о жизни одного человека, затрагивая его детство и самые яркие воспоминания из него, юношество и зрелость. Яркие впечатления из детства и характер персонажа вовлекают его в интересную жизнь, окружив его неординарными людьми. Конечно, нашлось место и любовной линии.

Читать\не читать: читать

Слушайте, вот не даром моя любимая Агата Кристи разделила свое творчество на детективы и драматичные произведения. И какая же она крутая. Настолько разноплановый, талантливый и чуткий автор, что каждый раз диву даюсь.
Вторая книга, которую я читаю у Агаты под псевдонимом Мэри Вестмакотт и снова попадание точно в цель.
Во-первых, конечно, совершенно замечательный сюжет. С одной стороны, он достаточно прост, а с другой - ни на секундочку не дает оторваться от текста.
Во-вторых, какая же Агата знаток человеческих душ! Потрясающе раскрывает героиню с психологической точки зрения. Не каждому такое по плечу.
В-третьих, автор нам дает такую обширную почву для размышлений, что после окончания чтения я начала задумываться о своих отношениях с ребенком и мужем. Слава Богу у меня в жизни не так всё трагично и обманчиво, как у главной героини (надеюсь )))
В общем, крайне рекомендую книгу всем! Отличная литература! Очень умная, глубокая и полезная.
"Если человек не имеет возможности заниматься тем, что ему по душе, то это человек лишь наполовину".

Небольшая по объему, но глубокая по смыслу история. Чтение далось нелегко по нескольким причинам: раздражающая героиня Джоанна, монотонное повествование в виде монолога, скорее даже непрерывного потока мыслей Джоанны, второстепенные герои, выбравшие позицию "маме лучше не знать об этом".

Джоанна, женщина 48 лет, жена, мать троих детей. Жизнь была предопределена заранее: учеба, брак, дети. Считает себя абсолютно счастливой, состоявшейся и успешной. Относится к людям снисходительно, жалеет. Отправилась в Багдад на помощь к больной дочери. Возвращаясь обратно, застревает на полустанке в пустыне. Все книги прочитаны, рукоделия нет, поговорить не с кем. Что делать в такой ситуации? Джоанна невольно задумывается о своей жизни и приходит к довольно неутешительным выводам. Она многое вспоминает, ведь дома совершенно некогда, множество рутинных дел отнимало все время. Важно остановиться и подумать, а в правильном ли направлении двигаешься, чтобы не было потом безумно больно от сожаления об упущенном времени. Очень интересно наблюдать за героиней, правда она почти на грани потери рассудка, жара и пустыня тоже поспособствовали. Финал и выводы отвечают на вопрос меняются ли люди?

Как же хорошо получилось у автора описать Джоанну, так точно, что чувствуешь постоянное раздражение и от ее мыслей, и от поступков. Такая самодовольная, недалекая, предпочитает замечать только то, что ее устраивает, никем не интересуется, но при этом считает, что много для всех делает и ее должны, просто обязаны за это любить. Да и родные тоже хороши, даже не намекнули ей на это, а просто снисходительно замалчивали разные ситуации, оставляя ее в неведении и "розовых очках". Грустно все это.

Понравилось напутствие директора школы "Святой Анны" мисс Гилби Джоанне:

Полный восторг. Мысли разбежались, как это всегда бывает, когда утопаешь в книге с головой. Сейчас соберусь в кучку из эмоций, раздумий, верну себя в состояние покоя и постараюсь написать что-то внятное и без спойлеров. 

В череде дней, похожих или не слишком друг на друга, мы редко задумываемся о том, как воспринимают нас наши близкие, какую роль играем мы в их судьбах. И вообще- что мы для них значим. Утро  сменяет ночь, ночь гасит день- и так из года в год. Мы любим, нас любят. А правда ли это?
Вы уверены в своих близких и родных людях? В конце концов -вы уверены в себе?
Да и можно ли вообще что-то сказать о чувствах человека, уходящего от вас прочь, видя лишь его удаляющуюся спину? Оказывается, можно. Хоть не сразу, а спустя несколько дней, или даже недель. Точнее - спустя сотни мыслей и воспоминаний, спустя сотни часов размышлений.

Джоанна не жила в мире иллюзий. В своей "нужности" и правильности она была уверена больше чем. Уважаемый член общества, примерная хозяйка дома, участливая жена, заботливая мать. У неё всё и все были под контролем, к её мнению  прислушивался муж, любили дети, боялась прислуга. Ой, так ли это?
Сейчас, вдалеке от дома и родных, в захолустной гостинице среди пустыни, между   одинаковыми завтраками и обедами, непонятно почему- но всё видится иначе.
Зачем, зачем Бланш сказала эти пророческие слова: "Интересно, если тебе на протяжении многих дней будет не о чем больше думать, как только о себе, то к каким выводам ты придешь относительно своей персоны?"
И вот теперь мысли сменяют одна другую, мир сузился до одного простого вывода: "Вся её прожитая жизнь- ложь". Почему только теперь открылись глаза: на самом деле дети её не любили, а боялись; слуги, хоть и боялись, но презирали; окружающие друзья не были друзьями, а Родни, дорогой, родной Родни...  Почему после расставания с ней на вокзале он ушёл с расправленными плечами, как-будто в новую жизнь, словно скинул какой-то груз.
"Цветущею весной я скрылась от тебя…" Почему эти стихи делают ей больно? Как много оказалось вещей, о которых ей нельзя думать, если только она хочет сохранить душевное равновесие.  Ну а не думать не получается. Потому что нет-нет,  да и всплывают обрывки разговоров, мелькают кадры прошлого, мозаика жизни постепенно складывается, вот только почему-то не отличается разнообразием цветов.
Она дала дельный совет мужу, но лишила его мечты, она воспитывала детей в рамках, принятых обществом, но навязывала им собственное мнение, не считаясь с их желаниями и взглядами, она....  Да, она была правильной до кончиков ногтей, но делало ли это окружающих людей счастливыми?
Выводы напрашивались не просто неутешительные,- страшные: её дом не был идеальным, как она считала, её дом был несчастным. И причина этому она, Джоанна, которая считала себя идеальной во всём.
Когда-то мисс Гилби, директриса школы, где она училась, дала ей дельный совет: "Жить – это значит считаться с обстоятельствами, а не истолковывать их благоприятным для себя образом." Джоанна истолковала его с точностью до наоборот. Всё, что случилось в её жизни, хорошего или плохого, она подчиняла обстоятельствам, которые выгодны были в первую очередь ей. Даже увлечение мужа истолковала таким образом, чтобы не нарушить своё " эго".
"Ей нельзя вспоминать об алых бутонах рододендрона", но она помнит о них постоянно, потому что, если даже хладнокровие застило глаза, то сердце и душа трепетали. Она ничего не знала, потому что не хотела знать.
Но пустыня изменила её, вселила неуверенность, подвергла душевным терзаниям.
Наедине с собой трудно убежать от себя, как ни пытайся. И Джоанна принимает решение: отныне всё будет по-другому, она станет другой, чего бы это не стоило.
....
А когда наваждение кончилось, когда мир стал прежним, все страхи и неуверенность, сомнения и боль куда-то ушли. Некоторые люди не меняются, давай им хоть по связке ключей в день для души.

Агата Кристи подвергла и мою душу испытаниям. Такой Агаты я еще не читала. Это не детектив- это " вынос мозга", как любят тут многие говорить. После этой книги хочется убежать на необитаемый остров, в пустыню, улететь в космос, чтобы подумать: а как же я? А что я значу для своей семьи? Какие мои поступки вольно или невольно  стали причиной страданий близких? Я хочу это знать. 

ФМ 2014
1/25

80 лет назад приходилось писать романы на 300 страниц о том, что сейчас знает любой подросток, посмотрев пару роликов по 15 минут. «Синдром опустевшего гнезда», кризис среднего возраста ну и допустим возрастные гормональные изменения. И прекрасно что тогда приходилось писать романы! Уж что что, а писать королева детектива умела.
Осень жизни героиня романа случайно встретила в полном одиночестве, застряв посреди путешествия домой. И, за неимением альтернативы, ненароком провела ревизию прожитого. Посмотрела на плоды своих решений и не то, что бы созревшие ягодки ей понравились.
Сейчас со всем этим букетом можно сходить к психологу если уж что-то сильно колючее отросло, тогда, оставалось жить дальше. Другой вопрос что жизнь с осознанием — это совсем иная жизнь в любом случае, при условии, что принимаешь на себя ответственность за сделанное ранее. Ведь ни кто же не помешает замести под ковер горькую правду о себе и оставить ее там навеки, вот только вылезать она будет при каждом удобном случае.

Когда-то, читая книгу А. Барикко "Мистер Гвин" , я задумалась о том, как мы видим себя. Можем ли мы правильно оценить свои поступки, да и вообще: какими мы представляемся окружающим? Ведь когда мы что-либо делаем, нам кажется, что это правильно. Мы хотим, чтобы нас уважали, ценили и с нашим мнением считались. Порой смотришь на человека и думаешь: ведь если бы он... В своем глазу же бревна не видно...

Как раз о таком вот бревне и рассказывает в своем романе Агата Кристи. Нет, я не ошиблась. Это произведение принадлежит перу Королевы детектива, но здесь она выступает совсем в другом амплуа. Тонкая психология и глубокое знание человеческой души, многогранность и прекрасный язык - вот чем поражает нас эта книга.
Джоан, оказавшись далеко от родной Англии, встречает свою школьную подругу. Поджав губы, женщина с удовлетворением отмечает, как плохо выглядит та: бедная и неряшливая одежда, вульгарные манеры, беззастенчивый рассказ о многочисленных любовных похождениях. Но подсознательно героиня чувствует, что "бедная Бланш" гораздо счастливее ее. Эта мысль неприятна, она попросту отгоняет ее, не позволяя нарушить привычный ход вещей.

Конечно, ведь она, Джоан, имеет прекрасного любящего мужа, который сделал успешную карьеру адвоката. Ее трое детей - хорошие преуспевающие люди. У нее красивый большой дом и много слуг. Сама она - уважаемый член общества, отличная хозяйка и достойный пример для подражания.
А что Бланш? Неудачница, без гроша за душой. Стоит ли слушать ее намеки?
Привычно отодвинув сомнения на задний план, героиня продолжает свой путь, перелистывая страницы очередного романа.

Но погодные условия не дают осуществить намеченный маршрут, и Джоан вынуждено делает остановку посреди пустыни, где застревает на несколько дней. В ее распоряжении - маленький отель без постояльцев, скудная кухня, молчаливый индус и отсутствие новых книг к прочтению.
И тут мысли, вырвавшись на свободу, одолевают свою хозяйку. За это время все скрытое становиться явным. Понимание того, что она была эгоистичной и глупой, больно ранит. Героиня осознает, что рядом с ней все дорогие сердцу люди были несчастливы... А она сама не видела ничего дальше собственного носа.

Но все еще можно изменить. Попросить прощения у близких, стать другой. Не отвергать правду, отгородившись от нее сладким забытьем. Жизнь дарит ей шанс, его нельзя упускать. Она все исправит. Это решение подгоняет ее домой.
Но к сожалению, Джоан так и не смогла отказаться от иллюзий. Слишком комфортно ей с ними жилось...
Дома, одевшись в привычную броню, защитив себя от сложностей и избавившись от переживаний, распрямив плечи, она с самодовольной улыбкой пошла проторенной тропой...