Повелитель Марса

Ещё одна попытка Элрика избавится от Чёрного меча.
Сюжет не замысловатый, но крепкий. Орда в полмиллиона кочевников надвигается на Молодые Королевства. И только Элрик с Мунгламом могут их остановить.
Никакой метафизики, только старые-добрые мечи и колдовство. По традиции в качестве рояля выступает один из иномировых элементалей, с которым древние мельнобонийцы заключили договор о сотрудничестве.
Орда разметена, меч выброшен. Но Буревестника стоило бы назвать Йо-йо или Бумеранг, так хорошо он возвращается к бросившему его хозяину. Да, это метафора судьбы, мы поняли.
6(НЕПЛОХО)

Одна из ранних повестей об Элрике, хронологически расположенная практически в конце цикла.
Финальное противостояние Элрика и чародея Телеба К'аарна.
Так как повесть ранняя, очень заметно влияние Конана Говарда на образ Элрика. Дерзкий наёмник, собирающийся ограбить купцов.
В итоге альбиноса нанимают, чтобы захватить замок другого купца. Для принца Мэльнибонэ это шанс рассчитаться со своим архиврагом.
"Без друзей меня чуть-чуть, а с друзьями - много"... Если бы не Мунглам, Элрик бы просто загнулся без своего меча.
Кульминационная сцена - масштабная осада мэльнибонийцами замка купца. Люди дерутся с людьми, призванные Элриком элементали воздуха сражаются с духами огня Телебы К'аарны.
Меч опять проявляет своеволие.
Написано бойко, без излишних красот и цветистостей.
Только вот суперчародей, долгое время отравлявший Элрику жизнь, как-то слишком легко сдулся.
7(ХОРОШО)

Об Элрике из Мелнибонэ не знает только ленивый поклонник фэнтези. Меня творчество Майкла Муркока как-то обходило стороной, но вот руки всё-таки дошли до знакомства с произведением, к которому восходят истоки других культовых персонажей — от Рейстлина Маджере из «Саги о копье» и Дзирта (он же Дриззт) До'Урдена из «Тёмного эльфа» до Геральта из «Ведьмака». Не могу стопроцентно утверждать, что авторы этих персонажей вдохновлялись именно Элриком, однако не заметить параллели сложно.

Фантазия у автора есть, с этим трудно поспорить. Он придумал очень яркий визуальный образ как драматического героя, так и мира в целом. Некая высокоразвитая цивилизация, потихоньку деградирующая и прозябающая в увеселениях и жестокости, драконы, боги, магические артефакты (никуда без волшебного меча). Вот только декорации-то автор выстроил, актёров красиво одел и причесал, но о том, что история должна быть хорошо написана, забыл.

«Грезящий город» — это едва ли не сценарий к комиксу, настолько плоско и схематично он написан. За красивую графику комиксу можно многое простить, но в литературном произведении в качестве средства выражения есть только слова, с которыми у Муркока отношения сложились так себе.

Персонажи пустые, даже сам Элрик, который занят только собой и своими стенаниями. Элрика принято считать антигероем, одним из первых в жанре, но я вижу не антигероя, а эмо-боя — нытика, который устал от того, что его не понимают и не принимают. При этом перед нами не подросток, как можно было бы подумать, а зрелый человек (мелнибониец, простите). Если персонаж готов убивать, это ещё не делает его антигероем. Но мало того, Элрик ещё и тупой. Он делает всё, чтобы усложнить себе жизнь: не избавляется от противника (мораль «убивать плохо» в наше время уже задолбала по самое не хочу, суровые около-средневековые реалии так не работают), не берёт с собой снадобья, которые необходимы для его существования, не пользуется колдовством, потому что дал какой-то там обет, не слушает никого, кто предупреждает его о грядущих проблемах. Все остальные персонажи карикатурны донельзя, о них даже рассуждать не хочется — подобного ширпотреба и в современной фэнтези-литературе полно.

Автор, видимо, пытался создать атмосферу сказки или некую стилизацию под шекспировскую трагедию. Перед каждой частью он даёт описание акта в духе: «Наш герой пал, и теперь ему предстоит идти туда-то и туда-то, как он с этим справится?» Магические артефакты сами падают Элрику в руки, и удача всегда на его стороне. И даже спящая красавица имеется в наличии, только голая, да и поцелуем её не разбудить. «Грезящий город» оказался пьесой, о чём меня, как читателя, никто не предупредил. Пьесу я читать не собиралась. К тому же, писать пьесы тоже надо уметь, недостаточно сократить свой словарный запас до минимума и удариться в наигранный трагизм.

В сюжете не обошлось без глупостей на пару с пафосом. Одна философская болтовня в разгар боя чего стоит: Элрик дерётся на мечах с моряком, которого видит впервые, высказывает ему за смысл жизни, а потом тот, умирая, говорит: «Прощай». Ну серьёзно? Автор как себе это представляет? А мотивация главного злодея — я тебя сверг, потому что, помимо прочего, ты пошутить нормально не мог. ПОШУТИТЬ.

Стиль автора вообще трудно оценивать, потому что половина событий остаётся за кадром, а другая описывается примерно так: «Они легли, предались любви, а потом встали и пошли». Судя по всему, «Грезящему городу» ещё и с переводом не повезло. От фразы «потрепал её по губам» мне плохо стало.

Шесть скальпелей из десяти. Повесть неровная и невнятная, с непонятной атмосферой, с которой автор будто бы сам не определился — сказка и героика, наполненная разного рода жестью. Я люблю чёрное фэнтези, я люблю реализм, и даже жесть саму по себе тоже... но всё это должно работать на эмоции читателя. А когда вместо текста — сценарий к фильму/комиксу, да ещё и с налётом эдакой былинности, связь с реальностью начисто теряется. И если в одних книгах от описания людоедства, пыток и жестоких казней мурашки по телу бегут (иногда при должном мастерстве автора даже простого упоминания достаточно, чтобы волосы дыбом встали), в других — таких, как эта, — у меня одна эмоция после очередного акта насилия: а, ну ладно, что там дальше.

Персонажи пусты, главный герой — раздражающая слабохарактерная нюня, мнение которой крутится, как флюгер на ветру. Сюжет от и до нашпигован глупостями. Такое стоит слушать в аудио-формате перед сном, но я, к сожалению, совершенно не воспринимаю текст на слух. «Грезящий город» не так уж плох, от него можно получить удовольствие, благо он ещё и небольшой. Но я не уверена, что буду читать дальше. И свалить все косяки на эпоху, в которую произведение создано, не получится: «Грезящий город» написан в шестидесятые, «Дюна» Фрэнка Герберта написана в шестидесятые, и «Волшебник Земноморья» Урсулы ле Гуин тоже написан в шестидесятые. Качество — небо и земля.

Муркок, совершенно очевидно, был не только писателем, но и активным читателем фантастики. Всё потому, что романы (так официально, но я б назвал их повестями) трилогии про Майкла Кейна - "Город Зверя", "Повелитель пауков" и "Хозяева ямы" - это упражнения на тему знаменитого марсианского цикла Бэрроуза и, вероятно, "Шпаги Рианона" Ли Брэкетт.

Сходство первого романа с романом Бэрроуза "Принцесса Марса" (его я когда-то читал) бросается в глаза сразу: еще живой, но уже умирающий Марс, артефакты могучей древней расы, герой попадает прямиком к благородному правящему двору, они с принцессой влюбляются и.т.п. Даже сюжетные повороты типа исчезнувшего отца-правителя, обручение с нелюбимым негодяем - всё из классика. "Шпаги Рианона" (которая сама - подражание Бэрроузу) я не читал, но народ отмечает сходство и с этим романом, начиная с инициалов гг: Майкл Кейн - Мэтью Карс.
Правда, у Муркока есть и существенное отличие от Бэрроуза. Если в первоисточнике всё происходит "просто потому что", и совершенно очевидно, что автор не сильно заморачивался логическими построениями (у него герой просто выпивает какой-то напиток и начинает говорить по-марсиански), то Муркок пытался всё обосновывать. Майкл Кейн - великий ученый-физик и при этом отменный фехтовальщик. Ну вот повезло ему жить поблизости от учителя фехтования, который его обучил премудростям обращения с холодным оружием. Кейн настолько в этом деле преуспел, что пришлось выбирать между олимпийской сборной и учебой в универе. Он выбрал учебу, но и фехтование пригодилось. Как ученый-физик он изобрел телепортационный прибор и, после парочки успешных опытов на мышках, сразу решил опробовать его на себе. Что-то пошло не так­ и Кейн оказывается на Марсе, да еще и в прошлом, причем сразу рядом с полуобнаженной принцессой (у них так принято одеваться). И всё заверте... Многочисленные враги, чудовища, неведомые земли древние сверхтехнологии и прочая фэнтезятина - одним махом три тома, и по идее должны были быть и последующие, но то ли автор устал, то ли перерос это всё, то ли особой популярности у книг не было, короче, на трех романах Муркок остановился.

Что касается качества - обычное подростковое приключенческое чтиво, это еще не тот Муркок, которого превозносят как мастера фэнтези во всем мире. Смело можно не читать, тем более, что это явная стилизация под романы начала 20 века, хотя издана в 1965.
Кстати, если второй роман - "Повелитель пауков" - ничем не выделяется, это просто продолжение первого, то третий - "Хозяева ямы" - будет поинтереснее. Тут не просто борьба всего хорошего против всего плохого (характерная наивная черно-белость тут в наличии), но есть и интересная антиутопичная нотка о противостоянии бездушного механистичного и живого человечного творческого. В городе механиков, пораженном странной зеленой чумой, распространилась идеология о том, что организм - это тот же механизм, его нужно чинить, а если починить нельзя, приходится разбирать на запчасти. Собственно, весь роман посвящен приключениям гг в поисках избавления от напастей - как чумы, так и этого странного учения. Судьба сталкивает его с кем-то вроде пиратов, забрасывает на другой континент, где Муркок подкидывает нам еще одну идею: об ответственности за эксперименты и их последствия. Сразу несколько новых разумных видов попадается нашему герою, причем большая их часть - результат научных изысканий ("Остров доктора Моро"), а один - полуразумный - это выродившиеся потомки экспериментаторов.
В целом третий роман мне показался богаче на идеи и разнообразнее первых двух, хотя и смонтированы эти идеи так себе, а уж избавление от зеленой чумы реализовано вообще "на отвали".

Если вам 12-16 лет, смело читайте. О честных благородных персонажах, противостоящих мерссским врагам ("Три мушкетера") в этом возрасте читать даже полезно. Лет в 20+ это еще можно читать для развлечения, позже кажется слишком примитивным. Разве что в целях изучения творчества Муркока или в рамках ЛЛ-игры. Оценка 5/10, последний роман - 6/10.

Что касается четвертого романа - "Ледовая шхуна" - он на голову выше трилогии о Кейне. Это еще одна попытка Муркока написать нечто научно-фантастическое, но, как и предыдущие романы - это всё ж фэнтези (хотя с натяжкой можно отнести и к приключенческой нф, как и романы А.Нортон).
Далекое будущее, ледниковый период длится так давно, что люди не помнят жизни иной, кроме как во льдах. Основной промысел - охота на тюленей и мутировавших, выбравшихся на сушу, то есть лед, китов. Передвигаются люди на судах, но не по воде (открытой воды нет), а на полозьях по снегу и льду.
Главный герой - капитан Конрад Арфлэйн по какой-то причине лишившийся судна идет пешком из родного города куда глаза глядят (а всего в известной гг ойкумене восемь городов) с фаталистскими мыслями, что найдется причина жить дальше - хорошо, нет - ну и ладно. И вот на снежной равнине он обнаруживает еле живого человека. Спасать посторонних в этом дивном новом мире не принято (??? с чего бы вдруг в борющемся за выживание человечестве развилось такое мировоззрение??), но он спасает. Оказывается это лорд-правитель одного из городов Петр Рорсейн. Он возвращался из дальнего похода, корабль разбился, экипаж погиб, но лорд видел невероятное - мифический город Нью-Йорк, обиталище Ледовой Матери. Дальше Арфлэйн доставляет лорда домой, куча новых знакомств, в том числе с прекрасной дочерью лорда, и - увы - ее мужем. Суровые условия, суровая жизнь, суровые люди, особенно китобои (я всё ждал аллюзий на "Моби Дика", но - нет, тут не про это, скорее "Одиссея")...

Лорд умирает, но по завещанию дарит Арфлэйну лучший свой корабль при условии, что тот отправится в экспедицию и дойдет до Нью-Йорка. Еще приключения, разнообразные враги - явные и не очень, любовь и прочие неприятности. Буквально в последних двух небольших главах мы узнаем о реальном устройстве мира и поражаемся необычной психологии Конрада Арфлэйна. Если кому-то нужно в лл-играх произведение, где гг бесит, это оно.
В итоге: это уже похоже на Муркока, которого все любят. Событий и поднимаемых тем много, пусть они и простенькие. Герои, как и мир, не черно-белые и сразу понятные. Они сложные, мятущиеся, совершающие ошибки и непозволительные поступки, мотивация их сложна и не всегда ясна. Казалось бы хорошо, но все же простовато, изюминок практически нет, зато логических нестыковок - пруд пруди. А еще, несмотря на неплоских персонажей, хотелось бы, чтобы некоторые были раскрыты получше и поубедительнее. Самый яркий персонах для меня - Манфред Рорсейн - вообще темная лошадка. Почему он такой? Почему такая Ульрика Ульсенн? Частично объяснения есть, но мне их недостаточно. Видно, что Муркок всего за четыре года после публикации трилогии о Майкле Кейне сильно вырос как писатель, но до Мастера еще не дорос, поэтому 7/10.

Вы читали сказки про Синдбада-морехода? Если да, то считайте, что читали "Хронику Кейна", только слегка измените имена и перенесите место действия на Марс. Сходство - процентов 70.
Итак, Майкл Кейн – умница, спортсменка, комсомолка и просто красавица. Он физик-изобретатель, искусно владеет холодным оружием, силен, умен, красив, великодушен. Среднестатистический американец, короче. Случайным образом попав в другое время и пространство, он покоряет сердце такой же идеальной женщины. Он вообще везунчик - что ни встреча, так высшие правители наций, что ни западня, так с лазейкой для чудесного избавления, что ни девушка, так норовит овладеть им. Где-то на 30 странице идеальность главного героя начинает раздражать, к концу третьей части он уже откровенно бесит. Сколько людей и животных перебил этот гуманист - не сосчитать. Его, мне кажется, легко найти в любой части вселенной по кровавому следу и трупам заколотых им существ. Но при этом он герой. Освободил с десяток государств, провернул практически в одиночку несколько революций, поборол неизлечимое заболевание, уничтожил разрушительное оружие, разгромил несколько недружественных городов, способствовал гибели целых рас (псов, северных арзгунов, пауков, летающих великанов, потомков якши), выколол не менее пяти пар глаз. А еще помог ограбить казну государства-союзника, создал воздушный флот из дирижаблей, и – самое главное! – смог дважды (раз на Земле и раз на Марсе) в одиночку воссоздать прибор, который до этого собирался годами силами целой лаборатории.
Я это описываю для того, чтоб вы понимали, какой нелепый и не имеющий ничего общего с логикой сюжет предстоит осилить.
Почему мне вспомнился Синдбад? Потому что в его приключениях были те же черты: герой едет/плывет/летит в незнакомые земли, там попадает в переделку, остается на волосок от гибели, а затем благодаря смекалке/роялю в кустах/верным друзьям выпутывается и проучивает обидчиков. А если с героем идет отряд дружественных воинов, то все они погибнут смертью отважных, до единого. Исключение – лучшие друзья. Они такие же живучие, как главный герой, но за это вынуждены жить только его заботами, не имея собственного характера, интересов, мнения, дел, в конце концов. Они счатливы служить главному герою и слепо идут за ним.
Марс – идеальный мир, утопия, место, где можно начать новую жизнь и стать тем, кем не получилось стать в прошлой жизни. Автор показал нам разные судьбы народа, которые напрямую зависят от взглядов и поступков: если в твоем обществе каждый сам за себя, оно погибнет, если ты слепо поклоняешься чужой силе, эта сила тебя убьет первым, если ты игнорируешь человеческое, то машины тебя уничтожат. Интересно (особенно в ковидном 20м году) читать об эпидемии чумы на Марсе и ее влиянии на поведение людей: одни перед лицом неизлечимой болезни становятся смелыми, другие дурными. Кто-то начинает верить, что болезни нет, кто-то – что с ней приходит очищение и поэтому необходимо заразить как можно больше людей. Одни ищут лекарство, другие придумывают вероучения, а третьи просто наблюдают из надежного укрытия. Марсу повезло, нашелся способ вылечить чуму и оздоровить общество. Интересно, чем все закончится на Земле.
Что еще меня действительно зацепило – это рассуждения о страхе как двигателе прогресса и регресса. Из страха мы пятимся назад в пещеры и из страха же мы идем вперед к комфорту и красоте. Главное – выбрать правильный путь и не наломать дров из страха к страху.
Отдельно напишу пару слов о фантастических животных. Три хвоста, две головы, обезьянолошади и т.д. Сколько лет автору было автору? Шесть?
Есть прикольные моменты, но все же это достаточно стереотипная книга. На один раз. Не могу назвать ее плохой, просто предсказуемые приключения героя красавчика и его друзей быстро наскучивают, поэтому никакой интриги не остается. Заранее знаешь, что коварный замысел негодяев будет на грани осуществления, но в последнюю секунду Майкл Кейн со товарищи надерут задницу плохим парням, попутно втроем сразившись с целой армией захватчиков. И так раз за разом, раз за разом. Не моё, ставлю три звезды.

Знакомство с Муркоком для меня началось с Вечного Воителя, а именно с Хоукмуна... Потом были Элрик, Корум и Эрекозе. До "Хроник Кейна" я добралась спустя почти 10 лет - спасибо букинистам)) После всего прочитанного у ММ Майкл Кейн выглядит лишь мило и забавно, этакая детская фантастика - с героем-суперменом, красавчиком и моралистом. Тем не менее, романы читаются легко и приятно. Совершенно не напрягают. Последний роман - "Ледовая шхуна" - является внецикловым и представляет хоть какой-то интерес))

При всей моей любви к ММ - чтиво на один раз.
Но книгу оставлю для коллекции.