Черные очки. Скандал в Хай Чимниз. Часы-убийцы

Рецензируемый роман вышел в 1959 году, под названием на языке оригинала: «Scandal At High Chimneys: A Victorian Melodrama». По жанру он является историческим детективом, действие которого происходит в Англии почти веком ранее.
Позволю себе процитировать аннотацию из отечественного сборника, названного по данному произведению.

Всё началось с того, что над одним богатым домом внезапно сгустились тучи: в нём объявилось некое привидение, да возникли и другие основания для беспокойства. Вскоре глава семейства оказался застрелен тем самым призраком в собственном кабинете, причём в тот момент, когда собирался раскрыть семейные тайны писателю Клайву Стрикленду, влюблённому в одну из его дочерей. И данное убийство оказалось не последним...
Главную роль в расследовании сыграл частный детектив и бывший сотрудник Скотленд-Ярда Джонатан Уичер, представлявший собой реальное историческое лицо. Вернее, расследования как такового мы, по сути, и не видим, поскольку сыщику фактически и так всё было известно с самого начала. Да и некоторые другие персонажи знали гораздо больше, чем говорили, и только главный герой мистер Стрикленд (вместе с читателями) вплоть до последних страниц безнадёжно путался в обстоятельствах дела...
В целом роман можно охарактеризовать как увлекательный, оригинальный, но вместе с тем, сбивчивый, невразумительный, с откровенными сюжетными натяжками и несколькими роялями в кустах. Одним словом, речь идёт о вещи на любителя.
Как бы то ни было, средний балл 1,0, который данный роман изначально имел на Лайвлибе, должен быть признан абсолютно неадекватным. Достаточно сказать, что в имеющихся рецензиях он оценивается совершенно иначе, только эти рецензии в большинстве своём оказались отнесены не к самому произведению, а к вышеупомянутому сборнику (в который оно входит): https://www.livelib.ru/book/1000263295-skandal-v-hajchimniz-dzhon-dikson-karr?es=3984970 , что выглядит откровенной ошибкой, настоятельно требующей исправления...

(Будут второстепенные спойлеры).
Действие очередного детектива Дж. Д. Карра начинается с того, что в доме на несколько квартир (владельцем которого был один довольно известный часовщик) однажды ночью произошло убийство. Его жертвой оказался действовавший под прикрытием инспектор Скотланд-Ярда Эймс, который занимался расследованием преступления, совершённого накануне в ювелирном отделе универмага, где были украдены драгоценности, а администратор, пытавшийся задержать преступника, убит. Сам мистер Эймс оказался заколот в шею импровизированным кинжалом, в качестве которого была использована минутная стрелка башенных часов, готовых для отправки заказчику. (И да, «стальные наручные часы на шее трупа» оставим на совести автора аннотации!)
За дело взялись: главный инспектор Скотланд-Ярда Хадли и его приятель, профессор Оксфорда гениальный детектив-любитель Гидеон Фелл.
Что можно сказать в целом обо всей этой истории? – В ней было чересчур много полиции, женщин и всевозможных секретных проходов с тайниками! Все обстоятельства дела оказались перекручены и переплетены до полной фантастичности и умопомрачения (скажем, чтобы более-менее понять мотив преступника, мне пришлось заново перечитать последнюю главу). При этом книга выглядит в основном просто скучной. И ко всему прочему надо добавить откровенно высосанную из пальца развязку...
В общем, едва ли не единственное, что мне понравилось в данном произведении (побудив в итоге в самый последний момент поднять ему оценку до условно-положительной), так это судьба одной из героинь – симпатичной девушки, которой грозила виселица, а вместо этого всё закончилось предстоящей свадьбой (ну ничего не поделаешь – падок я на такие вещи)...
А в целом, из прочитанных на сегодня книг данного автора мне нравятся те, в которых действуют несерийные (или «малосерийные») персонажи. Детективы же с его самым знаменитым героем – профессором Феллом – вызывают куда более сдержанное отношение. И, пожалуй, то же самое (пусть в несколько смягчённой форме) можно сказать и в отношении произведений Агаты Кристи... Тенденция, однако?

На этот раз – никаких фокусов, кроме разве что небольшого количества переодеваний, зато всё очень атмосферное: загадочные разговоры между старинным Лондоном и викторианским поместьем, темнота, свечи, загадочные фигуры, убийство прямо на глазах у повествователя. Удивительно, что исторические преступления не соблазнили больше авторов Детективного клуба, сделав нашего американца специалистом по «ретро», и вероятно, самым лучшим до сих пор (что лишний раз подчёркивается стремлением к исторической точности). Сыщик в «Скандале» – реальное историческое лицо, Джонатан Уичер, один из первых детективов, человек с европейской репутацией, участник одного из самых шумных расследований XIX века. (Неудивительно, что именно в Великобритании детектив так набрал обороты!) Его образ вдохновил на образы сыщиков-профессионалов не одного Карра – Диккенса и Коллинза, помимо прочих. Как и полагается для книги о тех временах, загадка основана на простой посылке, но подана она со всем карровским хитроумием и множеством важных мелочей. Роман не теряется в немалом списке исторических убийств пера Дж.Д.; в 1959 году не чувствуется ни усталости слога, ни скудости детективных нюансов.

Джон Диксон Карр является одним из ярких представителей «золотого века английского детектива», книги которого перекликаются с произведениями таких авторов, как Гелберт Кит Честертон и Агата Кристи. Основным его литературным героем является Гидеон Фелл – оксфордский профессор и по совместительству выдающийся детектив-любитель, действующий и в данном случае…
Всё началось с того, что в маленьком городке Содберри-Кросс отравились дети, которых угостили конфетами, купленными в местной кондитерской лавке, при этом один мальчик умер. Было установлено, что в начинку конфет добавлен стрихнин. Подозрения пали на молодую девушку по имени Марджори Уиллс – племянницу Маркуса Чесни, весьма известного и состоятельного человека, оснований для ареста которой, однако, оказалось недостаточно. В конце концов, в городок был направлен инспектор Скотланд-Ярда, причём в день (или, вернее, в ночь) его прибытия мистер Чесни скончался от отравления цианидом, происшедшего при крайне необычных обстоятельствах. И эта смерть оказалась ещё не последней. Работники правоохранительных органов пребывали в растерянности, однако у них оказался туз в рукаве – по счастливому стечению обстоятельств, неподалёку находился на лечении доктор Фелл…
Профессор-детектив, разумеется, охотно подключился к расследованию и, едва прослушав краткий рассказ о смерти Маркуса Чесни, тут же назвал имя преступника. Правда очень скоро выяснилось, что он ошибся. Мистера Фелла, однако, это ничуть не смутило, он продолжил действовать с прежней верой в свои способности и в конце концов добрался до истинного убийцы...
В целом роман выглядит увлекательным, но несколько сбивчивым; с перекрученным, малоправдоподобным сюжетом.

В общем, рецензируемая книга стала вторым прочитанным мной произведением Д. Д. Карра. И если «Табакерка императора» в своё время понравилась по-настоящему, то о «Тёмных очках» я этого сказать не могу. Что ж, будем считать, что вопрос о моём отношении к творчеству данного автора пока остаётся открытым…

The Black Spectacles, 1939

• А как у вас с ядами?
• Нормально, сэр.

  Лондонский инспектор Эллиот прибывает в Содбери Кросс для помощи в расследовании отравления детей. Неизвестный подкинул в продуктовую лавку конфеты с начинкой из стрихнина. Не успел Эллиот втянуть носом воздух провинции, как хозяин виллы «Бельгард» Марк Чесни был отравлен прямо на глазах публики в ходе экспериментального действа, которым пытался доказать, что все участники одного и того же события видят его по-разному.

• Врач он неважный, но публике нравится.

  Карр безусловный классик, он не только раскладывает интригу, но в «Черных очках» еще и обыгрывает такую важную для детектива тему, как ненадежность свидетелей. Убийца одетый как Вилли Вонка или Человек-невидимка на две минуты входит в комнату – и вот мы уже имеем эксперимент с летальным исходом и железным алиби всех участников мероприятия. В середине повествования отчаявшийся Эллиот идет за помощью к Гидеону Феллу, который любые шарады разгадывает силой мысли, зачастую на расстоянии.

• По какому праву мне бьют стекла?

  Карра приятно читать даже невзирая на интригу, он создает сочную (отражение Марджори Вилс в засиженном мухами зеркале) картинку своей современности, наполненную разными деталями. Например, продаваемый в аптеке для фотодела цианистый калий, и прочее. Автор делает атмосферу и поэтому совершенно не хочется спешить покидать созданный им живой конструкт с эффектом полного погружения. Он наварил такой насыщенный суп, что от него образовалась тяжесть в желудке. Жирно аж до отрыжки, но сделано на совесть, хотя развязка уж больно громоздкая и утомительная. Но все равно, это классически мощно – раскрыть преступление с помощью перегоревшей лампы.

• Мы не можем допустить, чтобы у вас возник невроз.

  Карр конкретно заморочился с этой историей, но если докалупываться, то «шутка» с выстрелом в затылок тут чисто для эффекта и хоть она сюжетно концептуальна, все равно притянута за уши, ибо я не понимаю как, стреляя в упор, можно было промахнуться. К тому же смерть Хардинга сделала бы сюжет еще интереснее, а главное сама сцена стала бы правдоподобной. И еще, автор никак не объяснил, что делал Эллиот в первой главе в Италии, наблюдая за семьей Чесни, ведь он приехал на виллу «Бельгард» гораздо позже, уже после убийства. Это самый непонятный момент, прям бесит, когда в дотошном и детальном расследовании какое-то событие с рассинхроном во времени падает, как клоп с потолка, и портит всю малину отсутствием трактовки. Если какой-то кусок текста фатально выпал при редактуре, то это бесит вдвойне. Ну а в роль Гидеона Фелла, пожалуй, отлично бы вписался растолстевший Брендан Фрейзер. На этом все.

• Не нравится мне рассказ этой девушки.
• И, вообще, есть доводы предполагать, что она отравительница и насквозь лживое существо.
• Можете продолжать расхаживать вокруг – довольные и надутые, как совы.

Скажу сразу, что на LiveLib аннотация на книгу довольно странная.
Я начал читать эту книгу, совершенно не зная сюжета. Во мне просто загорелось страстное желание прочесть что-нибудь у Джона Д. Карра о его гениальных "Убийствах в запертой комнате". И поэтому, начав читать книгу, слегка разочаровался, что это обычный классический детектив, в котором нет ничего на первый взгляд невозможного.
Однако книга заинтересовала своим необычным преступлением - ведь смерть наступила от того, что человеку в спину вонзили (на минутку) минутную стрелку от настенных часов так, что жертва не смогла произнести ни звука.
Герой одной из серий Джона Д. Карра (и данной книги) Доктор Фелл (лексикограф) называет это преступление самым зловещим в своей карьере детектива и, даже не читая пока другие произведения Карра, я, пожалуй, с этим соглашусь.
На протяжении первой половины книги происходит сбор фактов и улик, а во второй - споры между Доктором Феллом и Инспектором Хедли. Последний, конечно, строит неправильные выводы, но его нельзя поставить на один уровень, например, с совсем уж беспомощным Лестрейдом.
К минусам детектива я бы отнес необоснованную сцену трапезы почти в конце Детектива и малое задействование Доктора Фелла в происходящем. Довольно часто он просто сидит-молчит-слушает.
Не буду выделять положительные места во избежания спойлеров.
А ещё в детективе слишком много женщин.

Это первая моя книга у Карра, если честно не сильно впечатлена.
Я понимаю что это скорее эталонный классический детектив в определенных рамках жанра… Но мне чего-то не хватило. Уже на середине я крепко заскучала и особо не интересно было узнавать да кто же там все-таки убийца.
Определенные плюсы в книге есть - это динамика сюжета. Действие развивается довольно быстро, постоянно идут рассуждения и анализ алиби, поведения и прошлого героев. Да и сам сюжет видно что продуман до мелочей - с детективной точки зрения все тщательно объяснено читателю.
Но здесь же кроется самый большой минус для меня - с самого начала не покидало ощущение что все повествование сводится к нагромождению фактов, не успеваешь вникнуть в нового героя как уже появились еще два. Все бесконечно перемещаются по дому, видимо чтобы читатель внимательно следил кто где в какой момент находился. Честно, я пыталась следить, но описание дома, где произошло убийство это отдельная песня - надо бы таким книгам просто сопровождающий рисунок делать, такое встречается в японских камерных детективах. А тут - непонятные коридоры, двери, каморки, люки на крышу, потайные ходы из каждой комнаты, тайники и тд, я так и не смогла связать все это в понятную картинку.
Герои-детективы тоже особой радости не доставили. Рассказчик - эдакий Ватсон, друг профессора-интеллектуала вообще никакой функции не выполнял, просто ходил везде хвостом и охал невпопад. Он вообще ни в одной сцене не участвовал, если его просто убрать, ничего не изменится. Профессор-интеллектуал по классике жанра делает долгие многозначительные паузы и периодически обещает “все объяснить потом”, ну и еще вступает в перепалки с главным полицейским, хотя непонятно почему, ведь изначально заявлено что они друзья.
Ну в общем, не могу сказать что книга прям плоха, но скучновата, возможно в бумаге было бы лучше впечатление, а в электронке, к сожалению, ретро-детективы мне всегда хуже даются.

Такой себе детектив через 3-е лицо. Рассказанный от лица рассказчика, который участвовал в деле.
Имеется совершенное преступление (кража), по которому ведется расследование, потом совершается более серьезное преступление (убийство). Два эти случая связаны, оба являются загадками и оба предстоит раскрыть.
У нас есть гениальный доктор Фелл, его друг (он же повествователь истории) профессор Мелсон и действующий детектив инспектор Хадли (какбэ Шерлок, Ватсон и Лестрейд - классическая троица). Они оказываются в довольно необычном и грязном деле, в котором всё кажется невозможным и странным, в котором все кажется виновными и которое оказывается даже занятным.
Меня немного смущали мурашки по коже профессора Мелсона, пытающиеся нагнать таинственности и мистицизма. Которые может и должны были способствовать атмосферности, но как-то прошли мимо меня.
Вообще ничего невозможного, сразу было понятно, что дело решится и решится просто (относительно). То, что орудием убийства была стрелка от больших часов, вероятно, должно было поражать и интриговать, но меня это не коснулось, интрига прошла мимо. Еще момент с тем, что почти все подозреваемые были женщинами, наверное, опять же, должен был добавить пикантности, может быть.
В общем и целом, не слишком оживленный и динамичный детектив, однако прочесть было интересно.

Пятая книга про доктора Фелла, и она меня вполне увлекла. Про прошлую историю "Восемь крошечных мечей" я писала, что меня расстраивает скудность информации, которая предоставляется читателю для собственных выводов.
Тут с информацией все ок - можно брать ручку с блокнотом и сверять показания. Кажется, можно даже добраться до истины, хотя у меня не получилось.
Вот с финалом чего-то не сложилось, как по мне. Ожидала более кровавой развязки и больше неожиданности, особенно после того как сам доктор Фелл позиционировал эту историю как одну из самых страшных. Тут все получилось довольно прозаично, но от этого не менее хитроумно спланировано.