В первом томе впервые печатается точный текст "Записок" В. И. Штейнгейля - важного мемуарного источника по истории движения декабристов, а также все известные его письма, большая часть которых ранее не публиковалась.
Во второй том вошли политические записки, научные и публицистические статьи, заметки мемуарного характера. Впервые собранные вместе, они существенно дополняют представление о декабристе Штейнгейле как личности и деятеле революционного движения.