Трое в одной лодке. Рассказы

И, наконец, рассмеявшись, мы поднимаемся, выколачиваем погасшие трубки и со словами «спокойной ночи» засыпаем под большими тихими звездами, убаюканные плеском воды и шелестом деревьев, и нам грезится, что мир снова молод, молод и прекрасен, как была прекрасна земля до того, как столетия смут и волнений избороздили морщинами ее лицо, а грехи и безумства ее детей состарили ее любящее сердце, — прекрасна, как в былые дни, когда, словно молодая мать, она баюкала нас, своих сыновей, на широкой груди, пока коварная цивилизация не выманила нас из ее любящих объятий и ядовитые насмешки искусственности не заставили нас устыдиться простой жизни, которую мы вели с нею, и простого величавого обиталища, где столько тысячелетий назад родилось человечество.

Печально во всей этой истории лишь то, что у лавочника, которого это ничуть не радовало, была целая гостиная, обшитая резным дубом, в то время как другие платят огромные деньги, чтобы его раздобыть. По-видимому, в жизни всегда так бывает. У одного человека есть то, что ему не нужно, а другие обладают тем, что он хотел бы иметь.
Женатые имеют жён и, видимо, не дорожат ими, а молодые холостяки кричат, что не могут найти жену. У бедняков, которые и себя-то едва могут прокормить, бывает по восемь штук весёлых ребят, а богатые пожилые супруги умирают бездетными и не знают, кому оставить свои деньги.

У бечёвы есть некоторые странные и необъяснимые свойства. Вы сматываете её так терпеливо и бережно, словно задумали сложить новые брюки, а пять минут спустя, подняв её с земли, видите, что она превратилась в какой-то ужасный, отвратительный клубок. Я не хочу никого обидеть, но я твёрдо убеждён, что если взять обыкновенную бечёву, растянуть её посреди поля и на полминуты отвернуться, то окажется, что она за это время собралась в кучу, скрутилась, завязалась в узлы и превратилась в сплошные петли, а оба её конца куда-то исчезли. Чтобы распутать её, вам придётся добрых полчаса просидеть на траве, непрерывно ругаясь.

Дело было так. Мы сидели на лугу, ярдах в десяти от реки, и только расположились поудобнее, собираясь питаться. Гаррис зажал между колен мясной пирог и резал его, мы с Джорджем ждали, держа наготове тарелки.

• Есть у вас ложка? - сказал Гаррис. - Мне нужна ложка для подливки.

• Может быть, ангелы унесли его на небо? - сказал я.
• Они вряд ли взяли бы с собой пирог, - заметил Джордж.